13-daagse IJsland cruise met Silversea Cruises Silver Wind

Leith, de havenwijk van Edinburgh, biedt direct toegang tot een van Schotlands meest karaktervolle steden. Vanaf de aanlegplek loop je naar de Royal Yacht Britannia, het voormalige koninklijke jacht dat nu open is voor bezoekers. Het historische centrum van Edinburgh ligt op ongeveer drie kilometer en is per tram of bus te bereiken, met de Royal Mile en Edinburgh Castle als hoogtepunten. Leith zelf is een havenwijk met moderne restaurants en galerieën. Bezoek eerst het jacht en pak daarna de tram naar de oude binnenstad.

• Royal Yacht Britannia, het voormalige koninklijke jacht
• Royal Mile en Edinburgh Castle
• Palace of Holyroodhouse
• Nationaal Museum van Schotland
• Arthur's Seat en Holyrood Park
• Dagtocht naar de Schotse Hooglanden

Isle of May is een klein eiland in de Firth of Forth, voor de kust van Fife, en natuurreservaat. Het staat bekend om zijn vogelkolonies: in het voorjaar en de zomer broeden hier papegaaiduikers en andere zeevogels op de kliffen, en grijze zeehonden liggen op de rotsen. Het eiland heeft een vuurtoren uit 1816, ontworpen door Robert Stevenson, en de resten van oudere gebouwen. Je wandelt over korte paden langs de kliffen en de vuurtoren, en het eiland is klein genoeg om in een paar uur te zien. Aan land ga je met een kleine boot.

• Isle of May National Nature Reserve
• Vuurtoren en kliffen
• Papegaaiduikers en zeehonden (in het broedseizoen)
• St Andrews Golf Links en kasteel

Tórshavn is de hoofdstad van de Faeröer en ligt op het eiland Streymoy. Het compacte centrum loop je te voet door. Het oudste deel is Tinganes, een schiereiltje met rode en zwarte houten huisjes met grasdaken, waar het parlement al eeuwenlang zit. Ook de kerk Havnar Kirkja en de haven liggen vlakbij. Met de bus of een excursie ga je naar Kirkjubøur, met de ruïne van de middeleeuwse Magnuskathedraal, of naar de vogelkliffen bij Vestmanna, waar je met een boot langs de rotsen vaart. Het weer wisselt snel, dus neem een regenjas mee.

• Tinganes, oude stadsdeel met grasdaken
• Havnar Kirkja, kerk uit 1788
• Kirkjubøur, ruïne van de Magnuskathedraal
• Vogelkliffen bij Vestmanna (boottocht)
• Slættaratindur, hoogste berg (lange dagexcursie)

Kirkwall, de hoofdstad van de Orkney-eilanden, heeft veel geschiedenis uit de Vikingtijd en de middeleeuwen. Het compacte centrum bereik je te voet vanaf de haven. De St Magnus Cathedral domineert het straatbeeld, en de Highland Park Distillery is een bekende naam voor whiskyliefhebbers. Combineer een stadswandeling met een excursie naar de archeologische plekken op het eiland, zoals de steencirkels van Stenness en de Ring of Brodgar.

• Skara Brae, prehistorisch dorp (excursie, ongeveer 40 minuten rijden)
• Earl's Palace, ruïne van een zeventiende-eeuws paleis
• St Magnus Cathedral in het centrum
• Highland Park Distillery, whiskyproeverij
• Old Man of Hoy, rotszuil (ver weg, op het eiland Hoy)
• Ring of Brodgar, steencirkel (excursie)

Noss is een onbewoond eiland in Shetland, vlak bij Bressay. Het hele eiland is natuurreservaat. Schepen leggen aan in Lerwick, vanwaar je met de veerboot naar Bressay gaat en vandaar in het zomerseizoen met een kleine boot naar Noss. Op de steile kliffen aan de oostkant broeden duizenden jan-van-genten, papegaaiduikers en grote jagers. Je wandelt over grasland naar de rand van de klif, waar je de vogels vlak voor je ziet. Wie in Lerwick blijft, kan het Shetland Museum bezoeken. Boek een excursie, want zelf regelen kost veel tijd.

• Noss National Nature Reserve: wandelen langs de zeevogelkliffen
• Jan-van-genten en papegaaiduikers
• Lerwick, Shetland Museum
• Shetlandpony's in het open landschap

Tórshavn is de hoofdstad van de Faeröer en ligt op het eiland Streymoy. Het compacte centrum loop je te voet door. Het oudste deel is Tinganes, een schiereiltje met rode en zwarte houten huisjes met grasdaken, waar het parlement al eeuwenlang zit. Ook de kerk Havnar Kirkja en de haven liggen vlakbij. Met de bus of een excursie ga je naar Kirkjubøur, met de ruïne van de middeleeuwse Magnuskathedraal, of naar de vogelkliffen bij Vestmanna, waar je met een boot langs de rotsen vaart. Het weer wisselt snel, dus neem een regenjas mee.

• Tinganes, oude stadsdeel met grasdaken
• Havnar Kirkja, kerk uit 1788
• Kirkjubøur, ruïne van de Magnuskathedraal
• Vogelkliffen bij Vestmanna (boottocht)
• Slættaratindur, hoogste berg (lange dagexcursie)

Oyndarfjørður is een klein dorp aan de oostkust van Eysturoy, op de Faeröer, met uitzicht op een fjordlandschap waar steile bergwanden recht uit het water oprijzen. Het dorp is vooral bekend om de Rinkusteinar, twee grote rotsblokken aan de kust waaraan een lokale legende over dansende reuzen is verbonden. Wandelaars vinden hier rustige paden langs de fjord en zien de Faeröerse graszodendaken. Combineer een wandeling langs de kust met een bezoek aan de Rinkusteinar.

• Rinkusteinar: de dansende rotsblokken met legende
• Fjordlandschap van Eysturoy met steile bergwanden
• Traditionele Faeröerse graszodendaken
• Wandelpaden langs de fjord

Seyðisfjörður ligt aan het einde van een smal fjord in het oosten van IJsland, omringd door bergen van ruim duizend meter. Het dorp telt zevenhonderd inwoners en het schip legt aan naast het centrum. Het bekendste beeld van IJsland na de watervallen komt hiervandaan: een straat die in regenboogkleuren is geschilderd en recht op de blauwe houten kerk uit 1922 afloopt. Het is vijf minuten lopen vanaf de kade en het is precies zo fotogeniek als het lijkt. De houten huizen in het dorp zijn Noors. Ze zijn rond 1900 in onderdelen vanuit Noorwegen aangevoerd en hier in elkaar gezet, in de tijd dat de haringvangst het dorp rijk maakte. Over de bergpas naar Egilsstaðir, een half uur rijden, stort de Gufufoss naar beneden; die ligt direct langs de weg. Iets verderop ligt het meer Lagarfljót, waar volgens het lokale verhaal een worm in leeft. Op de helling boven het dorp staat Tvísöngur, vijf betonnen koepels die elk op een eigen toon resoneren. Ga erin staan en zing.

• Regenboogstraat naar de blauwe kerk
• Noorse houten huizen uit de haringtijd
• Gufufoss langs de weg over de pas
• Tvísöngur, klankkoepels op de helling
• Lagarfljót-meer bij Egilsstaðir

Bakkagerði, ook bekend als Borgarfjörður eystri, is een klein dorp in de Oostfjorden van IJsland en geldt als een van de beste plekken van het land om papegaaiduikers te zien. Bij Hafnarhólmi, vlak bij de haven, broedt een grote kolonie op loopafstand van de aanlegsteiger. Het dorpscentrum is compact, met kleurrijke huizen tegen het decor van het Dyrfjöll-gebergte. Wandelaars trekken de omliggende Víknaslóðir-route in, met als bekendste bestemming de rotsblokkenvallei Stórurð, al is die tocht te ver voor een korte havenstop. Dichter bij het dorp ligt Álfaborg, een rotsheuvel die in de lokale overlevering geldt als woonplaats van elfen. Combineer de wandeling naar Hafnarhólmi met een korte verkenning van het dorp.

• Hafnarhólmi: papegaaiduikerkolonie bij de haven
• Dyrfjöll: bergmassief boven het dorp
• Stórurð: rotsblokkenvallei, zware wandeltocht
• Álfaborg: elfenrots bij het dorp

Húsavík is de bekendste plek van IJsland om walvissen te zien. Vanuit de haven vertrekken boten naar de baai Skjálfandi, waar bultruggen en dwergvinvissen veel voorkomen. In het stadje bezoek je het Walvismuseum, en de houten kerk en de kleurrijke huisjes liggen op loopafstand van de haven. Goðafoss, een brede waterval, ligt ongeveer 50 kilometer verderop en het Mývatn-gebied met lavavormen ongeveer 55 kilometer. Dat zijn dagtochten per bus. De walvistochten vertrekken vanaf de haven zelf.

• Walvistocht in de baai Skjálfandi
• Walvismuseum van Húsavík
• Goðafoss: waterval op ongeveer 50 km
• Mývatn: meer met geothermisch gebied, ongeveer 55 km
• Dimmuborgir: lavaformaties bij Mývatn

Djúpavík ligt in de fjorden van Strandir, in het noordwesten van IJsland, en heeft nog maar een handvol vaste bewoners. Het dorp groeide in 1935 rond een haringfabriek, destijds het grootste betonnen gebouw van het land. De fabriek staat er nog en herbergt een tentoonstelling over de haringtijd. Ook is er een klein hotel. In de omgeving vind je zeevogels op de kliffen en het buitenbad Krossneslaug, ongeveer een uur rijden noordwaarts. Het ligt ver van drukke routes, en de weg erheen is lang en deels onverhard.

• Haringfabriek uit 1935 met tentoonstelling
• Fjordlandschap van Strandir
• Kliffen en zeevogels
• Krossneslaug, buitenbad aan zee, ongeveer een uur rijden

Dynjandi is een waterval in de Westfjorden, aan de Arnarfjörður. Hij is ongeveer 100 meter hoog en waaiert naar beneden uit als een sluier. Er ligt geen haven met kade, dus het schip ankert in de fjord en je gaat met de tender naar de wal. Vanaf het parkeerterrein loop je in ongeveer twintig minuten omhoog langs een rij kleinere watervallen, waaronder Hrísvaðsfoss en Göngumannafoss, tot aan de voet van de grote waterval. Het gebied is dun bevolkt en er zijn bijna geen voorzieningen, dus je boekt het best een excursie. Neem een regenjas mee, want de kans op nevel en wind is groot.

• Dynjandi: waterval van ongeveer 100 meter hoog
• Pad langs de kleinere watervallen onder Dynjandi
• Arnarfjörður: fjord met steile bergwanden
• Hrafnseyri: geboorteplaats van Jón Sigurðsson
• Bergweg over de Dynjandisheiði

Reykjavík is de noordelijkste hoofdstad van een soevereine staat ter wereld. Het centrum met kleurrijke huizen van golfplaat ligt vanaf de oude haven op ongeveer twintig minuten lopen. Schepen die aan de kade van Skarfabakki liggen, brengen je met een shuttle of taxi naar het centrum. De toren van de Hallgrímskirkja geeft uitzicht over de stad, en in Perlan zie je tentoonstellingen over de IJslandse natuur. Harpa, het concertgebouw aan het water, bekijk je op weg naar het centrum. De Golden Circle met Þingvellir, Geysir en Gullfoss is een dagtocht van ruim zes uur, want Gullfoss ligt zo'n 125 kilometer buiten de stad. De Blue Lagoon ligt ongeveer drie kwartier rijden vanaf het centrum.

• Golden Circle: Þingvellir, Geysir en Gullfoss (dagtocht)
• Blue Lagoon, geothermisch bad, ongeveer 50 kilometer
• Hallgrímskirkja, toren met stadsuitzicht
• Harpa, concertgebouw aan het water
• Perlan, tentoonstellingen over de IJslandse natuur