13-daagse Britse eilanden cruise met Silversea Cruises Silver Wind

Lissabon ligt op heuvels langs de brede monding van de Taag. Vanaf de cruiseterminal loop je of neem je een taxi naar Alfama, de oudste wijk, met smalle straatjes en uitkijkpunten. Tram 28 rijdt langs de bekendste stukken van de stad, maar de wachtrij is vaak lang. In Belém, ongeveer zes kilometer westelijk, staan het Jerónimosklooster en de Belémtoren; het Castelo de São Jorge kijkt uit over de oude stad. Het Christusbeeld Cristo Rei staat aan de overkant van de Taag. Wie de stad wil combineren met een strand, gaat per trein naar Cascais.

• Jerónimosklooster in Belém (Unesco)
• Cristo Rei, Christusbeeld aan de overkant van de Taag
• Castelo de São Jorge, burcht boven de stad
• Azulejo's en fado in Alfama
• Cascais en Estoril aan de kust

Tresco is het tweede grootste eiland van de Scilly-eilanden, een groep eilanden voor de zuidwestpunt van Engeland. Het bekendste adres is de Abbey Garden, een tuin met planten uit warme streken die hier dankzij het milde klimaat buiten kunnen groeien. In de tuin staat ook de Valhalla-collectie, een rij scheepsbeelden van gezonken schepen. Langs de kust liggen Cromwell's Castle en King Charles's Castle, twee kleine forten. Het eiland is klein genoeg om alles te voet te doen, met lange stranden zoals Pentle Bay. Het schip ligt voor anker, dus je komt per tender of bootje aan wal.

• Abbey Garden met planten uit warme streken
• Valhalla-collectie met scheepsbeelden van gezonken schepen
• Cromwell's Castle en King Charles's Castle
• Pentle Bay, breed zandstrand
• Boottrips naar andere Scilly-eilanden

De Isle of Man is een zelfbesturend Brits kroondomein in de Ierse Zee, met een eigen cultuur en Keltisch en Noors erfgoed. Vanaf de haven loop je naar het centrum van Douglas, met de victoriaanse promenade en de pier. Met de Manx Electric, een historische tram uit 1893, rijd je langs de kust naar Laxey. Daar draait het Laxey Wheel, een groot waterrad uit 1854, en vertrekt de bergtram naar de top van de Snaefell, het hoogste punt van het eiland. In Castletown, in het zuiden, staat Castle Rushen, een middeleeuws kasteel. Het eiland is ook bekend van de TT-motorraces. Vanuit Douglas rijdt bovendien een stoomtrein naar Port Erin, helemaal in het zuiden.

• Castle Rushen in Castletown: middeleeuws kasteel (ongeveer 16 km)
• Bergtram naar de top van Snaefell, het hoogste punt
• Laxey Wheel: waterrad uit 1854 (ongeveer 12 km)
• Manx Electric: historische tram langs de kust
• Stoomtrein van Douglas naar Port Erin
• Manx Museum in Douglas: eilandcultuur en geschiedenis

Port Ellen is de belangrijkste haven van Islay, het Schotse eiland dat bekendstaat om zijn rokerige whisky. Grote schepen ankeren voor de kust en zetten je met een tenderboot af bij het dorp, dat rond de veerbootterminal ligt. Langs de weg oostwaarts liggen de distilleerderijen Laphroaig, Lagavulin en Ardbeg, elk met een rondleiding en proeverij. Port Ellen Distillery zelf was jarenlang gesloten, maar produceert weer. Verder het eiland op ligt Bowmore, de distilleerderij die in 1779 is opgericht. Wie liever de natuur in gaat, kan naar het Oa-schiereiland met zijn steile kliffen, naar het vogelreservaat Loch Gruinart, of naar Finlaggan, ooit de zetel van de Lords of the Isles.

• Distilleerderijen van Islay: Laphroaig, Lagavulin, Ardbeg en Bowmore, met rondleiding
• Kildalton Cross: Keltisch stenen kruis uit de 8e eeuw
• Finlaggan: zetel van de Lords of the Isles
• RSPB Loch Gruinart: vogelreservaat
• Oa-schiereiland: steile kliffen

St Kilda is een badplaats en stadsdeel van Melbourne, aan Port Phillip Bay. De meeste cruiseschepen leggen aan bij Station Pier in Port Melbourne, een paar kilometer verderop, en je gaat met de tram of een taxi naar St Kilda. Je wandelt over de lange pier met het houten paviljoen, langs het strand en de boulevard met cafés. Luna Park is een pretpark uit 1912 met de beroemde ingang in de vorm van een lachend gezicht. Aan het einde van de St Kilda Breakwater leeft een kolonie dwergpinguïns, die je in de schemering ziet. Acland Street staat bekend om de taartenwinkels. Het centrum van Melbourne ligt ongeveer zes kilometer verderop.

• St Kilda Beach en de boulevard
• Luna Park, pretpark uit 1912
• Acland Street met cafés en taartenwinkels
• Dwergpinguïns op de St Kilda Breakwater
• Melbourne, musea en architectuur in het centrum

Kirkwall, de hoofdstad van de Orkney-eilanden, heeft veel geschiedenis uit de Vikingtijd en de middeleeuwen. Het compacte centrum bereik je te voet vanaf de haven. De St Magnus Cathedral domineert het straatbeeld, en de Highland Park Distillery is een bekende naam voor whiskyliefhebbers. Combineer een stadswandeling met een excursie naar de archeologische plekken op het eiland, zoals de steencirkels van Stenness en de Ring of Brodgar.

• Skara Brae, prehistorisch dorp (excursie, ongeveer 40 minuten rijden)
• Earl's Palace, ruïne van een zeventiende-eeuws paleis
• St Magnus Cathedral in het centrum
• Highland Park Distillery, whiskyproeverij
• Old Man of Hoy, rotszuil (ver weg, op het eiland Hoy)
• Ring of Brodgar, steencirkel (excursie)

De Shiant-eilanden zijn onbewoonde eilanden voor de oostkust van de Outer Hebrides, bekend om hun basaltkolommen en grote vogelkolonies. Er is geen aanlegplek: schepen ankeren in de buurt en je gaat per kleine boot of zodiac rond de eilanden. Je ziet er papegaaiduikers, alken, zeekoeten en grijze zeehonden, en zeearenden vliegen soms over. Aan land gaan is vaak niet toegestaan om de broedvogels te sparen. De overtocht vanaf Harris of Lewis duurt ongeveer een uur, afhankelijk van het weer.

• Papegaaiduikers, alken en zeekoeten
• Basaltkolommen langs de kliffen
• Grijze zeehonden onder de basaltkliffen
• Rondvaart per zodiac langs de eilanden

Tobermory is de hoofdplaats van het Schotse eiland Mull, met een rij kleurrijke huizen langs de haven. Het schip ankert in de baai en je gaat per tender aan wal. Het dorp staat bekend om de Tobermory Distillery en om het galjoen San Juan de Sicilia, dat volgens de overlevering in de baai is vergaan. Het centrum is klein en je loopt er in een paar minuten doorheen, met pubs, winkeltjes en een museum. Buiten het dorp zoek je zeearenden, of je neemt een boot naar Staffa en Fingal's Cave. Duart Castle ligt aan de andere kant van het eiland.

• Tobermory Distillery, met rondleiding
• Zeearenden op Mull
• Duart Castle, aan de oostkant van Mull
• Staffa en Fingal's Cave, bootexcursie
• Kleurrijke huizen langs de haven

Iona is een klein eiland in de Binnen-Hebriden, voor de westkust van het grotere Isle of Mull in Schotland. Op het eiland staat Iona Abbey, gesticht in 563 na Christus door de Ierse monnik Columba, van waaruit het christendom zich over Schotland verspreidde. De abdij is door de eeuwen heen verwoest en herbouwd en is nu een van de belangrijkste pelgrimsoorden van Schotland. Het dorp telt een handvol huizen, een klein museum en wandelpaden langs de stranden aan de noordkant, met uitzicht op de Atlantische Oceaan. Vanaf de aanlegplaats loop je in een paar minuten naar de abdij.

• Iona Abbey, abdij uit 563
• Natuur van de Binnen-Hebriden
• Strandjes aan de noordkant van het eiland
• Klein museum en klooster bij de abdij
• Isle of Mull, per veerboot

Portrush is een badplaats aan de noordkust van Noord-Ierland, bekend om de golfbaan van Royal Portrush en de zandstranden aan weerszijden van het schiereiland. Het centrum is compact en ligt aan de haven. Dunluce Castle, een ruïne op een klif, ligt ongeveer 5 kilometer oostwaarts. De Giant's Causeway, met zijn basaltzuilen een werelderfgoed van UNESCO, ligt op ongeveer 15 kilometer en is te bereiken per bus of taxi, en bij Bushmills staat de oudste vergunde whiskystokerij van Ierland. De Causeway is de grote trekker, de stranden en het centrum lopen er makkelijk bij.

• West Strand en East Strand
• Giant's Causeway, ongeveer 15 km, UNESCO
• Dunluce Castle, ruïne op de klif
• Causeway Coast, kustpad en kliffen
• Old Bushmills Distillery, proeverij

Belfast is de hoofdstad van Noord-Ierland en staat bekend om zijn scheepsbouwverleden. Titanic Belfast, het museum op de plek waar het beroemde schip werd gebouwd, is een van de beste bezienswaardigheden. In het centrum, ongeveer twee kilometer van de kade, vind je het Cathedral Quarter met galerijen en winkels. Het Ulster Museum met kunst en natuurhistorie ligt bij de botanische tuin. Carrickfergus Castle ligt ongeveer vijftien kilometer noordelijk. Giant's Causeway en de whiskystokerij van Bushmills liggen ruim tachtig kilometer verderop en vragen een lange dag.

• Titanic Belfast, museum over het schip
• Carrickfergus Castle, ongeveer 15 km
• Ulster Museum en botanische tuin
• Whiskystokerij van Bushmills (dagexcursie)
• Giant's Causeway, basaltkust (dagexcursie)