15-daagse Australië & Nieuw Zeeland cruise met Silversea Cruises Silver Moon

Melbourne is een stad met Victoriaanse architectuur, een sterke kunstscene en een grote koffiecultuur. Schepen leggen meestal aan bij Station Pier in Port Melbourne, ongeveer vijf kilometer van het centrum; vlakbij de pier rijdt tram 109 naar de stad. In het centrum bezoek je Federation Square met zijn galerijen en cafés, de steegjes met straatkunst en de Queen Victoria Market voor lokale producten. Langs de Yarra loopt een mooi wandelpad. De Great Ocean Road en Phillip Island zijn lange dagtochten.

• National Gallery of Victoria en het kunstkwartier
• Queen Victoria Market en het historische centrum
• Dagexcursie over de Great Ocean Road naar de Twelve Apostles
• Dagexcursie naar Phillip Island en de pinguïnparade
• Yarra Valley: wijngaarden en distilleerderijen

Newcastle is een havenstad in New South Wales, bekend om zijn stranden en zijn verleden als kolenhaven. Vanaf de kade loop je naar Newcastle Beach en Nobbys Beach, Bar Beach ligt iets verder langs de kust. Fort Scratchley en het Newcastle Museum vertellen over de geschiedenis van de stad en de kolenmijnen. Het centrum ligt dichtbij en de kustpromenade is fijn om te wandelen. Veel cruisegasten gaan naar het strand, bezoeken het fort of eten langs het water. Een excursie naar de wijnstreek Hunter Valley kost een halve dag of langer.

• Newcastle Beach en de Bathers Way
• Blackbutt Reserve: dieren en natuur
• Fort Scratchley: historisch fort
• Newcastle Museum en Art Gallery
• Excursie naar de wijnstreek Hunter Valley

Airlie Beach is het vertrekpunt voor de Whitsunday-eilanden en het Great Barrier Reef, aan de kust van Queensland. Grote schepen liggen hier voor anker en brengen je met een tender aan wal. Aan land is er een strandlagune, een korte boulevard met winkels, terrassen en restaurants, en een jachthaven waar de excursieboten vertrekken. De meeste mensen komen voor het water. Whitehaven Beach op Whitsunday Island heeft heel fijn, wit silicazand en is de bekendste bestemming; met een snelle boot ben je er binnen een uur. Vanaf de zeilschepen en catamarans kun je snorkelen. Voor het buitenste rif, en Heart Reef, boek je een langere tocht of een rondvlucht. Wie aan land blijft, kan de lagune gebruiken en langs de haven wandelen. Van november tot mei zitten er gevaarlijke kwallen in het water, dus een stingersuit is dan nodig. Onder het water is het zicht het beste van april tot november.

• Whitehaven Beach, wit zand op Whitsunday Island
• Snorkelen bij de Whitsunday-eilanden
• Buitenste rif van het Great Barrier Reef, dagtocht
• Heart Reef, te zien vanuit de lucht
• Kwallenseizoen november tot mei, stingersuit nodig

Beereneiland, in het Noors Bjørnøya, is het zuidelijkste eiland van Svalbard en ligt ongeveer halverwege tussen het Noorse vasteland en de rest van de archipel. Het is onbewoond, op de negen mensen van het meteorologisch station bij Herwighamna na. Sinds 2002 is het hele eiland natuurreservaat, inclusief de zee eromheen. Er is geen aanlegkade. Schepen ankeren en zetten zodiacs uit, en of dat lukt hangt hier meer dan waar ook van het weer af: het eiland ligt in open zee en mist en wind zijn eerder regel dan uitzondering. Veel schepen varen daarom alleen langs de kust. Het zuiden is waar het om draait. De kliffen bij Stappen rijzen ruim vierhonderd meter recht uit zee op en herbergen een van de grootste zeevogelkolonies van het noordelijk halfrond: zeekoeten, drieteenmeeuwen, noordse stormvogels en papegaaiduikers. Schepen kunnen er dicht onderlangs varen. IJsberen komen hier voor, maar zeldzaam: ze komen mee met het drijfijs en zijn er niet elke zomer. Het klimaat is voor deze breedte mild, met gemiddeld zo'n 4 graden in augustus en min 7 in januari.

• Vogelkliffen bij Stappen, ruim 400 meter hoog
• Meteorologisch station Herwighamna, negen bewoners
• Natuurreservaat sinds 2002, landing hangt af van het weer
• Geen kade; aan land met zodiac of langsvaren
• Resten van het walvisvaardersstation bij Kvalrossbukta

Cairns is de uitvalsbasis voor het Groot Barrièrerif, en dat is voor de meeste mensen de reden dat ze hier zijn. De terminal ligt midden in de stad, dus je loopt zo het centrum in. Naar het rif is het anderhalf tot twee uur varen. De boten brengen je naar een ponton of een zandeiland, waar je kunt snorkelen, duiken of vanuit een boot met glazen bodem kijken. Wie niet zwemt kan gewoon mee; er is altijd een manier om het te zien. Een paar dingen om te weten. Van november tot mei zitten er kwallen in het water waarvan de steek gevaarlijk is; op excursies krijg je dan een beschermend pak. En wie snel zeeziek wordt: de tocht naar het buitenste rif gaat over open zee en kan flink deinen. Aan land rijdt de toeristentrein naar Kuranda in anderhalf uur door het regenwoud naar boven, langs de Barronwatervallen. Terug kun je met de kabelbaan over de boomtoppen, wat een heel ander beeld geeft. Het Daintree, een van de oudste regenwouden ter wereld, ligt op twee uur rijden. Dat is een volle dag en gaat niet samen met het rif.

• Groot Barrièrerif, 1,5 tot 2 uur varen
• Kwallenseizoen november tot mei: pak aan
• Treinrit naar Kuranda door het regenwoud
• Kabelbaan over de boomtoppen terug
• Daintree, volle dag op twee uur rijden

Townsville ligt in Noord-Queensland en is een goede uitvalsbasis voor het Great Barrier Reef, dat ongeveer zeventig kilometer uit de kust begint. Dichtbij de cruiseterminal staat Reef HQ, een aquarium met een groot koraalbassin waar je het rif ziet zonder te varen. Vanaf Castle Hill, een rotsheuvel midden in de stad, kijk je uit over de baai en Magnetic Island. Langs de waterkant loopt The Strand, een promenade met strand en een zwembad aan zee. Magnetic Island ligt twintig minuten met de veerboot en heeft wandelpaden waar je wilde rotswallaby's en koala's kunt zien. Het Museum of Tropical Queensland laat onder andere het wrak van de Pandora zien. Billabong Sanctuary ligt ongeveer twintig kilometer zuidelijk.

• Reef HQ, aquarium met koraalbassin
• Castle Hill met uitzicht over de baai
• The Strand, promenade met strand en zwembad aan zee
• Magnetic Island, twintig minuten met de veerboot
• Museum of Tropical Queensland met het wrak van de Pandora
• Billabong Sanctuary met Australische dieren, ongeveer 20 km

Fraser Island, tegenwoordig ook bekend onder de naam K'gari, is het grootste zandeiland ter wereld en staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Er is geen stad: het eiland bestaat uit duinen, regenwoud en zoetwatermeren. Het schip ligt voor anker en je gaat per tender of met een excursieboot naar de kant. Daar ga je met een 4WD-excursie naar Lake McKenzie, een helder zoetwatermeer met wit zand, en over Seventy Five Mile Beach, waar je het scheepswrak van de Maheno en de gekleurde zandklif The Cathedrals ziet. Op het eiland leven dingo's, die je op afstand houdt. Boek een georganiseerde dagtocht.

• Fraser Island: UNESCO-werelderfgoed
• Seventy Five Mile Beach met het wrak van de Maheno
• 4WD-excursie door duinen en regenwoud
• Lake McKenzie: helder zoetwatermeer met wit zand
• Dingo's: een van de zuiverste populaties van Australië

Sydney heeft een van de bekendste havens ter wereld. Grote schepen leggen aan bij de Overseas Passenger Terminal in Circular Quay, met het Opera House en de Harbour Bridge op loopafstand, of bij White Bay, iets verder van het centrum. Vanaf Circular Quay lopen of varen veerboten naar Manly en andere plekken in de baai. Bondi Beach bereik je met de trein en de bus, rekening houdend met ongeveer drie kwartier reistijd. De Blue Mountains liggen zo'n honderd kilometer verderop en zijn een lange dagexcursie. Het Art Gallery of NSW ligt in de Domain, ongeveer twintig minuten lopen vanaf de kade.

• Sydney Opera House, Unesco Werelderfgoed
• Bondi Beach, surfstrand
• Blue Mountains als lange dagexcursie
• Sydney Harbour Bridge beklimmen
• Art Gallery of New South Wales