11-daagse Australië & Nieuw Zeeland cruise met Silversea Cruises Silver Moon

Sydney heeft een van de bekendste havens ter wereld. Grote schepen leggen aan bij de Overseas Passenger Terminal in Circular Quay, met het Opera House en de Harbour Bridge op loopafstand, of bij White Bay, iets verder van het centrum. Vanaf Circular Quay lopen of varen veerboten naar Manly en andere plekken in de baai. Bondi Beach bereik je met de trein en de bus, rekening houdend met ongeveer drie kwartier reistijd. De Blue Mountains liggen zo'n honderd kilometer verderop en zijn een lange dagexcursie. Het Art Gallery of NSW ligt in de Domain, ongeveer twintig minuten lopen vanaf de kade.

• Sydney Opera House, Unesco Werelderfgoed
• Bondi Beach, surfstrand
• Blue Mountains als lange dagexcursie
• Sydney Harbour Bridge beklimmen
• Art Gallery of New South Wales

Dezelfde haven als dag 1; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Newcastle is een havenstad in New South Wales, bekend om zijn stranden en zijn verleden als kolenhaven. Vanaf de kade loop je naar Newcastle Beach en Nobbys Beach, Bar Beach ligt iets verder langs de kust. Fort Scratchley en het Newcastle Museum vertellen over de geschiedenis van de stad en de kolenmijnen. Het centrum ligt dichtbij en de kustpromenade is fijn om te wandelen. Veel cruisegasten gaan naar het strand, bezoeken het fort of eten langs het water. Een excursie naar de wijnstreek Hunter Valley kost een halve dag of langer.

• Newcastle Beach en de Bathers Way
• Blackbutt Reserve: dieren en natuur
• Fort Scratchley: historisch fort
• Newcastle Museum en Art Gallery
• Excursie naar de wijnstreek Hunter Valley

Fraser Island, tegenwoordig ook bekend onder de naam K'gari, is het grootste zandeiland ter wereld en staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Er is geen stad: het eiland bestaat uit duinen, regenwoud en zoetwatermeren. Het schip ligt voor anker en je gaat per tender of met een excursieboot naar de kant. Daar ga je met een 4WD-excursie naar Lake McKenzie, een helder zoetwatermeer met wit zand, en over Seventy Five Mile Beach, waar je het scheepswrak van de Maheno en de gekleurde zandklif The Cathedrals ziet. Op het eiland leven dingo's, die je op afstand houdt. Boek een georganiseerde dagtocht.

• Fraser Island: UNESCO-werelderfgoed
• Seventy Five Mile Beach met het wrak van de Maheno
• 4WD-excursie door duinen en regenwoud
• Lake McKenzie: helder zoetwatermeer met wit zand
• Dingo's: een van de zuiverste populaties van Australië

De Whitsunday Islands liggen voor de kust van Queensland, tussen het vasteland en het Great Barrier Reef. De groep telt ruim zeventig eilanden, met Whitehaven Beach als bekendste strand vanwege het zeer fijne, witte zand. Schepen ankeren bij de eilanden en je gaat per tender of dagtour aan land. Op Whitsunday Island kijk je vanaf Hill Inlet uit over zandbanken en turquoise water. Snorkelen en duiken bij het rif kan met een halfdagtour. Op Hook Island bij Nara Inlet vind je rotskunst van de Ngaro.

• Nara Inlet op Hook Island, rotskunst van de Ngaro
• Whitehaven Beach, wit zandstrand
• Hill Inlet, uitkijkpunt over zandbanken en turquoise water
• Dagtocht langs de eilanden
• Snorkelen en duiken langs het Great Barrier Reef

Beereneiland, in het Noors Bjørnøya, is het zuidelijkste eiland van Svalbard en ligt ongeveer halverwege tussen het Noorse vasteland en de rest van de archipel. Het is onbewoond, op de negen mensen van het meteorologisch station bij Herwighamna na. Sinds 2002 is het hele eiland natuurreservaat, inclusief de zee eromheen. Er is geen aanlegkade. Schepen ankeren en zetten zodiacs uit, en of dat lukt hangt hier meer dan waar ook van het weer af: het eiland ligt in open zee en mist en wind zijn eerder regel dan uitzondering. Veel schepen varen daarom alleen langs de kust. Het zuiden is waar het om draait. De kliffen bij Stappen rijzen ruim vierhonderd meter recht uit zee op en herbergen een van de grootste zeevogelkolonies van het noordelijk halfrond: zeekoeten, drieteenmeeuwen, noordse stormvogels en papegaaiduikers. Schepen kunnen er dicht onderlangs varen. IJsberen komen hier voor, maar zeldzaam: ze komen mee met het drijfijs en zijn er niet elke zomer. Het klimaat is voor deze breedte mild, met gemiddeld zo'n 4 graden in augustus en min 7 in januari.

• Vogelkliffen bij Stappen, ruim 400 meter hoog
• Meteorologisch station Herwighamna, negen bewoners
• Natuurreservaat sinds 2002, landing hangt af van het weer
• Geen kade; aan land met zodiac of langsvaren
• Resten van het walvisvaardersstation bij Kvalrossbukta

Townsville ligt in Noord-Queensland en is een goede uitvalsbasis voor het Great Barrier Reef, dat ongeveer zeventig kilometer uit de kust begint. Dichtbij de cruiseterminal staat Reef HQ, een aquarium met een groot koraalbassin waar je het rif ziet zonder te varen. Vanaf Castle Hill, een rotsheuvel midden in de stad, kijk je uit over de baai en Magnetic Island. Langs de waterkant loopt The Strand, een promenade met strand en een zwembad aan zee. Magnetic Island ligt twintig minuten met de veerboot en heeft wandelpaden waar je wilde rotswallaby's en koala's kunt zien. Het Museum of Tropical Queensland laat onder andere het wrak van de Pandora zien. Billabong Sanctuary ligt ongeveer twintig kilometer zuidelijk.

• Reef HQ, aquarium met koraalbassin
• Castle Hill met uitzicht over de baai
• The Strand, promenade met strand en zwembad aan zee
• Magnetic Island, twintig minuten met de veerboot
• Museum of Tropical Queensland met het wrak van de Pandora
• Billabong Sanctuary met Australische dieren, ongeveer 20 km

Port Douglas is een klein tropisch kustplaatsje in Noord-Queensland, van waaruit je het Great Barrier Reef en de Daintree-regenwouden bereikt. De cruiseschepen liggen voor anker en je gaat per tender naar de steiger bij de jachthaven. Vanaf daar loop je in een paar minuten naar Macrossan Street met winkels en restaurants, en Four Mile Beach ligt op ongeveer tien minuten lopen. Boek een boottocht naar het rif bij de Low Isles, of rijd naar Mossman Gorge en het Daintree-regenwoud. Cairns, met de treinrit naar Kuranda, ligt ruim een uur rijden verderop.

• Great Barrier Reef bij de Low Isles: snorkelen en duiken
• Four Mile Beach: lang zandstrand vlak bij het dorp
• Daintree-regenwoud en Mossman Gorge
• Riviertocht op zoek naar krokodillen
• Macrossan Street: winkels, cafés en de zondagsmarkt

Cairns is de uitvalsbasis voor het Groot Barrièrerif, en dat is voor de meeste mensen de reden dat ze hier zijn. De terminal ligt midden in de stad, dus je loopt zo het centrum in. Naar het rif is het anderhalf tot twee uur varen. De boten brengen je naar een ponton of een zandeiland, waar je kunt snorkelen, duiken of vanuit een boot met glazen bodem kijken. Wie niet zwemt kan gewoon mee; er is altijd een manier om het te zien. Een paar dingen om te weten. Van november tot mei zitten er kwallen in het water waarvan de steek gevaarlijk is; op excursies krijg je dan een beschermend pak. En wie snel zeeziek wordt: de tocht naar het buitenste rif gaat over open zee en kan flink deinen. Aan land rijdt de toeristentrein naar Kuranda in anderhalf uur door het regenwoud naar boven, langs de Barronwatervallen. Terug kun je met de kabelbaan over de boomtoppen, wat een heel ander beeld geeft. Het Daintree, een van de oudste regenwouden ter wereld, ligt op twee uur rijden. Dat is een volle dag en gaat niet samen met het rif.

• Groot Barrièrerif, 1,5 tot 2 uur varen
• Kwallenseizoen november tot mei: pak aan
• Treinrit naar Kuranda door het regenwoud
• Kabelbaan over de boomtoppen terug
• Daintree, volle dag op twee uur rijden