15-daagse West-Middellandse Zee cruise met de Seabourn Ovation

Civitavecchia is de haven van Rome, ongeveer 80 kilometer ten noordwesten van de stad. In de haven staat Fort Michelangelo uit de zestiende eeuw. Neem de trein of een bus naar Rome voor het Colosseum, het Vaticaan en het Forum. Wie in Civitavecchia blijft, loopt door de oude binnenstad en langs de boulevard aan de Middellandse Zee, met restaurants en cafés. Een dag Rome is krap: reken op de reistijd heen en terug en plan niet te veel.

• Colosseum en Forum Romanum in Rome
• Vaticaanstad en Sint-Pietersbasiliek
• Sixtijnse Kapel en Vaticaanse Musea
• Trevifontein en Pantheon Rome
• Fort Michelangelo in de haven van Civitavecchia

Porto Santo Stefano is een vissersplaats op het schiereiland Monte Argentario in Toscane. Het schip ligt voor anker en je gaat per tender naar de kade. Vanaf de kade loop je de steegjes van het dorp in, met visrestaurants langs het water en het Spaanse fort bovenop de heuvel. De zandbanken van Feniglia en de lagune van Orbetello zijn een korte rit verderop. Per veerboot bereik je het eiland Giglio, en bij Ansedonia liggen de Romeinse ruïnes van Cosa. Rome Fiumicino ligt ongeveer 115 kilometer verderop, dus een vlucht is hier een flinke reis.

• Spaanse fort bij Porto Santo Stefano
• Strand van Feniglia
• Lagune van Orbetello
• Romeinse ruïnes van Cosa bij Ansedonia (excursie)
• Veerboot naar het eiland Giglio

Stromboli is een klein eiland in de Tyrreense Zee, bij de Eolische Eilanden, met een van de actiefste vulkanen van Europa. De top ligt op 924 meter, maar boven de 400 meter mag je alleen met een erkende gids en als de vulkaan het toelaat. Schepen ankeren voor het eiland en je gaat per tender aan land. In het dorp staan witte huisjes tegen de helling, en het zwarte lavastrand ligt vlak bij het dorp. Vanaf zee zie je 's avonds de gloed van de uitbarstingen boven de Sciara del Fuoco, een helling met lavastromen. Populair zijn een bootexcursie bij zonsondergang en een wandeling met gids.

• Stromboli: actieve vulkaan met gidsentocht
• Sciara del Fuoco met lavastromen
• Zwart lavastrand bij het dorp
• Dorp met witte huisjes
• Gloed van de vulkaan 's avonds vanaf zee

Trapani is een voormalige zouthandelstad aan de westkust van Sicilië. De oude binnenstad ligt op een smalle landtong in zee. Het Santuario dell'Annunziata en het Museo Pepoli laten kerkelijke kunst en lokale ambachten zien, onder meer van het koraal dat hier eeuwenlang is bewerkt. Langs de oude haven loopt een mooie wandelpromenade. De binnenstad ligt op loopafstand van de aanlegplaats. Slenter door de smalle straatjes, eet verse vis aan de kade of neem de boot naar Favignana, het grootste van de Egadische eilanden. Wie wil, gaat met de kabelbaan omhoog naar Erice.

• Erice: middeleeuwse bergstad met kabelbaan
• Favignana: helder water en oude tonijnfabriek
• Wijnproeverij in de buurt van Marsala
• Segesta: Griekse tempel
• Zoutpannen en windmolens van Trapani

Cagliari is de hoofdstad van Sardinië. De haven ligt aan de rand van het oude centrum en in ongeveer een kwartier loop je naar de wijk Castello op de heuvel. Daar staan de kathedraal en middeleeuwse torens, en vanaf het Bastione di Saint Remy kijk je over de stad en de baai. Het Nationaal Archeologisch Museum toont vondsten uit de Nuragische tijd. Het strand van Poetto ligt op een paar kilometer en is met de bus te bereiken.

• Archeologisch Museum met Nuragische vondsten
• Castello di San Michele
• Strand van Poetto
• Wijk Castello met middeleeuwse straatjes
• Sardijnse wijn en streekgerechten

Olbia ligt aan de noordoostkust van Sardinië en is de poort naar de Costa Smeralda. Het centrum ligt op enkele minuten lopen van de kade, met winkels en restaurants. Van het oude Olbia zijn Romeinse resten bewaard gebleven. Naar de stranden en kleine baaien van de Costa Smeralda neem je een taxi of een excursie. Wandel door het centrum of rijd naar de kust.

• Stranden van de Costa Smeralda
• Nuraghe La Prisgiona, archeologische site bij Arzachena
• Archipel van La Maddalena
• Vermentino-wijnen van Noord-Sardinië
• Porto Cervo, jachthaven van de Costa Smeralda

Ajaccio, de geboortestad van Napoleon, ligt aan een baai aan de westkant van Corsica. Het centrum ligt op loopafstand van de haven. Je bezoekt de Maison Bonaparte, het geboortehuis, en het Palais Fesch met een grote collectie Italiaanse schilderkunst. Langs de baai liggen terrassen, en in de oude stad lopen smalle steegjes naar de markt. Aan de Route des Sanguinaires, ongeveer twaalf kilometer buiten de stad, kijk je uit op de Îles Sanguinaires. Excursies gaan naar de rode rotsen van de Calanques de Piana, op ongeveer zeventig kilometer.

• Maison Bonaparte, het geboortehuis van Napoleon
• Palais Fesch met Italiaanse schilderkunst
• Route des Sanguinaires en de Îles Sanguinaires
• Calanques de Piana, werelderfgoed van UNESCO
• Place Foch en de oude binnenstad

Monte Carlo is het glamoureuze hart van Monaco, waar Belle Époque-architectuur en moderne luxe samenkomen. Veel schepen liggen voor anker en brengen je met de tender naar Port Hercule. Van daaruit loop je naar het beroemde casino, de tuinen van het Jardin Exotique en het Prinselijk Paleis op de Rots. Het Oceanografisch Museum ligt hoog boven het water en heeft een groot aquarium. In de boetieks kun je winkelen, en op een terras bij de jachthaven drink je een aperitief.

• Prinselijk Paleis: residentie van de vorst van Monaco
• Oceanografisch Museum: groot aquarium
• Casino van Monte Carlo
• Boetieks en jachthaven
• Èze en Saint-Paul-de-Vence: middeleeuwse dorpjes (excursie)

Portovenere is een klein dorp aan de Ligurische kust, op het uiteinde van het schiereiland bij La Spezia. Rijen gekleurde huizen staan langs de haven, en op de rotspunt aan het einde staat de Chiesa di San Pietro, met zwart-wit gestreepte muren. Boven het dorp ligt het Castello Doria. Even buiten het dorp ligt de Grotta di Byron, een zeegrot waar de dichter Byron volgens het verhaal begon aan zijn zwemtocht over de baai. Het dorp hoort samen met de Cinque Terre en de eilanden Palmaria, Tino en Tinetto bij het Werelderfgoed van UNESCO. Grote schepen ankeren voor de kust en brengen de passagiers met tenderboten aan wal. Per boot ben je zo in de Cinque Terre.

• Castello Doria, middeleeuwse burcht boven het dorp
• Chiesa di San Pietro op de rotspunt
• Grotta di Byron en de klifkust
• Cinque Terre per boot, UNESCO-werelderfgoed
• Ligurische keuken: pesto en verse vis

Portoferraio is de hoofdplaats van het eiland Elba. Het historische centrum ligt aan de kade, met smalle straatjes, restaurants en een promenade. Het Forte della Stella geeft uitzicht over de baai. In Villa dei Mulini woonde Napoleon in 1814 en 1815 tijdens zijn verbanning naar het eiland. Voor strandliefhebbers liggen er stranden op loopafstand, zoals de Spiaggia delle Ghiaie. Wandel door de oude binnenstad en eet verse vis.

• Forte della Linguella: fort bij de haven
• Spiaggia delle Ghiaie: strand met witte kiezels
• Monte Capanne: met de kabelbaan naar de top
• Elba-wijnen proeven
• Archeologisch museum met vondsten uit de Etruskische tijd

Porto Cervo is het middelpunt van de Costa Smeralda, het stuk noordoostkust van Sardinië dat in de jaren zestig door de Aga Khan is ontwikkeld tot vakantiegebied voor de rijken. Dat is precies wat je ziet: een jachthaven vol boten die groter zijn dan het schip waarmee sommige mensen op vakantie gaan, en winkelstraten met namen die je van de Champs-Élysées kent. Het dorp is gebouwd in een stijl die op traditioneel Sardijns moet lijken maar helemaal nieuw is: ronde vormen, aardetinten, luiken in pastel. Mooi gedaan, maar het is decor. De stranden zijn de echte reden om te komen. Liscia Ruja en Capriccioli liggen op tien tot vijftien minuten rijden, met het water waar de kust zijn naam aan dankt: smaragdgroen, en dat is geen overdrijving. Vanuit Porto Cervo vertrekken boten naar de eilanden van La Maddalena, een archipel die nationaal park is. Dat is een dagtocht. Houd er rekening mee dat dit een dure plek is. Een koffie aan de haven kost hier een veelvoud van wat je twintig kilometer verderop betaalt.

• Jachthaven van de Costa Smeralda
• Dure winkelstraten langs de haven
• Vermentino-wijnen uit de Gallura
• Liscia Ruja en Capriccioli, smaragdgroen water, tien tot vijftien minuten rijden
• Boottocht naar het nationaal park van de La Maddalena-archipel

Roses ligt aan de Costa Brava en is een vissersplaats met een lang zandstrand. De Ciutadella, een zestiende-eeuws fort, ligt aan de kust. Schepen ankeren in de baai en je gaat per tender naar de haven. Vanaf de haven loop je naar het centrum met tapasbars en visrestaurants. Het Dalí Museum in Figueres ligt ongeveer vijftien kilometer verderop. Het dorpje Cadaqués is een rit van ruim een halfuur. Blijf je liever bij het strand, dan eet je vis aan de haven.

• Zandstrand langs de baai van Roses
• Ciutadella, zestiende-eeuws fort
• Cadaqués en de kust van de Costa Brava
• Dalí Museum in Figueres
• Centrum met tapasbars en visrestaurants

Barcelona ligt aan de Middellandse Zee en combineert stad, strand en architectuur van Gaudí. Sommige terminals liggen aan de voet van de Rambla, andere op Moll Adossat; daar heb je een pendelbus of taxi nodig naar het centrum. Vanaf het Columbusmonument loop je de Rambla op naar de Barri Gòtic, de oude wijk met smalle straatjes en de kathedraal. Het Picasso Museum ligt in El Born, vlak bij de oude stad. De Sagrada Família en Park Güell liggen verder van de haven; voor beide reserveer je vooraf een tijdslot. Wie weinig tijd heeft, blijft in de oude stad en eet wat in een tapasbar.

• Sagrada Família, kerk van Gaudí (tijdslot vooraf boeken)
• Park Güell met uitzicht over de stad
• Picasso Museum in El Born
• Barri Gòtic en de Rambla
• Kathedraal van Barcelona in de Barri Gòtic