15-daagse Oost-Middellandse Zee cruise met de Seabourn Ovation

Civitavecchia is de haven van Rome, ongeveer 80 kilometer ten noordwesten van de stad. In de haven staat Fort Michelangelo uit de zestiende eeuw. Neem de trein of een bus naar Rome voor het Colosseum, het Vaticaan en het Forum. Wie in Civitavecchia blijft, loopt door de oude binnenstad en langs de boulevard aan de Middellandse Zee, met restaurants en cafés. Een dag Rome is krap: reken op de reistijd heen en terug en plan niet te veel.

• Colosseum en Forum Romanum in Rome
• Vaticaanstad en Sint-Pietersbasiliek
• Sixtijnse Kapel en Vaticaanse Musea
• Trevifontein en Pantheon Rome
• Fort Michelangelo in de haven van Civitavecchia

Sorrento ligt op een klif boven de Golf van Napels, met de Vesuvius aan de overkant van de baai. Schepen liggen voor anker en je gaat met een tenderboot naar de kade, waarna je omhoog loopt of de bus neemt naar het centrum. In de smalle straten rond Piazza Tasso zitten winkels en restaurants, en vanuit het park van de Villa Comunale kijk je uit over de baai. Sorrento is vooral een uitvalsbasis: met de veerboot ben je in Capri en Positano, en de Amalfikust en Pompeï zijn per bus of trein te bereiken. Typisch voor de streek zijn limoncello en producten van de Sorrentijnse citroen.

• Positano en de Amalfikust per veerboot
• Capri en de Blauwe Grot per veerboot
• Pompeï en Herculaneum (excursie)
• Vesuvius
• Limoncello en citroenproducten in de winkels

Taormina ligt niet aan zee maar tweehonderd meter erboven, op een bergrug. Dat is belangrijk om te weten, want het schip ligt voor de kust en je gaat met tenderboten aan land bij Mazzarò of Giardini Naxos. Vandaar gaat een kabelbaan in drie minuten naar boven, of een bus over de haarspeldbochten. Lopen is geen optie. Boven aangekomen begrijp je waarom mensen hier al tweeduizend jaar komen. Het antieke theater is door de Grieken uitgehakt en door de Romeinen verbouwd, en kijkt uit over de zee met de Etna erachter. Bij helder weer zie je de rook van de vulkaan boven de tribune uitkomen. De Corso Umberto loopt dwars door het stadje, van poort tot poort, met winkels en terrassen. In het hoogseizoen is het er schouder aan schouder; ga vroeg als je het rustig wilt. Beneden bij de tenderplaats ligt Isola Bella, een eilandje in een baai dat bij laag water met een strook kiezels aan het vasteland vastzit. De Etna is te doen op ongeveer anderhalf uur rijden, tot een hoogte van zo'n tweeduizend meter. Neem een jas mee: het is daar tien graden kouder dan beneden.

• Kabelbaan omhoog, het dorp ligt 200 m hoger
• Antiek theater met de Etna op de achtergrond
• Corso Umberto, ga vroeg tegen de drukte
• Isola Bella bij de tenderplaats
• Etna op anderhalf uur rijden, jas mee

Valletta is de hoofdstad van Malta, een compacte vestingstad die op de Unesco-werelderfgoedlijst staat. De cruiseterminal ligt aan de Grand Harbour; vanaf de kade loop je of neem je de lift naar de bovenstad. De straten zijn steil en de zomerzon is fel, dus draag goede schoenen. Sint-Jans Co-Kathedraal heeft een rijk versierd interieur. De Upper Barrakka Gardens geven uitzicht over de Grand Harbour en Fort Saint Elmo. Het Nationaal Museum van Archeologie toont vondsten uit de prehistorische tempels van Malta. Mdina, de oude hoofdstad, ligt ongeveer twaalf kilometer landinwaarts en Popeye Village aan de noordwestkust, beide een excursie.

• Sint-Jans Co-Kathedraal, barok interieur
• Fort Saint Elmo en uitzicht over de Grand Harbour
• Upper Barrakka Gardens
• Museum van Archeologie, prehistorische tempelvondsten
• Mdina, oude hoofdstad (excursie)

Kotor ligt aan het einde van een diepe baai met steile bergen erachter, die op een fjord lijkt. De Oude Stad met zijn Venetiaanse gebouwen en smalle steegjes staat op de Werelderfgoedlijst en ligt vlak bij de kade. Je kunt de stadsmuren opklimmen naar het kasteel San Giovanni, ongeveer 1350 treden, voor uitzicht over de baai. In het centrum staat de Sint-Tryfonkathedraal uit de twaalfde eeuw. Perast, ongeveer 12 kilometer verderop, ligt aan het water met het eilandje Onze-Lieve-Vrouw van de Rots.

• Oude Stad van Kotor: werelderfgoed
• Wandeling naar kasteel San Giovanni
• Baai van Kotor: rondvaart
• Sint-Tryfonkathedraal uit de twaalfde eeuw
• Perast en het eiland Onze-Lieve-Vrouw van de Rots

Zadar ligt aan de Dalmatische kust en heeft een oude stad op een schiereiland, met Romeinse resten en middeleeuwse kerken. Vanaf de aanlegplaats loop je in ongeveer tien minuten naar de oude stad, al kan het schip ook buiten het centrum aanleggen en dan neem je een shuttle. Bij het Romeinse Forum staat de ronde Sint-Donatuskerk uit de negende eeuw, vlakbij de kathedraal van Sint-Anastasia. Aan de kade liggen het Zeeorgel, dat met de golven muziek maakt, en de Groet aan de Zon, een lichtinstallatie in de grond. Het Archeologisch Museum toont vondsten uit de Romeinse tijd. Vanaf Zadar vaar je naar de eilanden Ugljan en Pasman, en de Kornati zijn een dagexcursie.

• Romeins Forum van Zadar
• Sint-Donatuskerk uit de negende eeuw
• Zeeorgel, muziek van de golven
• Groet aan de Zon, lichtinstallatie aan de kade
• Eilanden Ugljan en Pasman
• Nationaal park Kornati (dagexcursie)

Fusina is de aanlegplaats aan de lagune bij Venetië. Vanaf hier bereik je met een korte bootrit het historische centrum met grachten, basilieken en pleinen. De eilanden Murano en Burano, bekend om hun gekleurde huizen en glaskunst, zijn eveneens goed bereikbaar. Het dorpje Fusina zelf is klein en heeft weinig te bieden. Venetië en de eilanden in de lagune vragen elk een dagexcursie.

• Basilica di San Marco in Venetië
• Gondolatocht door Venetiaanse kanalen
• Dogenpaleis en Brug der Zuchten
• Accademia-galerij met Venetiaanse kunst
• Piazza San Marco fotomoment

Athene is de bakermat van de westerse beschaving. Je schip legt aan in Piraeus, ongeveer tien kilometer van het centrum. Met metrolijn 1 ben je in zo'n twintig minuten bij Monastiraki, vlak bij de wijk Plaka, en met een taxi of excursiebus bereik je de Akropolis. Het Parthenon domineert de skyline en het Akropolis Museum aan de voet van de heuvel toont de vondsten van de Akropolis zelf. In Plaka vind je taverna's en winkeltjes, en de Oude Agora ligt er vlakbij. Een excursie naar de Akropolis combineer je goed met een wandeling door Plaka.

• Akropolis en Parthenon
• Akropolis Museum
• Oude Agora en Tempel van Hephaistos
• Syntagmaplein en het Griekse parlement
• Dagtocht naar het eiland Hydra

Viana do Castelo ligt aan de monding van de Lima in het noorden van Portugal. Het centrum is klein en te voet te doen: de Praça da República met de oude fontein, de smalle straten en de huizen met azulejos. Boven de stad op de berg Santa Luzia staat de basiliek, die je met een kabelbaan of te voet bereikt en waar je ver over de rivier en de kust kijkt. In de haven ligt de Gil Eannes, een voormalig hospitaalschip dat nu museum is. De Ponte Eiffel over de Lima is ontworpen door het bureau van Gustave Eiffel. Het strand van Cabedelo ligt aan de andere kant van de riviermonding, daar kom je met de veerboot.

• Basiliek van Santa Luzia met uitzicht over de Lima
• Praça da República: het historische stadsplein
• Gil Eannes: museumschip in de haven
• Praia do Cabedelo: strand aan de riviermonding, per veerboot
• Ponte Eiffel over de Lima

Kotor ligt aan het einde van een diepe baai met steile bergen erachter, die op een fjord lijkt. De Oude Stad met zijn Venetiaanse gebouwen en smalle steegjes staat op de Werelderfgoedlijst en ligt vlak bij de kade. Je kunt de stadsmuren opklimmen naar het kasteel San Giovanni, ongeveer 1350 treden, voor uitzicht over de baai. In het centrum staat de Sint-Tryfonkathedraal uit de twaalfde eeuw. Perast, ongeveer 12 kilometer verderop, ligt aan het water met het eilandje Onze-Lieve-Vrouw van de Rots.

• Oude Stad van Kotor: werelderfgoed
• Wandeling naar kasteel San Giovanni
• Baai van Kotor: rondvaart
• Sint-Tryfonkathedraal uit de twaalfde eeuw
• Perast en het eiland Onze-Lieve-Vrouw van de Rots

Pylos is een rustig kuststadje met een rijke geschiedenis die teruggaat tot het oude Griekenland. Het centrum ligt op korte afstand van de aanlegsteiger. Een wandeling door de smalle straatjes voert langs taverna's en kleine winkels. Het kasteel Neokastro uit 1573, gebouwd door de Ottomanen, torent boven de baai uit. Ongeveer 17 kilometer noordelijk ligt het Paleis van Nestor, een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen uit de Myceense tijd. In de baai van Navarino ligt het eiland Sfaktiria. Combineer het kasteel en de stad met een rustmoment aan zee.

• Neokastro, Ottomaans kasteel boven de baai
• Paleis van Nestor, ongeveer 17 km
• Baai van Navarino
• Lagune van Gialova, vogels, ongeveer 5 km
• Wijngaarden van Messenië

Nafplion was van 1829 tot 1834 de eerste hoofdstad van het moderne Griekenland en is een havenstadje met Venetiaanse gebouwen. Het historische centrum is te voet te verkennen, met pleintjes, bougainvilles en taverna's. Boven de stad ligt de Palamidi-vesting, die je bereikt via een steile trap van ruim negenhonderd treden of met de taxi. In de haven ligt het kasteeltje Bourtzi op een eilandje. Buiten de stad liggen Tiryns (ongeveer 5 kilometer), Mycene (ongeveer 25 kilometer) en het theater van Epidaurus (ongeveer 30 kilometer), dat in de zomer nog voor voorstellingen wordt gebruikt.

• Palamidi-vesting boven de stad
• Bourtzi, het kasteeltje in de haven
• Archeologisch museum van Nafplion
• Theater van Epidaurus (excursie, ongeveer 30 km)
• Mycene en Tiryns (excursie)
• Karathona-strand

Athene is de bakermat van de westerse beschaving. Je schip legt aan in Piraeus, ongeveer tien kilometer van het centrum. Met metrolijn 1 ben je in zo'n twintig minuten bij Monastiraki, vlak bij de wijk Plaka, en met een taxi of excursiebus bereik je de Akropolis. Het Parthenon domineert de skyline en het Akropolis Museum aan de voet van de heuvel toont de vondsten van de Akropolis zelf. In Plaka vind je taverna's en winkeltjes, en de Oude Agora ligt er vlakbij. Een excursie naar de Akropolis combineer je goed met een wandeling door Plaka.

• Akropolis en Parthenon
• Akropolis Museum
• Oude Agora en Tempel van Hephaistos
• Syntagmaplein en het Griekse parlement
• Dagtocht naar het eiland Hydra