36-daagse Wereldcruise & Grand Voyages cruise met de Seabourn Encore

Yokohama is de tweede stad van Japan en de haven waar het land zich in 1859 als eerste voor buitenlandse handel opende. Dat zie je nog: een Chinese wijk, oude bakstenen pakhuizen en Westerse villa's op de heuvel, tussen de glazen torens van de waterkant. De cruiseterminal Osanbashi ligt midden in de stad. Vanaf de kade loop je in tien minuten naar Yamashita Park en in een kwartier naar Chinatown, de grootste van Japan met ruim tweehonderd restaurants. De wijk Minato Mirai met de Landmark Tower ligt aan de andere kant, ook op loopafstand. Tokio ligt op ongeveer een half uur met de trein vanaf station Yokohama. Dat is goed te doen op een dag, maar houd er rekening mee dat je dan vrijwel niets van Yokohama zelf ziet. Bij een aanloop van een paar uur is de stad zelf de betere keuze.

• Chinatown, de grootste van Japan
• Minato Mirai en de Landmark Tower
• Rode bakstenen pakhuizen aan de kade
• Sankeien, klassieke Japanse tuin
• Dagtrip Tokio, half uur met de trein

Hitachinaka is een havenstad aan de Pacifische kust van Ibaraki, ruim honderd kilometer ten noordoosten van Tokio. Het bekendste bezoekdoel is Hitachi Seaside Park, een groot park waar in het voorjaar de blauwe nemophila en in het najaar de rode kochia bloeien. In Mito, een stuk landinwaarts, liggen de tuin Kairakuen, beroemd om zijn pruimenbloesem in februari en maart, en de restanten van het kasteel. Reken op een rit met bus of trein.

• Hitachi Seaside Park, bloemenvelden
• Kairakuen in Mito, pruimenbloesem
• Kasteelrestanten in Mito
• Dagtocht naar Tokio (ongeveer 120 km)

Ishinomaki is een havenstad aan de Pacifische kust van de prefectuur Miyagi, bekend om zijn visserij en als stad van mangamaker Shotaro Ishinomori. Het Ishinomori Manga Museum staat op het eilandje Aijima in de monding van de Kitakami. Vanuit het centrum loop je omhoog naar het Hiyoriyama-park voor uitzicht over de stad en de baai. Het Oshika-schiereiland ten zuidoosten van de stad heeft een ruig kustlandschap. Wie van vis houdt, proeft hier verse oesters en andere zeevruchten op de lokale markt.

• Ishinomori Manga Museum: museum over de maker van Cyborg 009 en Kamen Rider
• Kitakami-delta: rivierlandschap met riet en vogels
• Vismarkt en zeevruchten: verse oesters en vis
• Oshika-schiereiland: ruig kustlandschap
• Hiyoriyama-park: uitzicht over de baai

Miyako, oftewel Miyakojima, is een eiland in de Miyako-archipel van de Okinawa-prefectuur, bekend om zijn heldere, turkooizen water dat weleens "Miyako-blauw" wordt genoemd. De cruiseterminal ligt in Hirara, het hoofdstadje van het eiland, met winkels en restaurants op loopafstand. Het bekendste strand is Yonaha Maehama, zeven kilometer wit zand in het zuidwesten van het eiland en regelmatig verkozen tot een van de mooiste stranden van Japan. Dichter bij de haven ligt Sunayama Beach, met een opvallende natuurlijke rotsboog. De Irabu-brug, met 3,5 kilometer de langste tolvrije brug van Japan, verbindt Miyako met het naburige Irabu-eiland en is op zichzelf al een bezienswaardigheid. Op de zuidoostpunt van het eiland staat de vuurtoren van Kaap Higashi-Hennazaki. Yonaha Maehama ligt een stuk buiten Hirara, dus je gaat met taxi of huurauto.

• Yonaha Maehama, 7 km wit zandstrand, met taxi of huurauto
• Irabu-brug, langste tolvrije brug van Japan
• Sunayama Beach met natuurlijke rotsboog
• Kaap Higashi-Hennazaki met vuurtoren, op de zuidoostpunt
• Duiken en snorkelen in Miyako-blauw water

Hakodate is een havenstad op het noordelijke eiland Hokkaido, een van de eerste Japanse havens die zich voor buitenlandse schepen opende. Dat zie je terug in de wijk Motomachi, die op de berghelling ligt met oude huizen in westerse stijl, kerken en uitzicht over de baai. Het Goryokaku-fort is een vijfhoekig sterrenfort. Vanaf de Goryokaku-toren kijk je er in zijn geheel op neer. De ochtendmarkt bij het station is bekend om verse zeevruchten. Vanaf de berg Hakodate-yama heb je een beroemd uitzicht over de stad, vooral na zonsondergang. Met de kabelbaan ben je er snel.

• Goryokaku: vijfhoekig sterrenfort met toren
• Onuma-park: meertjes en bergen rond een vulkaan (excursie, ongeveer 20 km)
• Motomachi: oude huizen en kerken op de berghelling
• Ochtendmarkt: verse zeevruchten
• Hakodate-yama: uitzicht over de baai bij avond

Kushiro ligt aan de zuidoostkust van Hokkaido en staat bekend om het uitgestrekte Kushiro Shitsugen, het grootste moeras van Japan, waar je met geluk de Japanse kraanvogel ziet. Het centrum ligt enkele kilometers van de haven, met een stadsmuseum, restaurants en de Washo-markt voor verse vis. Het nationaal park Akan-Mashu is een populaire dagexcursie, met kratermeren en hete bronnen. In het seizoen rijdt de Norokko-toeristentrein langs de rand van het moeras. Je maakt een tocht door het natuurgebied of gaat naar een onsen.

• Kushiro Shitsugen: het grootste moeras van Japan
• Stadsmuseum van Kushiro: lokale geschiedenis
• Akan-Mashu Nationaal Park: kratermeren en hete bronnen
• Washo-markt: verse vis en zeevruchten
• Norokko-toeristentrein langs het moeras

Kodiak ligt op het gelijknamige eiland in de Golf van Alaska, ruim vierhonderd kilometer ten zuidwesten van Anchorage. Het is een van de grootste vissershavens van de Verenigde Staten, en dat zie je aan de kade: krabbenkorven, netten en kotters tot aan het einde van de steiger. De Russen stichtten hier in 1784 hun eerste nederzetting in Alaska. Het Baranov Museum zit in een pakhuis uit die tijd en vertelt dat verhaal, samen met dat van de Alutiiq, de oorspronkelijke bewoners. Even verderop staat de Russisch-orthodoxe kerk, nog altijd in gebruik. Het eiland is vooral bekend om de kodiakbeer, de grootste bruine beer ter wereld. Die leeft in het Kodiak National Wildlife Refuge, dat je alleen per watervliegtuig of boot bereikt. Reken daarvoor op een halve tot een hele dag. Blijf je in de stad, bezoek dan Fort Abercrombie: bunkers en kanonstellingen uit de Tweede Wereldoorlog, weggezakt tussen het regenwoud aan de kust.

• Kodiak National Wildlife Refuge, beren kijken per watervliegtuig of boot
• Baranov Museum over de Russische tijd
• Russisch-orthodoxe Heilige Opstandingskerk
• Fort Abercrombie, bunkers uit de Tweede Wereldoorlog
• Vissen op heilbot en zalm

Glacier Bay is een vaardag, geen haven. Je gaat hier niet van boord: het schip vaart de baai in, blijft een uur of acht, en vaart er weer uit. Wat het bijzonder maakt is de vergunning. Het park laat maar een beperkt aantal grote schepen per dag toe, dus niet elke Alaska-cruise komt erin. Staat het in je vaarschema, dan heb je iets wat veel anderen niet krijgen. Bij de ingang komen parkwachters aan boord vanaf een bootje. Zij vertellen de hele dag door over wat je ziet, en achterin het schip zetten ze meestal een tafel op met botten, vachten en kaarten. Aan het einde van de baai ligt de Margerie Glacier, een ijsfront van zo'n vijfenzeventig meter hoog waar het schip stil voor gaat liggen en langzaam ronddraait, zodat iedereen aan beide kanten kan kijken. Als het ijs afbreekt klinkt het als een donderslag. Een cijfer dat het verhaal vertelt: toen George Vancouver hier in 1794 langsvoer, was de baai nog een muur van ijs. Het ijs is sindsdien ruim honderd kilometer teruggetrokken. Waar je nu vaart, was toen gletsjer.

• Margerie Glacier, ijsfront van 75 meter
• Beperkt aantal schepen per dag toegelaten
• Parkwachters aan boord die de dag begeleiden
• Honderd kilometer ijs teruggetrokken sinds 1794
• Zeehonden op de ijsschotsen, walvissen in de baai

Sitka, op het eiland Baranof in Alaska, was de hoofdstad van Russisch Amerika. De meeste grote schepen ankeren hier en brengen je met de tender aan land. Het compacte centrum is lopend te verkennen. De Sint-Michaëlskathedraal met de kenmerkende koepel is het bekendste gebouw, en het Sheldon Jackson Museum toont Tlingit-kunst. Wie van natuur houdt, loopt naar het Alaska Raptor Center of door het Sitka National Historical Park met de totempalen. Kijk daarna rond in de galeries en winkeltjes van de binnenstad en loop langs de gebouwen uit de Russische tijd.

• Sitka National Historical Park met totempalen
• Sint-Michaëlskathedraal uit de Russische tijd
• Sheldon Jackson Museum met Tlingit-kunst
• Alaska Raptor Center, opvang voor roofvogels
• Tongass National Forest rond de stad

Ketchikan ligt aan de Tongass Narrows in Zuidoost-Alaska en staat bekend om zijn totempalen en zijn kleurrijke houten huizen op palen. Het centrum ligt vlak bij de kade, dus je loopt in enkele minuten naar Creek Street, waar de houten huizen boven de kreek staan. In het Totem Heritage Center zie je oude totempalen uit de streek, en het Southeast Alaska Discovery Center vertelt over natuur en cultuur van de regio. Bij Saxman Native Village, een paar kilometer verderop, staan totempalen en vind je verhalen van de Tlingit. Het regent hier veel, dus neem een regenjas mee. Voor Misty Fjords en het beren kijken boek je een vlieg- of boottocht vooraf.

• Misty Fjords National Monument per watervliegtuig of boot
• Creek Street met houten huizen boven het water
• Zwarte beren kijken vanaf een uitkijkpunt of per vliegtuig
• Totem Heritage Center met oude totempalen
• Saxman Native Village met totempalen en verhalen

Prince Rupert ligt aan de noordkust van Brits-Columbia en staat bekend als een van de regenachtigste steden van Canada. De Tsimshian wonen hier al duizenden jaren, en het Museum of Northern British Columbia vertelt hun geschiedenis en die van de zalmvisserij. Vanaf de cruiseterminal loop je in een paar minuten naar Cow Bay, de oude havenbuurt met cafés, winkeltjes en houten gevels op palen. Buiten de stad ligt het Khutzeymateen-reservaat, op ongeveer 45 kilometer, waar je per boot grizzlyberen kunt zien. Wie liever dichterbij blijft, boekt een tocht om walvissen en zeearenden te zien of bezoekt de North Pacific Cannery in Port Edward, een oude zalmconservenfabriek.

• Museum of Northern British Columbia over de Tsimshian
• Cow Bay, de oude havenbuurt
• Bootexcursie naar het Khutzeymateen grizzlyreservaat
• Walvissen en zeearenden zien vanaf de boot
• North Pacific Cannery in Port Edward, oude zalmconservenfabriek

Seymour Narrows is een vaardag, of eigenlijk een vaaruur. Het is een zeestraat van ongeveer vijf kilometer lang en op het smalste punt zo'n zevenhonderd meter breed, tussen Vancouvereiland en Quadra Island, en het schip vaart er doorheen op weg door de Inside Passage. Het bijzondere zit in het water. Bij opkomend en afgaand tij wordt hier een enorme hoeveelheid zeewater door een nauwe doorgang geperst; de stroming loopt op tot ruim vijftien knopen, met draaikolken en stroomrafelingen langs de oevers. Schepen varen daarom op de kentering, het korte moment waarop de stroom keert. Dat bepaalt de vaartijd: passeert jouw schip midden in de nacht, dan is dat geen willekeurige keuze maar het getij. Midden in de doorgang lag Ripple Rock, een onderwaterberg met twee toppen die tientallen schepen het leven kostte. In 1958 is de top eraf gehaald met wat destijds een van de grootste niet-nucleaire explosies ooit was. Sindsdien is de doorvaart een stuk veiliger, maar de stroming is gebleven. Aan weerszijden zie je bebost bergland, en met een beetje geluk zeehonden of orka's. Ga op tijd naar buiten: het is voorbij voor je het weet.

• Stroming tot ruim vijftien knopen met draaikolken
• Schepen varen op de kentering; het getij bepaalt de tijd
• Ripple Rock, in 1958 opgeblazen om de doorvaart te openen
• Bebost bergland aan beide oevers
• Kans op zeehonden en orka's onderweg

Vancouver ligt tussen de bergen en de zee. Je schip legt aan bij Canada Place, midden in het centrum aan het water. Gastown met zijn victoriaanse gebouwen en de stoomklok loop je in een kwartier. Stanley Park en de zeedijk liggen op ongeveer twee kilometer, te voet of per fiets goed te doen. Granville Island met zijn overdekte markt bereik je met een klein veerbootje. Het Museum of Anthropology op de universiteitscampus ligt verder weg en vraagt een taxi of bus. De Capilano Suspension Bridge en Grouse Mountain liggen aan de noordkant van de baai en zijn met een shuttle of taxi te doen.

• Stanley Park en de zeedijk
• Grouse Mountain met de kabelbaan
• Museum of Anthropology op de UBC
• Granville Island met de markt
• Capilano Suspension Bridge

Queen Charlotte Sound is een open zeedoorgang aan de noordkust van Brits-Columbia, tussen de noordpunt van Vancouver Island en het vasteland. Het schip vaart hier over open water, als onderdeel van de vaarroute naar Alaska door de Inside Passage, met zicht op de kustlijn van het Great Bear Rainforest en verderop de eilandengroep Haida Gwaii. Er wordt hier niet aangemeerd. Vanaf dek is er kans op walvissen en ander zeeleven, in een gebied dat van oudsher het leefgebied is van de Haida en andere kustvolken.

• Kustlijn van het Great Bear Rainforest
• Kans op walvissen en zeeleven vanaf dek
• Haida-cultuur van de kustvolken in de regio
• Vaardag over open water, geen aanlegplaats

Ketchikan ligt aan de Tongass Narrows in Zuidoost-Alaska en staat bekend om zijn totempalen en zijn kleurrijke houten huizen op palen. Het centrum ligt vlak bij de kade, dus je loopt in enkele minuten naar Creek Street, waar de houten huizen boven de kreek staan. In het Totem Heritage Center zie je oude totempalen uit de streek, en het Southeast Alaska Discovery Center vertelt over natuur en cultuur van de regio. Bij Saxman Native Village, een paar kilometer verderop, staan totempalen en vind je verhalen van de Tlingit. Het regent hier veel, dus neem een regenjas mee. Voor Misty Fjords en het beren kijken boek je een vlieg- of boottocht vooraf.

• Misty Fjords National Monument per watervliegtuig of boot
• Creek Street met houten huizen boven het water
• Zwarte beren kijken vanaf een uitkijkpunt of per vliegtuig
• Totem Heritage Center met oude totempalen
• Saxman Native Village met totempalen en verhalen

Sitka, op het eiland Baranof in Alaska, was de hoofdstad van Russisch Amerika. De meeste grote schepen ankeren hier en brengen je met de tender aan land. Het compacte centrum is lopend te verkennen. De Sint-Michaëlskathedraal met de kenmerkende koepel is het bekendste gebouw, en het Sheldon Jackson Museum toont Tlingit-kunst. Wie van natuur houdt, loopt naar het Alaska Raptor Center of door het Sitka National Historical Park met de totempalen. Kijk daarna rond in de galeries en winkeltjes van de binnenstad en loop langs de gebouwen uit de Russische tijd.

• Sitka National Historical Park met totempalen
• Sint-Michaëlskathedraal uit de Russische tijd
• Sheldon Jackson Museum met Tlingit-kunst
• Alaska Raptor Center, opvang voor roofvogels
• Tongass National Forest rond de stad

Glacier Bay is een vaardag, geen haven. Je gaat hier niet van boord: het schip vaart de baai in, blijft een uur of acht, en vaart er weer uit. Wat het bijzonder maakt is de vergunning. Het park laat maar een beperkt aantal grote schepen per dag toe, dus niet elke Alaska-cruise komt erin. Staat het in je vaarschema, dan heb je iets wat veel anderen niet krijgen. Bij de ingang komen parkwachters aan boord vanaf een bootje. Zij vertellen de hele dag door over wat je ziet, en achterin het schip zetten ze meestal een tafel op met botten, vachten en kaarten. Aan het einde van de baai ligt de Margerie Glacier, een ijsfront van zo'n vijfenzeventig meter hoog waar het schip stil voor gaat liggen en langzaam ronddraait, zodat iedereen aan beide kanten kan kijken. Als het ijs afbreekt klinkt het als een donderslag. Een cijfer dat het verhaal vertelt: toen George Vancouver hier in 1794 langsvoer, was de baai nog een muur van ijs. Het ijs is sindsdien ruim honderd kilometer teruggetrokken. Waar je nu vaart, was toen gletsjer.

• Margerie Glacier, ijsfront van 75 meter
• Beperkt aantal schepen per dag toegelaten
• Parkwachters aan boord die de dag begeleiden
• Honderd kilometer ijs teruggetrokken sinds 1794
• Zeehonden op de ijsschotsen, walvissen in de baai

De Inian-eilanden zijn een kleine eilandengroep bij de ingang van Icy Strait in Zuidoost-Alaska. De sterke stroming tussen de eilanden trekt zeeleeuwen, zeeotters en bultruggen. Er is geen kade: het schip ligt voor anker en alle uitstapjes gaan per zodiac of kajak. Met een geleide natuurtocht zie je zeeleeuwen, zeeotters en zeearenden van dichtbij.

• Stellerzeeleeuwen in de stroming van Icy Strait
• Zeeotters in de kelpvelden
• Bultruggen in Cross Sound
• Gematigd regenwoud langs de kust
• Alleen per zodiac of kajak, geen kade aan land

Haines ligt aan het Lynn Canal in Zuidoost-Alaska en is een kleine plaats met een sterke kunstscène en Tlingit-cultuur. De kade ligt bij Fort Seward, een voormalig legerfort met houten officiershuizen, galerijen en werkplaatsen van lokale kunstenaars. Het Sheldon Museum vertelt over de Tlingit en de geschiedenis van de streek, en het American Bald Eagle Foundation Center toont de dieren van de omgeving. Het Alaska Chilkat Bald Eagle Preserve langs de Chilkat River staat bekend om zijn zeearenden. De meeste arenden zie je in het late najaar, in de zomer zijn het er minder. Met de snelle veerboot ben je in ongeveer 45 minuten in Skagway.

• Alaska Chilkat Bald Eagle Preserve: zeearenden langs de rivier
• Sheldon Museum: Tlingit-cultuur en lokale geschiedenis
• Fort Seward: voormalig legerfort
• Galerijen en kunstenaarswerkplaatsen bij Fort Seward
• American Bald Eagle Foundation Center: de dieren van de omgeving
• Battery Point Trail langs Portage Cove

Juneau, de hoofdstad van Alaska, ligt ingesloten tussen bergen en gletsjers in een ruig landschap. Vanaf de haven bereik je makkelijk het Mendenhall Glacier, waar je de gletsjer van dichtbij kunt bekijken of ernaartoe kunt wandelen. Het Alaska State Museum vertelt over de Tlingit-cultuur en het verleden van de goudzoekers, en het compacte centrum met historische gebouwen en restaurants ligt op loopafstand van de kade. Op een geleide natuurtour zie je bruine beren en zeearenden in hun eigen leefomgeving. Bijna elke gast gaat naar het Mendenhall Glacier of kiest een natuurtour.

• Mendenhall Glacier, een half uur van de kade
• Beren en walvissen kijken
• Alaska State Museum
• Goldbelt Tram naar Mount Roberts
• Sporen van de goudmijnbouw bij Treadwell

Glacier Bay is een vaardag, geen haven. Je gaat hier niet van boord: het schip vaart de baai in, blijft een uur of acht, en vaart er weer uit. Wat het bijzonder maakt is de vergunning. Het park laat maar een beperkt aantal grote schepen per dag toe, dus niet elke Alaska-cruise komt erin. Staat het in je vaarschema, dan heb je iets wat veel anderen niet krijgen. Bij de ingang komen parkwachters aan boord vanaf een bootje. Zij vertellen de hele dag door over wat je ziet, en achterin het schip zetten ze meestal een tafel op met botten, vachten en kaarten. Aan het einde van de baai ligt de Margerie Glacier, een ijsfront van zo'n vijfenzeventig meter hoog waar het schip stil voor gaat liggen en langzaam ronddraait, zodat iedereen aan beide kanten kan kijken. Als het ijs afbreekt klinkt het als een donderslag. Een cijfer dat het verhaal vertelt: toen George Vancouver hier in 1794 langsvoer, was de baai nog een muur van ijs. Het ijs is sindsdien ruim honderd kilometer teruggetrokken. Waar je nu vaart, was toen gletsjer.

• Margerie Glacier, ijsfront van 75 meter
• Beperkt aantal schepen per dag toegelaten
• Parkwachters aan boord die de dag begeleiden
• Honderd kilometer ijs teruggetrokken sinds 1794
• Zeehonden op de ijsschotsen, walvissen in de baai

Wrangell ligt aan de monding van de Stikine River in Zuidoost-Alaska en is een van de oudste plaatsjes van de staat. Bij Petroglyph Beach, vlak bij de kade, zie je bij eb rotstekeningen die duizenden jaren oud zijn. Op Chief Shakes Island staat een clanhuis van de Tlingit met totempalen. Het Wrangell Museum en het centrum liggen op loopafstand. Met een jetboot vaar je de Stikine River op, waar je gletsjers, zeehonden en veel zeearenden ziet. Beren zie je het best bij het Anan Wildlife Observatory, een dagtocht per boot of watervliegtuig. Zwarte beren en bruine beren vangen daar in de zomer zalm. Daarvoor heb je een vergunning nodig, dus regel dit vooraf.

• Petroglyph Beach, eeuwenoude rotstekeningen
• Chief Shakes Island, clanhuis van de Tlingit met totempalen
• Stikine River, jetboottocht
• Anan Wildlife Observatory, beren bij de zalmtrek (dagtocht, vergunning nodig)
• Wrangell Museum en lokale kunst

Misty Fjords National Monument ligt ten oosten van Ketchikan: een wildernisgebied waar granieten wanden honderden meters recht uit het water oprijzen. Aanleggen kan hier niet. Schepen varen Behm Canal of Rudyerd Bay in en je kijkt vanaf het dek, of je stapt in Ketchikan over op een watervliegtuig of een kleine boot. De naam klopt. Het regent hier vaker wel dan niet, en juist die mist tussen de wanden maakt het gebied zo fotogeniek. New Eddystone Rock, een vulkanische zuil midden in Behm Canal, is het bekendste herkenningspunt. Bij Punchbowl Cove storten watervallen van grote hoogte in zee. Onderweg zie je geregeld zeehonden, bultruggen en zeearenden. Beren leven er wel, maar die krijg je vanaf het water zelden te zien. Reken op koel en nat weer, ook midden in de zomer. Een waterdichte jas en een verrekijker zijn hier nuttiger dan een zonnebril.

• Misty Fjords National Monument: besloten fjorden met steile granietwanden
• New Eddystone Rock: vulkanische zuil in Behm Canal
• Watervliegtuigtocht over de fjorden
• Punchbowl Cove: waterval tussen steile rotswanden
• Zeehonden, bultruggen en zeearenden vanaf het water

Prince Rupert ligt aan de noordkust van Brits-Columbia en staat bekend als een van de regenachtigste steden van Canada. De Tsimshian wonen hier al duizenden jaren, en het Museum of Northern British Columbia vertelt hun geschiedenis en die van de zalmvisserij. Vanaf de cruiseterminal loop je in een paar minuten naar Cow Bay, de oude havenbuurt met cafés, winkeltjes en houten gevels op palen. Buiten de stad ligt het Khutzeymateen-reservaat, op ongeveer 45 kilometer, waar je per boot grizzlyberen kunt zien. Wie liever dichterbij blijft, boekt een tocht om walvissen en zeearenden te zien of bezoekt de North Pacific Cannery in Port Edward, een oude zalmconservenfabriek.

• Museum of Northern British Columbia over de Tsimshian
• Cow Bay, de oude havenbuurt
• Bootexcursie naar het Khutzeymateen grizzlyreservaat
• Walvissen en zeearenden zien vanaf de boot
• North Pacific Cannery in Port Edward, oude zalmconservenfabriek

Whale Channel is een vaargeul in de Great Bear Rainforest, aan de kust van Brits-Columbia tussen Gil Island en Princess Royal Island. Er is geen dorp en geen kade: dit is scenic cruising, je kijkt vanaf het dek terwijl het schip door de geul vaart. De naam is verdiend. Dit is een van de betere plekken langs deze kust voor bultruggen en orka's, vooral in de zomermaanden wanneer ze hier komen foerageren. Zeehonden en zeeleeuwen liggen regelmatig op de rotsen langs de oever. Aan weerszijden staat gematigd regenwoud tot aan de waterlijn. Op Princess Royal Island leeft de kermodebeer, een witte variant van de zwarte beer die ook wel geestbeer wordt genoemd. Vanaf het schip zie je hem vrijwel nooit, maar het gebied staat erom bekend. Ga bijtijds naar buiten en neem een verrekijker mee. De bemanning meldt het meestal als er iets te zien is, maar wie binnen blijft zitten mist het.

• Bultruggen en orka's in Whale Channel
• Great Bear Rainforest: gematigd regenwoud tot aan het water
• Zeehonden en zeeleeuwen op de rotsen
• Kustlijn en regenwoud vanaf het dek
• Kermodebeer op Princess Royal Island, zelden vanaf het schip te zien

Alert Bay ligt op Cormorant Island bij Vancouver Island en is een dorp van de Kwakwaka'wakw. Het U'mista Cultural Centre toont maskers en ceremoniële voorwerpen uit de potlatch. In het dorp staan meerdere totempalen, waaronder een van de hoogste ter wereld. Het centrum ligt op loopafstand van de aanlegplaats. Loop door het dorp, bezoek het museum en fotografeer de totempalen. Het is een klein dorp zonder grote voorzieningen.

• Totempalen van de 'Namgis First Nation
• U'mista Cultural Centre, maskers en potlatch
• Namgis Big House, ceremonieel huis
• Wandeling langs de kust van Cormorant Island

Vancouver ligt tussen de bergen en de zee. Je schip legt aan bij Canada Place, midden in het centrum aan het water. Gastown met zijn victoriaanse gebouwen en de stoomklok loop je in een kwartier. Stanley Park en de zeedijk liggen op ongeveer twee kilometer, te voet of per fiets goed te doen. Granville Island met zijn overdekte markt bereik je met een klein veerbootje. Het Museum of Anthropology op de universiteitscampus ligt verder weg en vraagt een taxi of bus. De Capilano Suspension Bridge en Grouse Mountain liggen aan de noordkant van de baai en zijn met een shuttle of taxi te doen.

• Stanley Park en de zeedijk
• Grouse Mountain met de kabelbaan
• Museum of Anthropology op de UBC
• Granville Island met de markt
• Capilano Suspension Bridge