15-daagse Australië & Nieuw Zeeland cruise met de Scenic Eclipse II

Cairns is de uitvalsbasis voor het Groot Barrièrerif, en dat is voor de meeste mensen de reden dat ze hier zijn. De terminal ligt midden in de stad, dus je loopt zo het centrum in. Naar het rif is het anderhalf tot twee uur varen. De boten brengen je naar een ponton of een zandeiland, waar je kunt snorkelen, duiken of vanuit een boot met glazen bodem kijken. Wie niet zwemt kan gewoon mee; er is altijd een manier om het te zien. Een paar dingen om te weten. Van november tot mei zitten er kwallen in het water waarvan de steek gevaarlijk is; op excursies krijg je dan een beschermend pak. En wie snel zeeziek wordt: de tocht naar het buitenste rif gaat over open zee en kan flink deinen. Aan land rijdt de toeristentrein naar Kuranda in anderhalf uur door het regenwoud naar boven, langs de Barronwatervallen. Terug kun je met de kabelbaan over de boomtoppen, wat een heel ander beeld geeft. Het Daintree, een van de oudste regenwouden ter wereld, ligt op twee uur rijden. Dat is een volle dag en gaat niet samen met het rif.

• Groot Barrièrerif, 1,5 tot 2 uur varen
• Kwallenseizoen november tot mei: pak aan
• Treinrit naar Kuranda door het regenwoud
• Kabelbaan over de boomtoppen terug
• Daintree, volle dag op twee uur rijden

Kaap York is het noordelijkste punt van het Australische vasteland, bij Pajinka, waar de Koraalzee en de Straat van Torres samenkomen. Er is geen kade: het schip ankert voor de kust en je gaat per rubberboot of tenderboot aan land. Op het schiereiland liggen de overblijfselen van Somerset, een nederzetting uit 1864 met de graven van de familie Jardine. De Jardine River heeft zoutwaterkrokodillen, dus zwemmen is er niet veilig. Faciliteiten zijn er nauwelijks, dus een bezoek loopt via een excursie van de rederij.

• Pajinka, het noordelijkste punt van Australië
• Somerset, nederzetting uit 1864 en de graven van de familie Jardine
• Jardine River, zoutwaterkrokodillen en wildernis
• Rubberboot langs de kust

Thursday Island ligt in de Torres Strait, tussen Australië en Papoea-Nieuw-Guinea. Het stadje Thursday Island is klein en multicultureel, met invloeden van de Torres Strait-eilanders, Aziaten en Europeanen. Je loopt vanaf de kade langs het havengebied en de winkels. Bezoek het Gab Titui Cultural Centre over de eilandcultuur, het Quetta Memorial Church, gebouwd ter herinnering aan een scheepsramp uit 1890, en Green Hill Fort uit 1893. Horn Island, met sporen uit de Tweede Wereldoorlog, bereik je met een veerboot.

• Green Hill Fort, verdedigingsfort uit 1893
• Gab Titui Cultural Centre over de cultuur van de Torres Strait
• Quetta Memorial Church
• Horn Island, per veerboot, met sporen uit de Tweede Wereldoorlog
• Vis en zeevruchten van de haven

Darwin is de tropische hoofdstad van het Northern Territory, met een sterke Aboriginal cultuur en een bewogen geschiedenis. De cruisekade ligt bij het centrum. Het Museum and Art Gallery of the Northern Territory vertelt over cycloon Tracy in 1974 en over de oorlogsjaren. De Mindil Beach Sunset Market, alleen in het droge seizoen, biedt handwerk en eten. Het Kakadu National Park met Aboriginal rotstekeningen is een lange dagtocht van ruim 200 kilometer; Litchfield National Park met watervallen ligt dichterbij. Wandel langs de haven, eet barramundi of maak een krokodillentocht op de Adelaide River.

• Kakadu National Park: werelderfgoed (lange dagtocht)
• Museum and Art Gallery of the Northern Territory
• Mindil Beach: zonsondergang en markt (droge seizoen)
• Adelaide River: krokodillentocht met springende krokodillen, ruim een uur rijden
• Litchfield National Park: watervallen en zwemgaten (dagtocht)

Dezelfde haven als dag 11; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Dezelfde haven als dag 13; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Darwin is de tropische hoofdstad van het Northern Territory, met een sterke Aboriginal cultuur en een bewogen geschiedenis. De cruisekade ligt bij het centrum. Het Museum and Art Gallery of the Northern Territory vertelt over cycloon Tracy in 1974 en over de oorlogsjaren. De Mindil Beach Sunset Market, alleen in het droge seizoen, biedt handwerk en eten. Het Kakadu National Park met Aboriginal rotstekeningen is een lange dagtocht van ruim 200 kilometer; Litchfield National Park met watervallen ligt dichterbij. Wandel langs de haven, eet barramundi of maak een krokodillentocht op de Adelaide River.

• Kakadu National Park: werelderfgoed (lange dagtocht)
• Museum and Art Gallery of the Northern Territory
• Mindil Beach: zonsondergang en markt (droge seizoen)
• Adelaide River: krokodillentocht met springende krokodillen, ruim een uur rijden
• Litchfield National Park: watervallen en zwemgaten (dagtocht)