16-daagse Zuid-Amerika cruise met Royal Caribbean Serenade of the Seas

Tampa ligt aan de westkust van Florida en is bekend om Ybor City, een oude sigarenfabriekswijk met bakstenen gebouwen, terrassen en Cubaanse bakkerijen. Het Florida Aquarium ligt vlak bij de cruiseterminal, en het centrum en de Tampa Riverwalk zijn met een korte rit bereikbaar. Voor een stranddag ga je naar Clearwater Beach, ongeveer 30 minuten rijden. In St. Petersburg, aan de overkant van de baai, staat het Dalí Museum. Tampa combineert Spaanse, Cubaanse en Amerikaanse invloeden.

• Clearwater Beach: wit zandstrand
• Dalí Museum in St. Petersburg
• Busch Gardens: dierenpark met attracties
• Ybor City: historische sigarenwijk
• Tampa Riverwalk: wandelroute langs het water

Grand Cayman is bekend om zijn heldere water en de duikplekken langs de kust. Schepen ankeren voor George Town en je gaat per tender aan land. Seven Mile Beach ligt een paar kilometer noordelijk van de stad: een lang zandstrand waar je kunt zwemmen en snorkelen. Het Cayman Islands National Museum in het compacte George Town vertelt over de lokale geschiedenis. Stingray City is de bekendste excursie: je staat in ondiep water tussen de pijlstaartroggen. Je kunt ook snorkelen op het rif of de dag op het strand doorbrengen.

• Seven Mile Beach, enkele kilometers van George Town
• Stingray City, staan tussen de pijlstaartroggen
• Pedro St. James, historische plantagewoning uit 1780
• Cayman Islands National Museum
• Snorkelen op het rif en bij scheepswrakken

Cartagena is een oude koloniale havenstad aan de Caribische kust van Colombia. De cruiseterminal ligt in het havengebied ten zuiden van het centrum, dus je neemt een taxi naar de ommuurde oude stad, een rit van ongeveer een kwartier. Daar staan de kathedraal, het Palacio de la Inquisición en gekleurde huizen met balkons in smalle straten. Het Castillo San Felipe de Barajas is een groot fort op een heuvel, met tunnels om te bekijken. Bocagrande heeft een stadsstrand. De Rosario-eilanden bereik je per boot, en het modderbad van Volcán El Totumo ligt ruim een uur rijden. Het is er warm en vochtig, dus neem water mee.

• Ommuurde oude stad, Unesco Werelderfgoed
• Rosario-eilanden, snorkelen en strand
• Castillo San Felipe de Barajas
• Kathedraal van Cartagena
• Modderbad van Volcán El Totumo

Colón ligt aan de Caribische kant van het Panamakanaal. Bij het Agua Clara-bezoekerscentrum, ongeveer twintig kilometer buiten de stad, zie je schepen door de nieuwe sluizen gaan. In het winkelcomplex Colón 2000 bij de cruiseterminal vind je winkels en restaurants, maar de stad zelf is geen plek om te voet te verkennen. Fort San Lorenzo is een vervallen Spaans fort uit de zeventiende eeuw aan de monding van de Chagres, en Portobelo met zijn forten ligt ongeveer een uur rijden. Het Soberanía-park, een stuk regenwoud, bereik je alleen met een excursie. Boek een tocht naar de sluizen of het regenwoud.

• Panamakanaal: sluizen bij Agua Clara
• Nationaal park Soberanía, regenwoud (excursie)
• Forten van Portobelo, UNESCO (excursie)
• Winkelcomplex Colón 2000
• Fort San Lorenzo (excursie)

Puntarenas is de belangrijkste Pacifische zeehaven van Costa Rica en ligt op een smalle landtong met water aan twee kanten. Vanaf de kade loop je naar het centrum met de boulevard, restaurants en het Museo Histórico Marino. De stranden dichtbij zijn eenvoudig, de bekende bestemmingen liggen verder: Jacó op ongeveer een uur rijden, Monteverde en Manuel Antonio elk op een paar uur en Arenal nog verder. Aan de Río Tárcoles zie je vanaf de brug en tijdens een boottocht krokodillen. Een mangrove- of natuurtocht boek je vooraf, en plan de terugweg naar de terminal ruim.

• Mangrovetocht en dieren kijken
• Krokodillen bij de Río Tárcoles (boottocht of brug)
• Jacó, strand (ongeveer een uur rijden)
• Nevelwoud van Monteverde (lange dagexcursie)
• Arenal-vulkaan en warme bronnen (zeer lange dag)

Guajara is de rivierhaven van Manaus, diep in het Amazonegebied, waar de zwarte Rio Negro en de bruine Solimões samenkomen tot de Amazone. Vanaf de kade bereik je het Centro Histórico met het Teatro Amazonas, een operahuis uit de 19de eeuw. Per boot kun je naar nabijgelegen eilanden varen om roze rivierdolfijnen en vogels te zien. Rond het havengebied vind je lokale markten en visrestaurants. Combineer een stadswandeling met een excursie op de rivier.

• Amazone regenwoud en riviertochten
• Teatro Amazonas: operahuis uit de rubbertijd
• Palácio Rio Negro: voormalig paleis
• Mercado Adolpho Lisboa aan de haven
• Samenvloeiing van de Rio Negro en de Solimões

Puerto Vallarta ligt aan de Baai van Banderas, met de groene bergen van de Sierra Madre direct achter de stad. De cruiseterminal ligt bij de jachthaven in het noorden, ongeveer vijf kilometer van de oude binnenstad, dus je neemt een taxi of de bus. In het centrum loop je langs de Malecón, de strandpromenade met beelden, en langs de kerk Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe met zijn kroon op de toren. De kleurrijke straatjes van de oude stad zitten vol galerieën en restaurants. Buiten de stad kun je met een boot naar strandjes die alleen over water bereikbaar zijn. Van december tot maart zie je in de baai walvissen.

• Malecón, strandpromenade met beelden
• Walvissen kijken in de Baai van Banderas (winter)
• Vallarta Botanical Gardens
• Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe
• Boottocht naar strandjes langs de kust

Los Angeles heeft de grootste cruisehaven van de Amerikaanse westkust, in het stadsdeel San Pedro aan de zuidkant van de stad. Het centrum en de bekende bezienswaardigheden liggen een flink eind landinwaarts, dus reken op een taxi, huurauto of georganiseerde excursie. Santa Monica Pier en het strand zijn ruim een halfuur rijden, Hollywood en het Griffith Observatory met uitzicht op de stad en het Hollywood Sign ongeveer drie kwartier, afhankelijk van het verkeer. Het Getty Center staat in de heuvels bij Brentwood. In San Pedro zelf kun je het Battleship Iowa bezoeken, een museum op een oud slagschip.

• Griffith Observatory en Hollywood Sign
• Santa Monica Pier en stranden
• Getty Center
• Battleship Iowa in San Pedro
• Disneyland Resort in Anaheim, ongeveer een uur rijden