11-daagse Azië cruise met Princess Cruises Diamond Princess

Yokohama is de tweede stad van Japan en de haven waar het land zich in 1859 als eerste voor buitenlandse handel opende. Dat zie je nog: een Chinese wijk, oude bakstenen pakhuizen en Westerse villa's op de heuvel, tussen de glazen torens van de waterkant. De cruiseterminal Osanbashi ligt midden in de stad. Vanaf de kade loop je in tien minuten naar Yamashita Park en in een kwartier naar Chinatown, de grootste van Japan met ruim tweehonderd restaurants. De wijk Minato Mirai met de Landmark Tower ligt aan de andere kant, ook op loopafstand. Tokio ligt op ongeveer een half uur met de trein vanaf station Yokohama. Dat is goed te doen op een dag, maar houd er rekening mee dat je dan vrijwel niets van Yokohama zelf ziet. Bij een aanloop van een paar uur is de stad zelf de betere keuze.

• Chinatown, de grootste van Japan
• Minato Mirai en de Landmark Tower
• Rode bakstenen pakhuizen aan de kade
• Sankeien, klassieke Japanse tuin
• Dagtrip Tokio, half uur met de trein

Hakodate is een havenstad op het noordelijke eiland Hokkaido, een van de eerste Japanse havens die zich voor buitenlandse schepen opende. Dat zie je terug in de wijk Motomachi, die op de berghelling ligt met oude huizen in westerse stijl, kerken en uitzicht over de baai. Het Goryokaku-fort is een vijfhoekig sterrenfort. Vanaf de Goryokaku-toren kijk je er in zijn geheel op neer. De ochtendmarkt bij het station is bekend om verse zeevruchten. Vanaf de berg Hakodate-yama heb je een beroemd uitzicht over de stad, vooral na zonsondergang. Met de kabelbaan ben je er snel.

• Goryokaku: vijfhoekig sterrenfort met toren
• Onuma-park: meertjes en bergen rond een vulkaan (excursie, ongeveer 20 km)
• Motomachi: oude huizen en kerken op de berghelling
• Ochtendmarkt: verse zeevruchten
• Hakodate-yama: uitzicht over de baai bij avond

Niigata is de grootste havenstad aan de Japanse Zee en staat bekend om rijst en sake. De cruisehaven ligt een paar kilometer van het centrum, dus je neemt de shuttle, een taxi of de bus. In de wijk Furumachi zie je de traditionele geishacultuur van de stad. Het Historisch Museum van Niigata bij de haven vertelt over de handel op de rivier de Shinano. In Hakusan Park staat het Hakusan-schrijn, en langs de rivier loop je over de Bandai-brug. In Ponshukan bij het station proef je sake uit de hele regio.

• Historisch Museum van Niigata bij de haven
• Hakusan Park en het Hakusan-schrijn
• Ponshukan: sake proeven bij het station
• Bandai-brug over de Shinano
• Geishawijk Furumachi

Busan is de grootste havenstad van Zuid-Korea, waar wolkenkrabbers en traditionele tempels naast elkaar staan. Het centrum ligt op korte afstand van de cruiseterminal en is makkelijk te bereiken met taxi of openbaar vervoer. Bezoek de Beomeosa-tempel in de groene heuvels, wandel over de drukke Jagalchi-vismarkt waar je verse zeevruchten proeft, of ga naar het Haeundae-strand. De wijk Nampodong en de Jagalchi-markt liggen dicht bij elkaar; voor Haeundae reken je op een rit door de stad.

• Beomeosa-tempel, historische boeddhistische tempel in de heuvels
• Taejongdae Park, kustpark met rotskliffen
• Museum van Busan, stadsgeschiedenis en archeologie
• Haeundae-strand, het bekendste stadsstrand
• Jagalchi-markt, traditionele vismarkt

Nagasaki is een stad met een bijzondere geschiedenis en een mix van Japanse en westerse invloeden. Vanuit de haven bereik je het Vredespark en het Atoombommuseum, dat herinnert aan de atoombom van 1945. De Sofukuji-tempel met zijn Chinese bouwstijl en het voormalige Nederlandse handelseiland Dejima liggen op loopafstand of een korte rit. Het centrum ligt op ongeveer twee kilometer van de haven. Neem de kabelbaan naar Inasayama voor het uitzicht over de baai en de stad.

• Gunkanjima, verlaten mijneiland (boottocht)
• Vredespark en Atoombommuseum
• Dejima, voormalig Nederlands handelseiland
• Urakami-kathedraal
• Glover Garden, woonhuis van een Schotse koopman
• Inasayama, nachtzicht over de baai

Kagoshima ligt aan de voet van de actieve vulkaan Sakurajima, die vanaf bijna elke hoek van de stad zichtbaar is. Het centrum ligt op korte afstand van de haven. De tuin Sengan-en met uitzicht op de vulkaan ligt een paar kilometer noordelijker en is het best met taxi of bus te bereiken; de ruïne van het Tsurumaru-kasteel ligt in het centrum. De winkelstraat Tenmonkan staat vol restaurants en winkels. De overtocht met de veerboot naar Sakurajima duurt ongeveer vijftien minuten.

• Sengan-en, tuin met uitzicht op Sakurajima
• Sakurajima, vulkaaneiland met veerboot
• Terukuni-schrijn in het centrum
• Satsuma-keramiek en shochu-distilleerderijen
• Ibusuki, zandbaden en warme bronnen (dagtocht)

Kochi ligt op het Japanse eiland Shikoku en is vooral bekend van Sakamoto Ryoma, een van de bekendste figuren uit de Japanse geschiedenis. Het centrum ligt op enkele kilometers van de haven, met de bus of een taxi ben je er snel. Het kasteel van Kochi is een van de weinige kastelen in Japan die nog uit de oorspronkelijke bouwtijd stammen, en vanaf de toren kijk je over de stad. Op de Hirome-markt eet je lokale gerechten onder één dak. De Harimaya-bashi is een kleine rode brug met een bekende liefdeslegende. Op zondag loopt de Nichiyoichi-markt over ruim een kilometer door de stad, een van de oudste straatmarkten van Japan. Het strand van Katsurahama met het standbeeld van Sakamoto Ryoma ligt ongeveer een half uur buiten het centrum.

• Kochi-kasteel, een van de weinige originele kastelen van Japan
• Hirome-markt, lokale specialiteiten onder één dak
• Harimaya-bashi, brug met een bekende liefdeslegende
• Nichiyoichi, zondagmarkt van ruim een kilometer lang
• Katsurahama-strand met standbeeld van Sakamoto Ryoma, een half uur buiten het centrum

Shimizu ligt aan de Baai van Suruga, met de Fuji als achtergrond, ongeveer 50 kilometer van de berg zelf. Vanaf de haven bezoek je Miho no Matsubara, een kuststrook met dennen en een beroemd uitzicht op de Fuji, of de Nihondaira-kabelbaan met panorama over de baai. De haven ligt ongeveer twintig minuten van het centrum en de lokale trein is het meest praktisch. Voor de Fuji zelf reken je op een hele dag met trein of bus.

• Fuji, de bekendste vulkaan van Japan
• Sengen-schrijn aan de voet van de Fuji (dagtocht)
• Miho no Matsubara, dennenstrand met Fuji-uitzicht
• Nihondaira-kabelbaan, panorama over de baai
• Izu-schiereiland, natuur en warme bronnen (dagtocht)
• Wasabi en lokale specialiteiten uit Shizuoka

Yokohama is de tweede stad van Japan en de haven waar het land zich in 1859 als eerste voor buitenlandse handel opende. Dat zie je nog: een Chinese wijk, oude bakstenen pakhuizen en Westerse villa's op de heuvel, tussen de glazen torens van de waterkant. De cruiseterminal Osanbashi ligt midden in de stad. Vanaf de kade loop je in tien minuten naar Yamashita Park en in een kwartier naar Chinatown, de grootste van Japan met ruim tweehonderd restaurants. De wijk Minato Mirai met de Landmark Tower ligt aan de andere kant, ook op loopafstand. Tokio ligt op ongeveer een half uur met de trein vanaf station Yokohama. Dat is goed te doen op een dag, maar houd er rekening mee dat je dan vrijwel niets van Yokohama zelf ziet. Bij een aanloop van een paar uur is de stad zelf de betere keuze.

• Chinatown, de grootste van Japan
• Minato Mirai en de Landmark Tower
• Rode bakstenen pakhuizen aan de kade
• Sankeien, klassieke Japanse tuin
• Dagtrip Tokio, half uur met de trein