15-daagse Noorse Fjorden cruise met de Oceania Sonata

Reykjavík is de noordelijkste hoofdstad van een soevereine staat ter wereld. Het centrum met kleurrijke huizen van golfplaat ligt vanaf de oude haven op ongeveer twintig minuten lopen. Schepen die aan de kade van Skarfabakki liggen, brengen je met een shuttle of taxi naar het centrum. De toren van de Hallgrímskirkja geeft uitzicht over de stad, en in Perlan zie je tentoonstellingen over de IJslandse natuur. Harpa, het concertgebouw aan het water, bekijk je op weg naar het centrum. De Golden Circle met Þingvellir, Geysir en Gullfoss is een dagtocht van ruim zes uur, want Gullfoss ligt zo'n 125 kilometer buiten de stad. De Blue Lagoon ligt ongeveer drie kwartier rijden vanaf het centrum.

• Golden Circle: Þingvellir, Geysir en Gullfoss (dagtocht)
• Blue Lagoon, geothermisch bad, ongeveer 50 kilometer
• Hallgrímskirkja, toren met stadsuitzicht
• Harpa, concertgebouw aan het water
• Perlan, tentoonstellingen over de IJslandse natuur

Ísafjörður is met zo'n tweeduizendzevenhonderd inwoners de grootste plaats van de Westfjorden, en dat zegt vooral iets over hoe leeg dit deel van IJsland is. Het stadje ligt op een zandtong die het fjord in steekt, met bergen die aan drie kanten recht omhoog gaan. Het centrum is op loopafstand en in een uur heb je het gezien. Aan de haven staan houten pakhuizen uit de achttiende eeuw, de oudste gebouwen van IJsland, waarvan er een nu een visrestaurant is. Het eiland Vigur ligt een half uur varen verderop: een boerderij, duizenden papegaaiduikers en eidereenden waarvan het dons nog met de hand wordt geraapt. Dat is de excursie die de meeste mensen kiezen, en terecht. De Dynjandi-waterval is honderd meter hoog en waait naar beneden toe uit als een sluier. Hij ligt op anderhalf tot twee uur rijden over een bergpas die pas laat in het voorjaar opengaat. Dat is een dagexcursie, geen uitstapje. Boven de fjorden hangen zeearenden; IJsland heeft er nog maar een paar honderd en hier zitten er relatief veel.

• Vigur, papegaaiduikers op een half uur varen
• Houten pakhuizen uit de achttiende eeuw
• Dynjandi-waterval, dagexcursie over de pas
• Zeearenden boven de fjorden
• Vismuseum Ósvör bij Bolungarvík

Akureyri is de tweede stad van IJsland en ligt aan het einde van de Eyjafjörður, een lange fjord in het noorden. Het centrum ligt op enkele minuten lopen van de haven. Je ziet er de Akureyrarkirkja, een kerk hoog boven de stad, en de botanische tuin Lystigarður, de noordelijkste ter wereld. De Goðafoss, een brede waterval van ongeveer 12 meter hoog, ligt op ongeveer 50 kilometer. Het Mývatn-gebied met lavaformaties bij Dimmuborgir en Húsavík, bekend om walvissafari's, liggen op ongeveer 90 kilometer, dus reken op een lange excursie.

• Goðafoss, waterval van ongeveer 12 meter hoog
• Mývatn, meer met geothermisch gebied
• Walvissafari vanuit Húsavík
• Dimmuborgir, lavaformaties en wandeling
• Botanische tuin Lystigarður

Honningsvåg is de haven voor de Noordkaap, het bekende uitzichtpunt in het uiterste noorden van Noorwegen. Het stadje ligt op een eiland en is klein genoeg om te voet te verkennen. De kerk is een van de weinige gebouwen die de verwoesting van 1944 overleefden. De bus naar de Noordkaap rijdt in ongeveer een uur ruim 30 kilometer over een kale toendraweg naar het plateau, een klif van 307 meter hoog. Andere excursies zijn een vogelsafari bij Gjesvær en een koningskrabsafari. Van half mei tot eind juli schijnt hier de middernachtzon.

• Noordkaap, klif van 307 meter
• Vogelsafari bij Gjesvær, met papegaaiduikers
• Middernachtzon van half mei tot eind juli
• Koningskrabsafari
• Kerk van Honningsvåg

Hammerfest ligt op eenenzeventig graden noorderbreedte en noemt zichzelf de noordelijkste stad ter wereld. Honningsvåg bestrijdt dat, en die ruzie duurt al een eeuw. Wat wel vaststaat: de stad kreeg in 1789 stadsrechten en is daarmee de oudste van Noord-Noorwegen. Van dat oude is alleen niets meer over. In de winter van 1944 hebben de terugtrekkende Duitse troepen de hele stad platgebrand op één kapel na. Alles wat je ziet is van na de oorlog. Het centrum ligt op loopafstand van de kade. Daar zit de IJsberenclub, opgericht in 1963, half museum en half vereniging, je kunt er lid worden en dat gebeurt ook, bij tienduizenden. Boven de stad staat de Meridiaanzuil uit 1854, onderdeel van de Struve-boog waarmee voor het eerst de omvang van de aarde is opgemeten. Die staat op de Werelderfgoedlijst. Van half mei tot eind juli gaat de zon niet onder. Noorderlicht kan hier vanaf eind september, maar dan varen er nog maar weinig schepen. De Noordkaap is te doen, maar reken op tweeënhalf uur enkele reis over de bergen. Dat is je hele dag, en bij mist zie je daar niets.

• IJsberenclub uit 1963, museum en vereniging
• Meridiaanzuil, werelderfgoed van de Struve-boog
• In 1944 platgebrand, alles is naoorlogs
• Middernachtzon van half mei tot eind juli
• Noordkaap: 2,5 uur enkele reis, volle dag

Tromsø ligt driehonderdvijftig kilometer boven de poolcirkel en is met zeventigduizend inwoners de grootste stad van Noord-Noorwegen. Het schip legt aan op loopafstand van het centrum, een kwartier lopen. Wat je ziet hangt volledig af van wanneer je komt. Van eind mei tot eind juli gaat de zon niet onder, om middernacht kun je buiten de krant lezen. Noorderlicht is dan onmogelijk; daarvoor moet het donker zijn, en dat is het pas vanaf eind september. Vaar je in mei, juni of juli, reken er dan niet op, wat een brochure ook belooft. Eind september of later kan het wél, en dan is de kans hier groot. Over de brug staat de IJszeekathedraal uit 1965, een witte driehoek van beton met een glas-in-loodwand van twintig meter hoog aan de achterkant. De kabelbaan Fjellheisen brengt je in vier minuten naar 421 meter, met uitzicht over de stad, het eiland en de bergen erachter. Bij helder weer is dat het mooiste van de dag. Het Poolmuseum gaat over de expedities van Amundsen en Nansen en over de zeehondenjacht. En Mack is de noordelijkste brouwerij ter wereld, in het centrum.

• Middernachtzon van eind mei tot eind juli
• Noorderlicht: alleen vanaf eind september
• IJszeekathedraal met glaswand van 20 meter
• Fjellheisen, kabelbaan naar 421 meter
• Poolmuseum over Amundsen en Nansen

Ålesund is bekend om zijn Art Nouveau-architectuur (Jugendstil), die na de grote stadsbrand van 1904 is gebouwd. Het centrum ligt op loopafstand van de kade. Beklim de 418 treden naar het uitkijkpunt op de Aksla voor uitzicht over de stad, de eilanden en de bergen. Atlanterhavsparken, een groot zeeaquarium, ligt ongeveer 3 kilometer van het centrum. Met bus of taxi kom je bij de vuurtoren van Alnes op het eiland Godøy, met uitzicht over de open zee. Veel cruisegasten combineren een stadswandeling met de trap naar Aksla.

• Art Nouveau in het centrum
• Aksla, uitkijkpunt na 418 treden
• Atlanterhavsparken, zeeaquarium
• Vuurtoren van Alnes op Godøy
• Geirangerfjord als dagexcursie

Måløy is een kleine havenstad aan de westkust van Noorwegen, bekend om de visserij. Het compacte centrum ligt op loopafstand van de aanlegsteiger, met houten huizen en een drukke vissershaven. De eilanden in de buurt zijn geschikt voor wandelingen met uitzicht over zee. Het Måløy Raid Museum vertelt over Operatie Archery, de Britse aanval van 1941. Maak een boottocht naar de fjorden of verken het centrum te voet. De stad is nuchter en zonder toeristische opsmuk.

• Kannesteinen, paddenstoelrots gevormd door de branding
• Refviksanden, wit zandstrand op Vågsøy
• Vestkapp, westelijkste punt bereikbaar over de weg
• Måløy Raid Museum, over Operatie Archery (1941)
• Kråkenes vuurtoren aan de wilde kust

Rosendal is een rustig dorp aan de Hardangerfjord, aan de voet van de Folgefonna-gletsjer. De bekendste bezienswaardigheid is het Baroniet Rosendal, een landhuis uit 1665 met tuinen en de enige baronie van Noorwegen. Het dorpscentrum is klein en overzichtelijk. Vanuit Rosendal start je gletsjerwandelingen met gids in het Folgefonna-nationaalpark en wandelingen langs het water. Bergen ligt op ruim een uur rijden. Bezoek het Baroniet en loop daarna door het dorp.

• Baroniet Rosendal, landhuis uit 1665
• Tuinen en rozentuin van het Baroniet
• Folgefonna, gletsjerwandeling met gids
• Hardangerfjord, wandelen langs het water

Ulvik ligt aan een zijarm van de Hardangerfjord en staat bekend om de fruitteelt. Het dorp is vanaf de aanlegplaats te voet te bereiken. Wandelaars gaan naar Kjeåsen, een boerderij hoog op de berg met uitzicht over de fjord, of lopen langs de appelgaarden en de ciderproducenten van het dorp. De witte kerk uit 1858 staat in het centrum. Vøringsfossen bij Eidfjord ligt op ruim 40 km en is alleen met een excursie te bereiken. De Bergen-Oslo-spoorlijn loopt niet door Ulvik. Wandel in de buurt of boek een excursie.

• Kjeåsen, bergboerderij met uitzicht over de fjord
• Appelgaarden en cider van Ulvik
• Ulvik kyrkje, kerk uit 1858
• Vøringsfossen bij Eidfjord, excursie van ruim 40 km

Mandal is de zuidelijkste stad van Noorwegen, bekend om de witte houten huizen in de oude kern en het lange zandstrand Sjøsanden. Vanaf de kade loop je in enkele minuten naar de smalle straatjes van Gamlebyen aan de rivier. Het Mandal Museum vertelt over de streek en geeft aandacht aan Gustav Vigeland, die in Mandal werd geboren. Op Sjøsanden wandel je langs het water of ga je zwemmen als het weer meewerkt. Wie wat verder wil, rijdt naar Lindesnes Fyr, het zuidelijkste punt van Noorwegen, ongeveer 30 kilometer verderop.

• Sjøsanden: lang zandstrand vlak bij de stad
• Gamlebyen: witte houten huizen langs de rivier
• Mandal Museum en de geboorteplaats van Gustav Vigeland
• Lindesnes Fyr: zuidelijkste punt van Noorwegen, ongeveer 30 km
• Flekkefjord: houten stadje aan de kust, ongeveer 60 km

Oslo is de hoofdstad van Noorwegen, aan het einde van de Oslofjord. De cruisekade ligt dicht bij het centrum, dus je loopt zo naar het Stadhuis en het Operahuis, waar je over het schuine dak naar boven kunt lopen. Het Munchmuseum in Bjørvika toont onder meer De Schreeuw. Op Akershus Vesting kijk je uit over de haven, en het Vigelandpark heeft ruim tweehonderd sculpturen van Gustav Vigeland. Met tram en metro kom je bij de skisprongschans van Holmenkollen. Combineer een museum met een wandeling en koffie in het centrum.

• Stadhuis van Oslo
• Munchmuseum: De Schreeuw
• Akershus Vesting: middeleeuwse burcht
• Vigelandpark: ruim 200 sculpturen
• Holmenkollen: skisprongschans met uitzicht