25-daagse Afrika cruise met de Oceania Sirena

Lissabon ligt op heuvels langs de brede monding van de Taag. Vanaf de cruiseterminal loop je of neem je een taxi naar Alfama, de oudste wijk, met smalle straatjes en uitkijkpunten. Tram 28 rijdt langs de bekendste stukken van de stad, maar de wachtrij is vaak lang. In Belém, ongeveer zes kilometer westelijk, staan het Jerónimosklooster en de Belémtoren; het Castelo de São Jorge kijkt uit over de oude stad. Het Christusbeeld Cristo Rei staat aan de overkant van de Taag. Wie de stad wil combineren met een strand, gaat per trein naar Cascais.

• Jerónimosklooster in Belém (Unesco)
• Cristo Rei, Christusbeeld aan de overkant van de Taag
• Castelo de São Jorge, burcht boven de stad
• Azulejo's en fado in Alfama
• Cascais en Estoril aan de kust

Madeira is een groen eiland met steile bergen, levada's en wijngaarden. Het schip legt aan in Funchal, vlak bij het oude centrum met de kleurrijke huizen en de markthal. Vanaf het centrum gaat de kabelbaan naar Monte. De levada's zijn waterkanaaltjes met wandelpaden langs bananenplantages en watervallen; voor de langere tochten boek je een gids of een excursie. Vanaf Cabo Girão kijk je vanaf ruim 500 meter hoogte recht naar beneden op de zee. In Funchal vind je veel terrassen om na afloop iets te drinken.

• Laurisilva, regenwoud en UNESCO-werelderfgoed
• Pico do Arieiro: bergwandeling met uitzicht boven de wolken
• Zwemmen in de natuurlijke lavapoelen van Porto Moniz
• Madeirawijn en lokale lekkernijen proeven
• Cabo Girão: een van de hoogste zeekliffen van Europa

Santa Cruz de La Palma is de hoofdstad van het eiland La Palma en ligt aan de oostkust, onder steile hellingen. Het historische centrum ligt vrijwel aan de kade. Langs de Avenida Marítima staan huizen met houten balkons in felle kleuren, op de Plaza de España staat de Iglesia de El Salvador uit de zestiende eeuw, en in het Museo Naval staat een nagebouwde Santa María. Wie meer van het eiland wil zien, gaat op excursie naar het Nationaal Park Caldera de Taburiente of naar het laurierbos van Los Tilos. Het eiland staat bekend om zijn wandelpaden tussen de vulkanen. Loop door de oude binnenstad en drink koffie op een plein.

• Nationaal Park Caldera de Taburiente, excursie
• Roque de los Muchachos, hoogste punt van het eiland met sterrenwachten
• Historisch centrum met de Plaza de España
• Museo Naval in de nagebouwde Santa María
• Los Tilos, laurierbos (UNESCO-biosfeerreservaat)

Santa Cruz de Tenerife is de hoofdstad van Tenerife en ligt met de cruisekade vlak bij het centrum. In een kwartier loop je naar de Plaza de España, het hart van de stad, waar onder het plein de restanten van het Castillo de San Cristóbal te zien zijn. Het Auditorio de Tenerife van architect Santiago Calatrava is de markante witte golf aan het water. Het museum Naturaleza y Arqueología vertelt over de natuur en de oorspronkelijke bewoners, de Guanchen. Playa de las Teresitas ligt ongeveer 8 km buiten de stad en is met de bus te bereiken. Een dag naar het Teide Nationaal Park kost je met de bus of een excursie een flink deel van je tijd. In de oude binnenstad proef je tapas en aan de Calle Castillo kun je winkelen.

• Plaza de España en het fort eronder
• Auditorio de Tenerife van Calatrava
• Playa de las Teresitas, 8 km buiten de stad
• Vulkaan Teide in het nationaal park, dagexcursie
• Anaga-gebergte met uitzichtpunten (excursie, ongeveer 15 km)

Mindelo is het culturele hart van Kaapverdië, bekend om zijn muziek en zijn Creoolse bouwstijl. Het is de stad van zangeres Cesária Évora. Vanaf de haven loop je naar het centrum met zijn pastelkleurige koloniale gebouwen en het plein Praça Nova. Op de vismarkt en de andere markten vind je verse vis en ambachten. Het stadsstrand Praia da Laginha ligt in de stad zelf. In de kleine restaurants proef je lokale gerechten, en in de avond speelt er op meerdere plekken live muziek.

• Praia da Laginha, stadsstrand
• Monte Verde, hoogste berg van het eiland (circa 8 km, taxi of excursie)
• Kunstgalerijen en cultuur in het centrum
• Vismarkt en Kaapverdische keuken
• Live muziek, stad van Cesária Évora

Dakar is de hoofdstad van Senegal en ligt op het uiterste westpunt van Afrika. Het Musée Théodore Monod biedt Afrikaanse kunst en etnografie, en het Monument de la Renaissance Africaine kijkt uit over de stad. Het eiland Gorée, dat op de Werelderfgoedlijst staat en herinnert aan de slavenhandel, bereik je met een veerboot van ongeveer twintig minuten. Het centrum ligt op korte afstand van de haven en taxi's of georganiseerde excursies zijn gangbaar. De markten zijn druk en kleurrijk. Bezoek Gorée of rijd een rondje langs de stranden van Ngor en Yoff.

• Île de Gorée: werelderfgoed en slavernijgeschiedenis
• Monument de la Renaissance Africaine
• Musée Théodore Monod voor Afrikaanse kunst
• Stranden van Ngor en Yoff
• Lokale markt en Senegalese keuken

Banjul, de hoofdstad van Gambia, ligt op een schiereiland aan de monding van de Gambia-rivier. Het centrum is compact: het Nationaal Museum vertelt over de geschiedenis van het land en Arch 22 is het herkenbare monument van de stad. De drukke Albert Market zit vol met textiel, ambachten en verse producten. De stranden van Kotu en Kololi liggen ongeveer twintig kilometer buiten de stad. Kunta Kinteh Island, een werelderfgoedplek over de slavenhandel, bereik je alleen met een boottocht van een dag over de rivier.

• Nationaal Museum over de Gambiaanse geschiedenis
• Arch 22, monument in het centrum
• Albert Market
• Stranden van Kotu en Kololi, ongeveer twintig km
• Kunta Kinteh Island, boottocht van een dag over de rivier

Abidjan is het economische hart van Ivoorkust, met een skyline die zich spiegelt in de lagune Ébrié. In de wijk Plateau staan hoge kantoorgebouwen en de moderne kathedraal Saint-Paul, en in het Musée des Civilisations de Côte d'Ivoire zie je traditionele Afrikaanse kunst. Het Parc du Banco is een stuk regenwoud midden in de stad. Op de markt van Treichville kun je kleurrijke stoffen en lokaal eten kopen. De stad is druk en chaotisch, dus kies liever een begeleide tour. Het strand van Grand-Bassam, met zijn koloniale stadje dat op de Werelderfgoedlijst staat, ligt op ongeveer 40 kilometer.

• Musée des Civilisations de Côte d'Ivoire
• Kathedraal Saint-Paul
• Parc du Banco: regenwoud in de stad
• Grand-Bassam: koloniaal stadje met strand (ongeveer 40 km)
• Markt van Treichville

Takoradi is de belangrijkste havenstad van Ghana, een bedrijvig handelscentrum aan de Golf van Guinee. De haven is een werkhaven en het centrum met zijn markten ligt op korte afstand, per taxi bereikbaar. In het naastgelegen Sekondi staat Fort Orange, een oud Nederlands-Brits fort. Het bekende Elmina Castle en Fort Sint Jago liggen ruim 70 kilometer verderop en Cape Coast Castle ruim 80 kilometer. Het zijn lange excursies van de hele dag. Wie liever naar het strand wil, vindt aan de kust van de Westelijke Regio rustige baaien.

• Fort Orange in Sekondi: oud kustfort
• Elmina Castle en Fort Sint Jago (ruim 70 km, dagexcursie)
• Stranden van de Westelijke Regio
• Market Circle in Takoradi: markt en Ghanese gerechten
• Kakum National Park met boomkruinpad (excursie van ongeveer twee uur rijden)

Lomé is de hoofdstad van Togo, aan de Golf van Guinee en vlak bij de grens met Ghana. De haven ligt aan de rand van het centrum. Je vindt er de Grand Marché, een grote markt met stoffen en kruiden, en de kathedraal Sacré-Cœur. Het Nationaal Museum toont de geschiedenis van Togo. De fetisjmarkt van Akodessewa verkoopt voorwerpen voor het voodoogeloof, dat in Togo veel wordt aangehangen. Langs de kust liggen palmbomen en zandstranden.

• Nationaal Museum van Togo
• Stranden van Lomé
• Grand Marché, markt met stoffen en kruiden
• Fetisjmarkt van Akodessewa, voodoo
• Kathedraal Sacré-Cœur

São Tomé is de hoofdstad van São Tomé en Príncipe, een klein eilandstaatje in de Golf van Guinee. Het compacte centrum ligt dicht bij de haven en is lopend te verkennen. Het Nationaal Museum zit in het Fort São Sebastião en vertelt over de geschiedenis van het eiland, met cacao en slavernij. In het centrum staan ook de kathedraal en het presidentieel paleis. Voor de cacaoplantages, zoals Roça Monte Café, en het regenwoud van Obo Nationaal Park rijd je ongeveer een halfuur tot een uur. Op de stadsmarkt koop je fruit, vis en handwerk.

• Fort São Sebastião met het Nationaal Museum
• Kathedraal en presidentieel paleis in het centrum
• Cacaoplantage Roça Monte Café (excursie)
• Obo Nationaal Park, regenwoud (excursie)
• Stadsmarkt met fruit, vis en handwerk

Walvisbaai ligt aan de kust van Namibië, waar de Namib-woestijn direct overgaat in de Atlantische Oceaan. In de lagune vlak bij de haven zie je vaak flamingo's en andere vogels. Met een boottocht naar Pelican Point kom je dicht bij pelsrobben en met wat geluk dolfijnen. Sandwichhaven, een duinlandschap ongeveer 50 kilometer ten zuiden van de stad, is een populaire excursie met een terreinwagen. Swakopmund ligt op ongeveer 30 kilometer en is met bus of taxi goed te bereiken. Het centrum van Walvisbaai ligt op een paar kilometer van de kade, dus je hebt vervoer nodig.

• Flamingo's in de lagune van Walvisbaai
• Boottocht naar pelsrobben en dolfijnen bij Pelican Point
• Sandwichhaven met duinen tot aan de oceaan
• Swakopmund, koloniale kuststad op 30 km
• Duin 7, een van de hoogste duinen bij de stad

Lüderitz is een kleine havenstad in het zuiden van Namibië, tussen de Namibwoestijn en de Atlantische Oceaan. Nadat in 1908 diamanten werden gevonden, groeide het snel, en de Duitse bouwstijl van toen is nog goed te zien. De Felsenkirche staat op een heuvel boven de stad, en het Goerke Haus is een villa uit 1910. Het centrum is klein en te voet te doen. Ongeveer tien kilometer landinwaarts ligt Kolmanskop, het verlaten diamantdorp waar het zand door de huizen waait. Bij Diaz Point staat een replica van het kruis dat Bartolomeu Dias in 1488 plaatste. Vanuit de haven vertrekken boottochten naar Halifax Island, waar pinguïns en zeehonden leven, en met geluk zie je dolfijnen. Het weer is koel en winderig.

• Kolmanskop, verlaten diamantdorp
• Felsenkirche en Duitse huizen
• Diaz Point met een replica van het kruis van Dias
• Boottocht naar Halifax Island met pinguïns
• Woestijnexcursies in de Namib

Kaapstad ligt tussen de zee en de Tafelberg. Je schip legt aan bij de haven vlak bij de Victoria en Alfred Waterfront, met winkels, restaurants en de boot naar Robbeneiland. Vanaf hier ga je met de taxi of een rondritbus waarin je zelf op- en afstapt naar de Tafelberg, Bo-Kaap met zijn gekleurde huisjes en Kirstenbosch, de botanische tuin aan de berg. Kaap de Goede Hoop en Camps Bay liggen verder weg en vragen een halve tot hele dag. Kaarten voor Robbeneiland en de kabelbaan naar de Tafelberg boek je het beste vooraf, want ze zijn snel uitverkocht. Bij harde wind rijdt de kabelbaan niet.

• Tafelberg met kabelbaan
• Robbeneiland, Unesco Werelderfgoed
• Kaap de Goede Hoop en Kaappunt
• Wijnstreek rond Stellenbosch en Franschhoek
• Bo-Kaap met kleurrijke huisjes