20-daagse West-Middellandse Zee cruise met de Oceania Sirena

Civitavecchia is de haven van Rome, ongeveer 80 kilometer ten noordwesten van de stad. In de haven staat Fort Michelangelo uit de zestiende eeuw. Neem de trein of een bus naar Rome voor het Colosseum, het Vaticaan en het Forum. Wie in Civitavecchia blijft, loopt door de oude binnenstad en langs de boulevard aan de Middellandse Zee, met restaurants en cafés. Een dag Rome is krap: reken op de reistijd heen en terug en plan niet te veel.

• Colosseum en Forum Romanum in Rome
• Vaticaanstad en Sint-Pietersbasiliek
• Sixtijnse Kapel en Vaticaanse Musea
• Trevifontein en Pantheon Rome
• Fort Michelangelo in de haven van Civitavecchia

Bastia, de voormalige hoofdstad van Corsica, is een havenstad met een Genuees verleden. De Oude Haven met zijn hoge, kleurrijke huizen en restaurantjes ligt vlak bij de kade. Boven de haven staat de Citadel, waar het Paleis van de Gouverneurs het Musée de Bastia huisvest, met de geschiedenis van de stad en het eiland. De kiezelstranden langs de baai zijn goed voor een snelle duik. Slenter door de havenbuurt en eet op een terras, of rijd het Cap Corse op.

• Citadel met het Paleis van de Gouverneurs
• Oude Haven en de Place Saint-Nicolas
• Musée de Bastia, geschiedenis van de stad
• Cap Corse, kustweg en dorpjes (Macinaggio ligt ongeveer 40 km verderop)
• Wijn uit de streek Patrimonio

Livorno is een havenstad met een eigen Toscaanse sfeer en een goed vertrekpunt naar Pisa en Florence. Pisa met de Scheve Toren bereik je met de trein in ongeveer een kwartier tot half uur, Florence in ongeveer anderhalf uur. Wie blijft, wandelt door de wijk Nuova Venezia met zijn grachtjes, naar de Fortezza Vecchia bij de haven en naar de vishal en markt. Het Museo Civico Giovanni Fattori laat schilderijen zien van de Macchiaioli. Lucca met zijn stadsmuren is ook een goede halve dag.

• Pisa: Scheve Toren en Piazza dei Miracoli
• Florence: Uffizi en Duomo, met de trein
• Lucca: wandelen op de stadsmuren
• Fortezza Vecchia en de haven
• Nuova Venezia en de markthal

La Spezia is de belangrijkste uitvalshaven voor de Cinque Terre, vijf kleurrijke dorpjes langs een steile kust die op de Werelderfgoedlijst staan. Vanaf het station neem je de trein naar de dorpen, of je loopt een stuk van de kustpaden. In de stad zelf zie je het Museo Civico Amedeo Lia met middeleeuwse en renaissancistische kunst. Portovenere, een oud havenstadje met kleurige huizen aan het water, ligt ongeveer 15 kilometer verderop en is per bus of boot te bereiken. Lerici, aan de andere kant van de baai, is rustiger. La Spezia zelf is minder toeristisch dan de dorpen ernaast.

• Portovenere: middeleeuws kustdorp
• Cinque Terre: werelderfgoed, met de trein
• Lerici en de Golf van de Dichters
• Museo Civico Amedeo Lia
• Ligurische wijn en focaccia

Toulon is de belangrijkste marinehaven van Frankrijk aan de Middellandse Zee. Het oude centrum met de kathedraal Sainte-Marie-Majeure en de markt aan de Cours Lafayette ligt op ongeveer tien minuten lopen van de kade. Het Musée national de la Marine ligt bij de poort van het oude arsenaal. Met de kabelbaan ga je naar Mont Faron voor uitzicht over de rede, en vanuit de haven varen boten naar de Îles d'Hyères. Loop over de markt, proef lokale gerechten en neem daarna de boot of de kabelbaan.

• Mont Faron, kabelbaan en uitzicht over de rede
• Musée national de la Marine
• Markt aan de Cours Lafayette
• Îles d'Hyères, per boot
• Almanarre bij Hyères, strand voor windsurfers, ongeveer 25 kilometer

Palamós is een havenstad aan de Costa Brava met een lange visserstraditie en een oude binnenstad vol terrasjes. Het centrum ligt op loopafstand van de cruisekade. Het Museu de la Pesca vertelt over de visserij en de garnalen waar Palamós om bekend is, en Platja Gran ligt vlak bij de haven. Voor verder weg ga je met een bus of excursie naar Begur (ongeveer 12 km), Girona (ongeveer 40 km) of het Dalí-museum in Figueres (ongeveer 50 km).

• Calas bij Palafrugell: kleine baaien, ongeveer 10 km
• Dalí-museum in Figueres, ongeveer 50 km
• Torroella de Montgrí: kasteel op de berg, ongeveer 20 km
• Girona: middeleeuwse stad, ongeveer 40 km
• Begur: kasteelruïne en kustdorp

Palma is de hoofdstad van Mallorca. De Kathedraal La Seu staat vlak aan het water en is vanaf het schip al te zien. Erachter ligt de oude binnenstad met smalle steegjes, winkels en terrassen. Langs de haven loopt de Paseo Marítimo, waar je naar het centrum wandelt of een taxi of bus neemt, want de terminals liggen op enkele kilometers van de kathedraal. Het strand van Platja de Palma ligt ongeveer twintig minuten met de auto verderop. Bezoek de kathedraal en lunch in de oude stad.

• Kathedraal La Seu
• Koninklijk Paleis La Almudaina
• Stranden Platja de Palma en Cala Major
• Museum Es Baluard voor moderne kunst
• Excursies naar de Serra de Tramuntana

Barcelona ligt aan de Middellandse Zee en combineert stad, strand en architectuur van Gaudí. Sommige terminals liggen aan de voet van de Rambla, andere op Moll Adossat; daar heb je een pendelbus of taxi nodig naar het centrum. Vanaf het Columbusmonument loop je de Rambla op naar de Barri Gòtic, de oude wijk met smalle straatjes en de kathedraal. Het Picasso Museum ligt in El Born, vlak bij de oude stad. De Sagrada Família en Park Güell liggen verder van de haven; voor beide reserveer je vooraf een tijdslot. Wie weinig tijd heeft, blijft in de oude stad en eet wat in een tapasbar.

• Sagrada Família, kerk van Gaudí (tijdslot vooraf boeken)
• Park Güell met uitzicht over de stad
• Picasso Museum in El Born
• Barri Gòtic en de Rambla
• Kathedraal van Barcelona in de Barri Gòtic

Alicante is een havenstad aan de Middellandse Zee, met een mix van moderne architectuur en mediterrane tradities. Het stadscentrum ligt op nog geen kilometer van de aanlegsteiger, dus je loopt er zo naartoe. Het kasteel Santa Bárbara ligt hoog boven de stad en biedt uitzicht over kust en bergen. Verder loop je door de oude stad met haar smalle straatjes en over de Explanada de España, een boulevard met palmen. Het zandstrand Playa del Postiguet ligt vlakbij. Combineer een wandeling door het centrum met een middag strand en lokale tapas.

• Kasteel Santa Bárbara met uitzicht over de stad
• Playa del Postiguet, stadsstrand
• MARQ, archeologisch museum
• Palmbos van Elche
• Excursie naar Elche, UNESCO-erfgoed

Almería ligt in het zuidoosten van Spanje, in het droogste stuk van het land. Het centrum ligt op loopafstand van de kade. Boven de stad staat de Alcazaba, een Moors fort uit de tiende eeuw met muren die de heuvel af lopen en uitzicht over de baai. Aan de voet ligt de oude wijk met smalle straten en tapasbars. Verrassend zijn de Refugios de la Guerra Civil, ondergrondse schuilkelders uit de Spaanse burgeroorlog waar je een rondleiding kunt volgen. Het stadsstrand El Zapillo ligt op tien minuten rijden. Fans van westerns kunnen op ongeveer dertig kilometer naar de woestijn van Tabernas met filmdorpen.

• Alcazaba, Moors fort met uitzicht over de baai
• Refugios de la Guerra Civil, ondergrondse schuilkelders
• Centro Andaluz de la Fotografía
• Stadsstrand El Zapillo
• Woestijn van Tabernas, filmdorpen, als dagtocht

Gibraltar is een Brits overzees gebied waar Europa en Afrika bijna raken. De Rots van Gibraltar domineert het landschap en via een kabelbaan kijk je uit over de Straat van Gibraltar. In het centrum staan Britse en Spaanse invloeden naast elkaar, en het Gibraltar Museum vertelt de geschiedenis van dit strategische punt. Het centrum ligt op loopafstand van de haven. Ga naar de Rots, waar de berberapen leven.

• Rots van Gibraltar, kalkstenen rots boven de stad
• Berberapen in het natuurreservaat
• Main Street, winkelen
• Moorse burcht, middeleeuwse vesting
• Punta Europa, uitzicht over de Straat van Gibraltar

Casablanca is de grootste stad van Marokko, met Franse koloniale architectuur naast moderne wijken. De Hassan II-moskee domineert de kustlijn met zijn minaret en ligt op enkele kilometers van de haven. De medina is een doolhof van kraampjes en handelaars en de Corniche loopt langs de oceaan. Het stadscentrum ligt dicht bij de haven en met een taxi ben je er snel. Bekijk de moskee, loop door de medina en drink muntthee op een terras.

• Hassan II-moskee, de grootste moskee van Marokko
• Medina van Casablanca, souks en cultuur
• Koninklijk Paleis, alleen van buiten te zien
• Dagtocht Rabat, Hassan-toren en mausoleum
• Quartier Habous, nieuwe medina in koloniale stijl

Arrecife is de hoofdstad van Lanzarote en de aanlegplaats ligt vlak bij het centrum. Vanaf de kade loop je langs de boulevard naar het Castillo de San Gabriel, een vesting uit de zestiende eeuw op een eilandje dat je via een brug bereikt. Het Charco de San Ginés is een kleine lagune met terrasjes en visrestaurants. Op ongeveer 6 km ligt in Tahíche de Fundación César Manrique, het woonhuis van de kunstenaar in vulkanische grotten. Voor Timanfaya en de wijngaarden van La Geria kies je een excursie, want die liggen een half uur tot drie kwartier rijden. Langs de haven slenter je naar de lagune voor een kop koffie.

• Castillo de San Gabriel op het eilandje
• Charco de San Ginés, lagune met terrassen
• Fundación César Manrique in Tahíche
• Timanfaya Nationaal Park, vulkaanlandschap
• Wijngaarden van La Geria in zwarte lavagrond

Las Palmas is met bijna vierhonderdduizend inwoners de grootste stad van de Canarische Eilanden, en voelt ook als een echte stad in plaats van een badplaats. Het schip legt aan in de Puerto de la Luz, waarvandaan het centrum met bus of taxi in een kwartier te doen is. De oude wijk Vegueta is het bezoeken waard: geplaveide straatjes, houten balkons en de kathedraal Santa Ana. Daar staat ook het Casa de Colón, waar Columbus in 1492 verbleef terwijl het roer van de Pinta werd gerepareerd. Het museum gaat over die reizen en over de band tussen de eilanden en Amerika. In hetzelfde blok zit het CAAM, het museum voor moderne kunst, achter een achttiende-eeuwse gevel. Playa de Las Canteras is drie kilometer stadsstrand, beschut door een natuurlijk rif dat een eind uit de kust ligt. Daardoor is het water er rustig en ondiep, ook als het buiten het rif tekeergaat. Daar kun je gewoon zwemmen op een aanloopdag. De Mercado del Puerto is een oude ijzeren markthal, nu vooral eetstalletjes. Goede plek voor een bord papas arrugadas met mojo.

• Casa de Colón, waar Columbus in 1492 verbleef
• Las Canteras, drie kilometer strand achter een rif
• Vegueta met de kathedraal Santa Ana
• CAAM, moderne kunst achter een oude gevel
• Mercado del Puerto, eetstalletjes in een ijzeren hal

Santa Cruz de Tenerife is de hoofdstad van Tenerife en ligt met de cruisekade vlak bij het centrum. In een kwartier loop je naar de Plaza de España, het hart van de stad, waar onder het plein de restanten van het Castillo de San Cristóbal te zien zijn. Het Auditorio de Tenerife van architect Santiago Calatrava is de markante witte golf aan het water. Het museum Naturaleza y Arqueología vertelt over de natuur en de oorspronkelijke bewoners, de Guanchen. Playa de las Teresitas ligt ongeveer 8 km buiten de stad en is met de bus te bereiken. Een dag naar het Teide Nationaal Park kost je met de bus of een excursie een flink deel van je tijd. In de oude binnenstad proef je tapas en aan de Calle Castillo kun je winkelen.

• Plaza de España en het fort eronder
• Auditorio de Tenerife van Calatrava
• Playa de las Teresitas, 8 km buiten de stad
• Vulkaan Teide in het nationaal park, dagexcursie
• Anaga-gebergte met uitzichtpunten (excursie, ongeveer 15 km)

Santa Cruz de La Palma is de hoofdstad van het eiland La Palma en ligt aan de oostkust, onder steile hellingen. Het historische centrum ligt vrijwel aan de kade. Langs de Avenida Marítima staan huizen met houten balkons in felle kleuren, op de Plaza de España staat de Iglesia de El Salvador uit de zestiende eeuw, en in het Museo Naval staat een nagebouwde Santa María. Wie meer van het eiland wil zien, gaat op excursie naar het Nationaal Park Caldera de Taburiente of naar het laurierbos van Los Tilos. Het eiland staat bekend om zijn wandelpaden tussen de vulkanen. Loop door de oude binnenstad en drink koffie op een plein.

• Nationaal Park Caldera de Taburiente, excursie
• Roque de los Muchachos, hoogste punt van het eiland met sterrenwachten
• Historisch centrum met de Plaza de España
• Museo Naval in de nagebouwde Santa María
• Los Tilos, laurierbos (UNESCO-biosfeerreservaat)

Madeira is een groen eiland met steile bergen, levada's en wijngaarden. Het schip legt aan in Funchal, vlak bij het oude centrum met de kleurrijke huizen en de markthal. Vanaf het centrum gaat de kabelbaan naar Monte. De levada's zijn waterkanaaltjes met wandelpaden langs bananenplantages en watervallen; voor de langere tochten boek je een gids of een excursie. Vanaf Cabo Girão kijk je vanaf ruim 500 meter hoogte recht naar beneden op de zee. In Funchal vind je veel terrassen om na afloop iets te drinken.

• Laurisilva, regenwoud en UNESCO-werelderfgoed
• Pico do Arieiro: bergwandeling met uitzicht boven de wolken
• Zwemmen in de natuurlijke lavapoelen van Porto Moniz
• Madeirawijn en lokale lekkernijen proeven
• Cabo Girão: een van de hoogste zeekliffen van Europa

Lissabon ligt op heuvels langs de brede monding van de Taag. Vanaf de cruiseterminal loop je of neem je een taxi naar Alfama, de oudste wijk, met smalle straatjes en uitkijkpunten. Tram 28 rijdt langs de bekendste stukken van de stad, maar de wachtrij is vaak lang. In Belém, ongeveer zes kilometer westelijk, staan het Jerónimosklooster en de Belémtoren; het Castelo de São Jorge kijkt uit over de oude stad. Het Christusbeeld Cristo Rei staat aan de overkant van de Taag. Wie de stad wil combineren met een strand, gaat per trein naar Cascais.

• Jerónimosklooster in Belém (Unesco)
• Cristo Rei, Christusbeeld aan de overkant van de Taag
• Castelo de São Jorge, burcht boven de stad
• Azulejo's en fado in Alfama
• Cascais en Estoril aan de kust