12-daagse Britse eilanden cruise met de Oceania Insignia

Southampton is de grootste cruisehaven van het Verenigd Koninkrijk en het vertrekpunt van de Titanic in 1912. Het centrum met de middeleeuwse stadsmuur en de Bargate ligt op korte afstand van de terminals. Het Sea City Museum vertelt over de Titanic en de scheepvaart, en Tudor House and Garden laat zien hoe de stad er vroeger uitzag. Voor natuur ga je naar het New Forest, ongeveer een halfuur rijden, met wilde pony's in het bos. Winchester ligt op ruim een halfuur, Stonehenge op ongeveer driekwartier tot een uur. Londen is een lange dag: reken op ruim een uur per trein, heen en terug.

• Sea City Museum, de Titanic en de scheepvaart
• Bargate en de middeleeuwse stadsmuur
• New Forest, bos met wilde pony's
• Winchester, kathedraalstad (excursie)
• Stonehenge, prehistorisch monument (excursie)

Rosyth is een marinewerf aan de Firth of Forth, en dat is precies wat je ziet als je van boord komt: kranen, loodsen en hekken. Je blijft hier niet. Vlak naast de haven liggen de drie Forth-bruggen naast elkaar, en die zijn de moeite van het kijken waard. De oudste is de spoorbrug uit 1890, een rood staalskelet dat op de Werelderfgoedlijst staat en dat je vanaf het dek al ziet liggen. Edinburgh ligt op ongeveer dertig kilometer. Met de bus of de trein vanaf Inverkeithing ben je er in een half uur. Daar wachten het kasteel op zijn vulkaanrots, de Royal Mile die ervandaan naar beneden loopt, en Arthur's Seat voor wie wil klimmen. Reken op drukte: dit is een van de best bezochte steden van Europa. Dichterbij ligt Dunfermline, vijf kilometer landinwaarts, de oude hoofdstad van Schotland met de abdij waar Robert the Bruce begraven ligt. Rustiger dan Edinburgh, en op een volle dag een goed alternatief.

• Forth Bridge uit 1890, werelderfgoed
• Edinburgh Castle op de vulkaanrots
• Royal Mile door de oude binnenstad
• Dunfermline Abbey, graf van Robert the Bruce
• Arthur's Seat, klim met uitzicht over de stad

Invergordon ligt aan de Cromarty Firth, een van de diepste natuurlijke havens van Schotland, en was lang een marinebasis. In het stadje zie je muurschilderingen op de gevels, en de kade ligt op loopafstand van de hoofdstraat. Ga op excursie naar Loch Ness en Urquhart Castle, naar Dunrobin Castle of naar een whiskydistilleerij in de buurt, zoals Dalmore in Alness of Glenmorangie in Tain. In de Moray Firth zwemmen tuimelaars, en er vertrekken bootjes om ze te zien.

• Loch Ness en Urquhart Castle
• Dunrobin Castle
• Whiskydistilleerijen Dalmore en Glenmorangie
• Muurschilderingen in Invergordon
• Tuimelaars zien vanaf een boot in de Moray Firth

Ullapool is een vissersdorp aan Loch Broom in het noordwesten van Schotland, met witte huizen langs de haven. Het schip ankert in het meer en je gaat met een tenderboot naar de kade, vlak bij het compacte centrum met restaurants en cafés. Het Ullapool Museum vertelt de geschiedenis van het dorp. Vanuit het dorp zijn de bergen van Assynt (ongeveer 40 km noordelijk) en Corrieshalloch Gorge (ongeveer 20 km zuidelijk) te bereiken met een excursie. Met een boot bezoek je Isle Martin in Loch Broom, waar je zeehonden en zeevogels kunt zien.

• Bergen van Assynt: wandelen, ongeveer 40 km (excursie)
• Isle Martin: boottocht in Loch Broom
• Zeehonden en zeevogels in het meer
• Corrieshalloch Gorge: kloof met hangbrug en waterval, ongeveer 20 km (excursie)
• Ullapool Museum: lokale geschiedenis

Greenock is een havenstad aan de Clyde en de plek waar de grote schepen aanleggen voor Glasgow. Het centrum ligt op ongeveer tien tot vijftien minuten lopen van de terminal. Het McLean Museum vertelt over de lokale geschiedenis en de scheepsbouw. Op Lyle Hill staat een groot Lotharings kruis, ter herinnering aan de Franse zeelieden die in de Tweede Wereldoorlog vanuit deze haven vertrokken, met uitzicht over de Clyde. Newark Castle in Port Glasgow, ruim 3 kilometer verderop, is een kasteel uit de vijftiende en zestiende eeuw. Neem de trein of bus naar Glasgow (ongeveer 35 kilometer) of naar Loch Lomond.

• McLean Museum en kunstgalerie
• Lyle Hill met het Lotharings kruis en uitzicht over de Clyde
• Newark Castle in Port Glasgow
• Loch Lomond (excursie)
• Kelvingrove Art Gallery in Glasgow (35 km)
• Glasgow Cathedral en de Necropolis (35 km)

Belfast is de hoofdstad van Noord-Ierland en staat bekend om zijn scheepsbouwverleden. Titanic Belfast, het museum op de plek waar het beroemde schip werd gebouwd, is een van de beste bezienswaardigheden. In het centrum, ongeveer twee kilometer van de kade, vind je het Cathedral Quarter met galerijen en winkels. Het Ulster Museum met kunst en natuurhistorie ligt bij de botanische tuin. Carrickfergus Castle ligt ongeveer vijftien kilometer noordelijk. Giant's Causeway en de whiskystokerij van Bushmills liggen ruim tachtig kilometer verderop en vragen een lange dag.

• Titanic Belfast, museum over het schip
• Carrickfergus Castle, ongeveer 15 km
• Ulster Museum en botanische tuin
• Whiskystokerij van Bushmills (dagexcursie)
• Giant's Causeway, basaltkust (dagexcursie)

Liverpool is de bakermat van The Beatles en een van de belangrijkste havensteden van Engeland. De cruiseterminal ligt op loopafstand van het centrum. Het Albert Dock met zijn victoriaanse pakhuizen herbergt The Beatles Story en het Merseyside Maritime Museum. De kathedraal en Mathew Street, waar de Cavern Club nog steeds live muziek heeft, liggen ook op loopafstand. Loop langs de Three Graces en door de wijk met huizen uit de Georgiaanse tijd en bezoek de muzikale geschiedenis van de stad.

• Albert Dock: historisch havencomplex
• Walker Art Gallery en andere musea
• Kathedraal van Liverpool
• Excursie naar Snowdonia, ongeveer twee uur rijden
• The Three Graces: drie beroemde gebouwen aan het water

Holyhead is de belangrijkste haven van Noord-Wales en ligt op Holy Island, aan de westkant van Anglesey. Vanaf de kade loop je door het havengebied met zijn Victoriaanse gebouwen en de stenen golfbreker, een van de langste van Europa. Veel reizigers bezoeken South Stack, een klif met een vuurtoren waar in het broedseizoen zeevogels nestelen, of lopen over het Breakwater Country Park. Voor kastelen en bergen ga je met een excursie naar Beaumaris, Caernarfon of Snowdonia.

• Caernarfon Castle, middeleeuws kasteel (excursie, ongeveer 55 km)
• Snowdonia, bergen en wandelingen (excursie)
• Beaumaris Castle op Anglesey (excursie, ongeveer 30 km)
• South Stack, vuurtoren op de klif
• Snowdon Mountain Railway vanaf Llanberis (excursie)

Cork is de tweede stad van Ierland, aan de rivier de Lee. Grote cruiseschepen leggen niet in de stad zelf aan maar in Cobh, ongeveer vijfentwintig kilometer verderop; vanaf de kade pak je de trein of een taxi naar het centrum. In de stad loop je over de overdekte English Market, langs de Crawford Art Gallery en naar de kerk van Shandon met zijn bekende klokken. Blarney Castle ligt op ongeveer tien kilometer van het centrum, en het wildpark op Fota Island ligt vlak bij Cobh. Velen plannen een dagtocht naar het havenstadje Kinsale aan de zuidkust.

• Blarney Castle en de Blarney Stone
• English Market, overdekte markthal
• Wildpark op Fota Island
• Sint-Finbarrekathedraal
• Ierse whiskey en lokale brouwerijen proeven

Falmouth is een havenstad in Cornwall, aan de monding van de rivier de Fal, met een van de grootste natuurlijke havens ter wereld. Het centrum ligt op loopafstand van de kade, met winkelstraten en restaurants aan het water. Bezoek het National Maritime Museum Cornwall, loop naar Pendennis Castle of ga naar de stranden van Swanpool en Gyllyngvase. Met de veerboot steek je over naar St Mawes. Veel cruisegasten blijven in het stadje of boeken een dagtocht naar het vissersdorp Mousehole of langs de zuidkust van Cornwall.

• Pendennis Castle: fort uit de 16e eeuw
• Veerboot naar St Mawes en het kasteel daar
• Kustpad en kliffenwandelingen
• Verse vis in de restaurants aan de kade
• Gyllyngvase: zandstrand

Le Havre ligt aan de monding van de Seine en werd na de Tweede Wereldoorlog herbouwd door Auguste Perret. Dat centrum staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO, met betonnen gebouwen en de Saint-Joseph-kerk met zijn hoge toren. Het Musée d'Art Moderne André Malraux (MuMa) aan de kust heeft een grote collectie impressionisten, met werk van Boudin en Monet. Het centrum ligt op ongeveer twee kilometer van de cruiseterminal, dus je loopt of neemt de tram. Parijs is een lange dag, Étretat en Honfleur liggen dichterbij.

• Centrum van Perret (UNESCO) met de Saint-Joseph-kerk
• MuMa, impressionisten aan zee
• Étretat, krijtrotsen (excursie, ongeveer 30 km)
• Honfleur, oude haven (excursie, ongeveer 25 km)
• Parijs, lange dagexcursie (ongeveer 2,5 uur rijden)