20-daagse West-Middellandse Zee cruise met de Oceania Allura

Athene is de bakermat van de westerse beschaving. Je schip legt aan in Piraeus, ongeveer tien kilometer van het centrum. Met metrolijn 1 ben je in zo'n twintig minuten bij Monastiraki, vlak bij de wijk Plaka, en met een taxi of excursiebus bereik je de Akropolis. Het Parthenon domineert de skyline en het Akropolis Museum aan de voet van de heuvel toont de vondsten van de Akropolis zelf. In Plaka vind je taverna's en winkeltjes, en de Oude Agora ligt er vlakbij. Een excursie naar de Akropolis combineer je goed met een wandeling door Plaka.

• Akropolis en Parthenon
• Akropolis Museum
• Oude Agora en Tempel van Hephaistos
• Syntagmaplein en het Griekse parlement
• Dagtocht naar het eiland Hydra

Kuşadası is een badplaats aan de Egeïsche kust en de uitvalshaven voor Efeze, een antieke stad ongeveer 20 kilometer verderop. Vanaf de kade loop je naar de boulevard en de bazaar met winkeltjes en restaurants. Het Huis van Maria, waar volgens de overlevering Maria haar laatste jaren woonde, ligt bij Efeze. Ladies Beach is het bekendste strand. Op Duiveneiland (Güvercin Adası), aan een dam verbonden met de stad, staat een oude burcht. Naar Efeze ga je met een excursie, taxi of dolmuş.

• Efeze: antieke stad met de Celsusbibliotheek
• Huis van Maria: bedevaartsplaats
• Ladies Beach
• Duiveneiland: burcht en uitzicht
• Efes Museum in Selçuk

Bodrum ligt aan de Egeïsche Zee en is bekend om het kasteel van Sint-Petrus, dat de haven overziet. In het kasteel zit het Museum voor Onderwaterarcheologie, met wrakken en vondsten uit de oudheid. In de oude binnenstad vind je winkeltjes en tavernes, en het bazaargebied ligt vlak bij de kade. Van het Mausoleum van Halicarnassus, een van de zeven wereldwonderen, zijn alleen resten over. Het centrum ligt op loopafstand van de aanlegplaats. De stranden van Gümbet en Bitez liggen een paar kilometer buiten het centrum, met taxi of minibus te halen. Vanaf de haven vertrekken boottochten naar baaien en eilandjes in de omgeving.

• Kasteel van Sint-Petrus en Museum voor Onderwaterarcheologie
• Stranden van Gümbet en Bitez
• Resten van het Mausoleum van Halicarnassus
• Boottocht langs baaien en eilandjes
• Bazaar met lokale ambachten

Rhodos is bekend om zijn middeleeuwse Oude Stad. De Kolossus van Rhodos, een van de Zeven Wereldwonderen, is er lang geleden ingestort. Vanaf de haven loop je naar het Paleis van de Grootmeesters en over de stadswallen. Het archeologisch museum toont Griekse vondsten. Het stadsstrand ligt aan de noordkant van het eiland. De Oude Stad heeft smalle steegjes met taverna's en winkeltjes. Op ongeveer 50 kilometer ligt Lindos met zijn Akropolis. Je wandelt door de stadspoorten of gaat op excursie naar Lindos.

• Paleis van de Grootmeesters
• Oude Stad van Rhodos, UNESCO-werelderfgoed
• Akropolis van Lindos, excursie
• Strand van Tsambika
• Vallei der Vlinders (Petaloudes)

Heraklion is de poort naar het Minoïsche erfgoed van Kreta. Het Archeologisch Museum bewaart vondsten uit de oude paleizen. Het paleis van Knossos ligt ongeveer 5 kilometer buiten de stad en is de bekendste excursie. Bij de haven staat het Venetiaanse fort Koules. Het centrum met taverna's en markten ligt op loopafstand. De zandstranden van Ammoudara liggen op enkele kilometers, bereikbaar met de lokale bus. Combineer het museum met een halve dag in Knossos. De Samaria-kloof ligt ver aan de andere kant van het eiland.

• Paleis van Knossos, Minoïsche beschaving
• Archeologisch Museum van Heraklion
• Venetiaans fort Koules
• Strand van Ammoudara
• Kretenzische wijn en olijfolie

Valletta is de hoofdstad van Malta, een compacte vestingstad die op de Unesco-werelderfgoedlijst staat. De cruiseterminal ligt aan de Grand Harbour; vanaf de kade loop je of neem je de lift naar de bovenstad. De straten zijn steil en de zomerzon is fel, dus draag goede schoenen. Sint-Jans Co-Kathedraal heeft een rijk versierd interieur. De Upper Barrakka Gardens geven uitzicht over de Grand Harbour en Fort Saint Elmo. Het Nationaal Museum van Archeologie toont vondsten uit de prehistorische tempels van Malta. Mdina, de oude hoofdstad, ligt ongeveer twaalf kilometer landinwaarts en Popeye Village aan de noordwestkust, beide een excursie.

• Sint-Jans Co-Kathedraal, barok interieur
• Fort Saint Elmo en uitzicht over de Grand Harbour
• Upper Barrakka Gardens
• Museum van Archeologie, prehistorische tempelvondsten
• Mdina, oude hoofdstad (excursie)

Messina ligt aan de Straat van Messina, met Calabrië aan de overkant. In 1908 werd de stad door een zware aardbeving vrijwel helemaal verwoest, dus je ziet vooral herbouwde straten en weinig oude bebouwing. De Dom staat vlak bij de haven. De klokkentoren heeft een grote astronomische klok, en die zet elke dag om twaalf uur een reeks bewegende figuren in gang. Op de Piazza del Duomo staat de Fontana di Orione. Voor het centrum heb je geen vervoer nodig, want het ligt op loopafstand van de kade. Wie verder wil, kan met de trein of bus naar Taormina, ongeveer vijftig kilometer naar het zuiden. Het Griekse theater daar kijkt uit op de Etna. Reken op een halve dag heen en terug, dus alleen doen bij een lange aanlooptijd. De Eolische eilanden zijn met de draagvleugelboot te bereiken, maar dat kost een hele dag.

• Dom met astronomische klokkentoren
• Fontana di Orione op het domplein
• Taormina met het Griekse theater, ongeveer 50 km
• Uitzicht op de Etna vanuit Taormina
• Giardini Naxos, strand onder Taormina

Salerno ligt aan de zuidkant van de Amalfikust en is een prima uitvalsbasis voor die kust. De cruiseterminal ligt aan het water, dichtbij de promenade en de oude binnenstad. Bezoek de kathedraal, waar de relieken van de apostel Matteüs worden bewaard, of wandel door de smalle straatjes van het middeleeuwse centrum. Positano en Amalfi bereik je per bus, taxi of veerboot. Pompeii ligt ongeveer 40 kilometer verderop en past in een lange dagtocht. In het stadje zelf eet je aan de kade verse vis en pasta met zeevruchten.

• Pompeii (dagtocht)
• Amalfikust met kleurrijke kustdorpen
• Kathedraal van Salerno met de relieken van Matteüs
• Positano (bus of veerboot)
• Capri (per boot)

Civitavecchia is de haven van Rome, ongeveer 80 kilometer ten noordwesten van de stad. In de haven staat Fort Michelangelo uit de zestiende eeuw. Neem de trein of een bus naar Rome voor het Colosseum, het Vaticaan en het Forum. Wie in Civitavecchia blijft, loopt door de oude binnenstad en langs de boulevard aan de Middellandse Zee, met restaurants en cafés. Een dag Rome is krap: reken op de reistijd heen en terug en plan niet te veel.

• Colosseum en Forum Romanum in Rome
• Vaticaanstad en Sint-Pietersbasiliek
• Sixtijnse Kapel en Vaticaanse Musea
• Trevifontein en Pantheon Rome
• Fort Michelangelo in de haven van Civitavecchia

Livorno is een havenstad met een eigen Toscaanse sfeer en een goed vertrekpunt naar Pisa en Florence. Pisa met de Scheve Toren bereik je met de trein in ongeveer een kwartier tot half uur, Florence in ongeveer anderhalf uur. Wie blijft, wandelt door de wijk Nuova Venezia met zijn grachtjes, naar de Fortezza Vecchia bij de haven en naar de vishal en markt. Het Museo Civico Giovanni Fattori laat schilderijen zien van de Macchiaioli. Lucca met zijn stadsmuren is ook een goede halve dag.

• Pisa: Scheve Toren en Piazza dei Miracoli
• Florence: Uffizi en Duomo, met de trein
• Lucca: wandelen op de stadsmuren
• Fortezza Vecchia en de haven
• Nuova Venezia en de markthal

Dezelfde haven als dag 11; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Genua is een havenstad met een lange scheepvaartgeschiedenis en een drukke oude binnenstad vol smalle steegjes. Het Aquarium van Genua, een van de grootste van Europa, ligt in het Porto Antico, ongeveer anderhalve kilometer lopen van de cruiseterminal. In de middeleeuwse binnenstad liggen de caruggi, die je het best te voet verkent, en de Kathedraal van San Lorenzo met zijn zwart-witte marmeren gevel. De Cinque Terre en Portovenere zijn een dagexcursie: reken op een flinke reistijd met trein of boot.

• Porto Antico en Aquarium van Genua
• Kathedraal van San Lorenzo met zwart-wit marmer
• Palazzo Ducale en kunstmusea
• Excursie naar de Cinque Terre: dorpjes en wandelpaden
• Dagtocht naar Camogli of Portofino aan de Ligurische kust

Marseille is de tweede stad van Frankrijk en al ruim zesentwintig eeuwen een havenstad. Vanaf de cruisekade ga je met de shuttle of per taxi naar de Vieux Port, waar de vissersboten aanleggen en de terrassen vol staan. Fort Saint-Jean en het Mucem, het museum voor de Middellandse Zee, liggen aan de ingang van de haven. Boven de stad staat de basiliek Notre-Dame de la Garde, met uitzicht over zee en stad. De wijk Le Panier is de oudste buurt, met smalle straatjes en kleine winkels. Eet bouillabaisse of neem de boot naar het eiland met Château d'If.

• Basiliek Notre-Dame de la Garde, uitzicht over de stad
• Calanques, kliffen en baaien ten zuiden van de stad
• Vieux Port en de wijk Le Panier
• Château d'If, vesting op een eiland
• Markten en bouillabaisse

Palamós is een havenstad aan de Costa Brava met een lange visserstraditie en een oude binnenstad vol terrasjes. Het centrum ligt op loopafstand van de cruisekade. Het Museu de la Pesca vertelt over de visserij en de garnalen waar Palamós om bekend is, en Platja Gran ligt vlak bij de haven. Voor verder weg ga je met een bus of excursie naar Begur (ongeveer 12 km), Girona (ongeveer 40 km) of het Dalí-museum in Figueres (ongeveer 50 km).

• Calas bij Palafrugell: kleine baaien, ongeveer 10 km
• Dalí-museum in Figueres, ongeveer 50 km
• Torroella de Montgrí: kasteel op de berg, ongeveer 20 km
• Girona: middeleeuwse stad, ongeveer 40 km
• Begur: kasteelruïne en kustdorp

Palma is de hoofdstad van Mallorca. De Kathedraal La Seu staat vlak aan het water en is vanaf het schip al te zien. Erachter ligt de oude binnenstad met smalle steegjes, winkels en terrassen. Langs de haven loopt de Paseo Marítimo, waar je naar het centrum wandelt of een taxi of bus neemt, want de terminals liggen op enkele kilometers van de kathedraal. Het strand van Platja de Palma ligt ongeveer twintig minuten met de auto verderop. Bezoek de kathedraal en lunch in de oude stad.

• Kathedraal La Seu
• Koninklijk Paleis La Almudaina
• Stranden Platja de Palma en Cala Major
• Museum Es Baluard voor moderne kunst
• Excursies naar de Serra de Tramuntana

Cartagena ligt aan de zuidoostkust van Spanje, in de regio Murcia, en is een van de oudste havensteden van het land. De cruisekade ligt vlak bij het centrum. Het Romeinse theater uit de eerste eeuw voor Christus werd pas in 1988 herontdekt en ligt midden in de oude stad. Het Arqua-museum laat vondsten uit de scheepvaart zien, en bij de haven ligt de onderzeeër van Isaac Peral uit 1888. Boven de stad staat het Castillo de la Concepción met uitzicht over de baai. De Calle Mayor is de winkelstraat met gevels in modernistische stijl.

• Romeins theater uit de eerste eeuw voor Christus
• Castillo de la Concepción met uitzicht over de baai
• Arqua, nationaal museum voor onderwaterarcheologie
• Onderzeeër van Isaac Peral bij de haven
• Calle Mayor met modernistische gevels

Alicante is een havenstad aan de Middellandse Zee, met een mix van moderne architectuur en mediterrane tradities. Het stadscentrum ligt op nog geen kilometer van de aanlegsteiger, dus je loopt er zo naartoe. Het kasteel Santa Bárbara ligt hoog boven de stad en biedt uitzicht over kust en bergen. Verder loop je door de oude stad met haar smalle straatjes en over de Explanada de España, een boulevard met palmen. Het zandstrand Playa del Postiguet ligt vlakbij. Combineer een wandeling door het centrum met een middag strand en lokale tapas.

• Kasteel Santa Bárbara met uitzicht over de stad
• Playa del Postiguet, stadsstrand
• MARQ, archeologisch museum
• Palmbos van Elche
• Excursie naar Elche, UNESCO-erfgoed

Valencia combineert futuristische architectuur met een oude binnenstad. De cruiseterminal ligt ongeveer drie kilometer van het centrum, dus je neemt een taxi, de bus of de metro. De Stad van de Kunsten en Wetenschappen is een complex van witte, moderne gebouwen. Het Turiapark is een groen lint door de stad, waar je kunt wandelen en fietsen. In de oude binnenstad staat de Mercado Central, een overdekte markthal in een modernistisch gebouw. Paella komt oorspronkelijk uit de streek rond het meer van de Albufera, ten zuiden van de stad. Combineer het centrum met een uur op het stadsstrand Malvarrosa.

• Stad van de Kunsten en Wetenschappen
• Turiapark: wandelen en fietsen door de stad
• Mercado Central: overdekte markthal
• Stadsstrand Malvarrosa
• Albufera: meer in de streek van de paella (ongeveer 10 km)

Barcelona ligt aan de Middellandse Zee en combineert stad, strand en architectuur van Gaudí. Sommige terminals liggen aan de voet van de Rambla, andere op Moll Adossat; daar heb je een pendelbus of taxi nodig naar het centrum. Vanaf het Columbusmonument loop je de Rambla op naar de Barri Gòtic, de oude wijk met smalle straatjes en de kathedraal. Het Picasso Museum ligt in El Born, vlak bij de oude stad. De Sagrada Família en Park Güell liggen verder van de haven; voor beide reserveer je vooraf een tijdslot. Wie weinig tijd heeft, blijft in de oude stad en eet wat in een tapasbar.

• Sagrada Família, kerk van Gaudí (tijdslot vooraf boeken)
• Park Güell met uitzicht over de stad
• Picasso Museum in El Born
• Barri Gòtic en de Rambla
• Kathedraal van Barcelona in de Barri Gòtic