18-daagse Azië cruise met Hapag-Lloyd Cruises HANSEATIC spirit

Darwin is de tropische hoofdstad van het Northern Territory, met een sterke Aboriginal cultuur en een bewogen geschiedenis. De cruisekade ligt bij het centrum. Het Museum and Art Gallery of the Northern Territory vertelt over cycloon Tracy in 1974 en over de oorlogsjaren. De Mindil Beach Sunset Market, alleen in het droge seizoen, biedt handwerk en eten. Het Kakadu National Park met Aboriginal rotstekeningen is een lange dagtocht van ruim 200 kilometer; Litchfield National Park met watervallen ligt dichterbij. Wandel langs de haven, eet barramundi of maak een krokodillentocht op de Adelaide River.

• Kakadu National Park: werelderfgoed (lange dagtocht)
• Museum and Art Gallery of the Northern Territory
• Mindil Beach: zonsondergang en markt (droge seizoen)
• Adelaide River: krokodillentocht met springende krokodillen, ruim een uur rijden
• Litchfield National Park: watervallen en zwemgaten (dagtocht)

De Molukken zijn de oude Kruidenarchipel, en dit record staat op Ambon, de hoofdplaats van de provincie. Fort Victoria is een voormalig fort van de VOC in de stad. Het Siwalima Museum geeft een overzicht van de cultuur en geschiedenis van de Molukken. Ten zuiden van de stad ligt het strand van Natsepa. De Banda-eilanden, waar de nootmuskaat vandaan komt en Fort Belgica staat, liggen ongeveer tweehonderd kilometer verderop en horen bij een aparte route. Een schip legt in Ambon aan of ligt voor anker, dat verschilt per reis.

• Fort Victoria: voormalig VOC-fort in Ambon
• Siwalima Museum in Ambon
• Strand van Natsepa
• Banda-eilanden met Fort Belgica en nootmuskaat (andere route)

Raja Ampat is een eilandengroep voor de kust van West-Papoea met een van de rijkste koraalriffen ter wereld. Er is geen echte cruisehaven: het schip ligt voor anker, vaak bij Waisai op het eiland Waigeo, en kleine boten brengen je naar de plekken. Bij Piaynemo en Wayag steken kalkstenen eilandjes als groene toppen uit het water, met een korte maar steile klim naar een uitzichtpunt. Snorkelen en duiken zijn hier de belangrijkste redenen om te komen. Misool ligt ver naar het zuiden en is geen dagtocht vanuit Waisai.

• Piaynemo: uitzichtpunt en snorkelen
• Wayag: kalkstenen eilandjes en uitzichtpunt
• Duiken en snorkelen op het koraalrif
• Dorp Arborek met bootexcursie
• Mangroven en vogels, waaronder paradijsvogels op Waigeo

Bohol staat bekend om de Chocolate Hills, duizenden grasheuvels die in het droge seizoen bruin kleuren. Het schip legt aan bij Tagbilaran, van waaruit je naar de Baclayon Church rijdt, een barokke kerk uit de achttiende eeuw met een klein museum met religieuze kunst. Een populaire dagexcursie gaat naar de rivier de Loboc, waar je een lunchcruise op een boot maakt. Onderweg bezoek je het Tarsier Sanctuary, waar je de kleine spookaapjes ziet. Heuvels, rivier en heiligdom passen samen in één dag.

• Chocolate Hills: duizenden grasheuvels
• Panglao: stranden en duiken
• Tarsier Sanctuary: spookaapjes
• Baclayon Church: koloniale kerk uit de achttiende eeuw
• Loboc-rivier: lunchcruise

Manila is de hoofdstad van de Filipijnen en ligt aan de baai. Schepen leggen aan bij de zuidhaven, op ongeveer twee kilometer van Intramuros, de ommuurde Spaanse wijk uit de zestiende eeuw met de San Agustin-kerk en de kathedraal. Met een taxi of trike kom je ook bij het Nationaal Museum en Rizal Park. Het verkeer is druk en loopt vaak vast. Corregidor, het eiland in de baaimonding, en de Pagsanjan-watervallen bezoek je per excursie, de watervallen als lange dagtocht.

• Intramuros, de ommuurde Spaanse wijk
• Kathedraal van Manila en San Agustin-kerk
• Nationaal Museum en kunstgalerijen
• Rizal Park, stadspark met monument
• Corregidor, eiland in de baaimonding (excursie met de boot)
• Pagsanjan-watervallen, lange dagtocht van ongeveer 90 km

Basco is de hoofdplaats van de provincie Batanes en ligt op het eiland Batan, ten noorden van Luzon. Het staat bekend om de ruige kustlandschappen en de Ivatan-cultuur, met stenen huizen met rieten daken. De vuurtoren van Basco op de Naidi Hills geeft een wijds uitzicht over zee en groene heuvels. Het dorp zelf is compact en ligt dicht bij de haven. Je wandelt door het rustige centrum, bezoekt het strand met de ronde stenen bij Valugan of maakt een excursie naar de hoge kliffen in de omgeving.

• Vuurtoren van Basco: witte vuurtoren op de Naidi Hills
• Mount Iraya: vulkaan met wandelpaden
• Valugan Boulder Beach: strand met ronde stenen
• Kustlandschap van Batanes: ruige kliffen en groene heuvels
• Sabtang: boottocht naar dorpen met stenen huizen

Hualien ligt aan de oostkust van Taiwan, met steile bergen direct achter de stad. Het centrum ligt op enkele kilometers van de haven, dus je pakt een taxi of bus. Het grote uitje is de Taroko-kloof: marmeren canyons en wandelpaden, ruim een half uur rijden vanaf de stad en meestal een halve tot hele dag. Het Liyu-meer is rustiger, met een bootje over het water tussen de groene heuvels. Aan de kust bij Qixingtan ligt een lang kiezelstrand. De Qingshui-kliffen liggen op ongeveer een uur rijden en horen bij een lange dagtocht. In de stad zelf vind je een nachtmarkt met eetstalletjes.

• Taroko-kloof, marmeren canyons en wandelpaden, ruim een half uur rijden
• Liyu-meer, met een bootje over het water
• Qixingtan, lang kiezelstrand aan de kust
• Eeuwige Lente-heiligdom, tempel in de Taroko-kloof
• Qingshui-kliffen, ongeveer een uur rijden
• Nachtmarkten en eetstalletjes in de stad

Schepen die Taipei aandoen leggen aan in Keelung, een havenstad aan de noordkust van Taiwan. Het centrum van Taipei ligt ongeveer 25 kilometer verderop, een halfuur rijden met de taxi, de trein of de bus. In Taipei zie je de Chiang Kai-shek Memorial Hall, met dagelijks de wisseling van de wacht, en de Longshan-tempel, een van de oudste tempels van de stad. Het Nationaal Paleismuseum heeft een grote verzameling Chinese kunst. Jiufen, een oud bergdorp met theehuizen en steile trappen, ligt op ongeveer 20 minuten van Keelung. Yehliu Geopark, met rotsformaties aan de kust, ligt ook dichtbij. In Keelung zelf vind je de nachtmarkt bij de haven, waar je lokale gerechten proeft.

• Chiang Kai-shek Memorial Hall in Taipei, wisseling van de wacht, ongeveer 25 km
• Nationaal Paleismuseum in Taipei, Chinese kunst
• Jiufen, oud bergdorp met theehuizen, ongeveer 20 minuten rijden
• Yangmingshan Nationaal Park, boven Taipei
• Yehliu Geopark, rotsformaties aan de kust