8-daagse Oost-Caribbean cruise met Explora Journeys EXPLORA IV

San Juan combineert koloniaal erfgoed met een Caribische sfeer. Het gerestaureerde Old San Juan met zijn koloniale gebouwen in veel kleuren en steile steegjes ligt op loopafstand van de cruiseterminal. Het Castillo San Felipe del Morro, een fort uit de zestiende eeuw, biedt uitzicht over de baai. Voor strandliefhebbers liggen Condado en Isla Verde op een korte rit met de taxi. De haven ligt aan de rand van Old San Juan, dus verkennen kan makkelijk te voet of per taxi. De meeste cruisers slenteren door Old San Juan, lunchen op een terrasje en bezoeken het fort.

• Old San Juan: kleurrijke koloniale architectuur
• Fort San Felipe del Morro: 16e-eeuws fort
• Flamenco Beach op Culebra (dagtocht met veerboot of vliegtuigje)
• El Yunque National Forest: regenwoud en watervallen (excursie)
• Museo de Arte de Puerto Rico in Santurce

Gustavia is de hoofdplaats van Saint-Barthélemy, een Frans eiland met dure boetieks en goede restaurants langs de haven. Grote schepen ankeren voor de baai en zetten passagiers per tender af aan de kade. Het compacte centrum heeft huisjes met rode daken, en Fort Gustav geeft uitzicht over de baai. Shell Beach ligt op loopafstand en het vissersdorp Corossol is een korte taxirit. Winkel in de boetieks, lunch aan de haven of ga naar het strand.

• Shell Beach, wit strand vol schelpjes
• Belastingvrij winkelen in Gustavia
• Colombier Beach, baai te bereiken per boot of te voet
• Fort Gustav, fort uit de 18e eeuw
• Haven van Gustavia met zeilschepen

Spanish Town was tot 1872 de hoofdstad van Jamaica en ligt ongeveer 20 kilometer van Kingston, waar het schip aanlegt. Je bereikt de stad per taxi of georganiseerde excursie. Rond het centrale plein staan Georgiaanse gebouwen uit de koloniale tijd, onder meer de resten van Old King's House, het Rodney Memorial en de Kathedraal van St. Jago de la Vega, een van de oudste anglicaanse kerken in het Caribisch gebied. Het volkskundig museum laat ambachten en oude techniek zien. In Kingston zelf bezoek je Devon House, de Bob Marley Museum en de National Gallery.

• Spanish Town Square: Georgiaanse gebouwen en Rodney Memorial
• Kathedraal van St. Jago de la Vega
• Jamaica People's Museum of Craft and Technology
• Devon House in Kingston: koloniale villa met ijssalon
• Bob Marley Museum in Kingston

Charlotte Amalie is de hoofdstad van de Amerikaanse Maagdeneilanden en ligt aan een diepe baai op St. Thomas. Het schip legt aan bij Havensight of Crown Bay, een paar kilometer van het centrum. Neem een taxi of de veerdienst. Het centrum is Deens gebouwd: pakhuizen uit de 18e eeuw in de Main Street en Back Street zijn nu winkels voor juwelen en horloges zonder belasting. Fort Christian, het oudste gebouw van de stad, staat aan het water. Boven de stad staat Blackbeard's Castle, een Deense uitkijktoren met uitzicht over de haven. Magens Bay is een breed strand aan de noordkant van het eiland, ongeveer twintig minuten met de taxi. Coral World ligt aan de oostkant.

• Fort Christian, het oudste gebouw van de stad
• Blackbeard's Castle, Deense uitkijktoren boven de haven
• Magens Bay, breed strand aan de noordkust
• Winkelen zonder belasting in de Deense pakhuizen
• Coral World, onderwaterobservatorium en aquarium

Cayo Levantado is een klein eiland in de baai van Samaná, in het noordoosten van de Dominicaanse Republiek. Schepen ankeren voor de kust en je gaat met een bootje aan land. Het eiland heeft een wit strand met palmen, enkele strandtenten en heldere baaien om in te zwemmen en te snorkelen. Vanuit Samaná vertrekken excursies naar Los Haitises, een nationaal park met mangroven en grotten, en naar de waterval El Limón, die je te paard of te voet bereikt. Van januari tot half maart komen bultruggen in de baai om te paren en te kalven.

• Strand met palmen op Cayo Levantado
• Los Haitises: mangroven en grotten
• Bultruggen kijken in de baai (januari tot half maart)
• Waterval El Limón
• Zwemmen en snorkelen

Ocean Cay is een privéeiland van MSC Cruises met stranden, een beschermd zeereservaat en een kleine Marina Village. Het eiland heeft stranden met turquoise water om te zwemmen en te snorkelen langs de koraalriffen. Wateractiviteiten zoals paddleboarden en jetski's zijn populair, evenals de beach clubs met bar en ligbedden. Het eiland ligt in zee, dus alles wat je nodig hebt bevindt zich ter plekke.

• Acht stranden rond het eiland, elk met eigen sfeer
• Beschermd zeereservaat met een koraalherstelproject
• Vuurtoren met avondshow, het schip blijft tot na zonsondergang
• Marina Village met winkels en eetgelegenheden
• Eigen aanlegkade, tenderen is niet nodig

Miami is een havenstad in Zuid-Florida en een van de drukste cruisehavens ter wereld. De terminals liggen op Dodge Island, met een korte rit naar het centrum en naar Bayside Marketplace. South Beach met de Art Deco-gebouwen ligt op ongeveer vijf kilometer en is per taxi in een kwartier bereikbaar. Wynwood heeft veel muurschilderingen en Little Havana is de wijk van de Cubaanse gemeenschap, met koffie en dominospelers. Het Pérez Art Museum ligt in het centrum aan het water. Voor de Everglades boek je een excursie met een moerasboot, een halve dag.

• South Beach en de Art Deco-wijk
• Everglades National Park, excursie met moerasboot
• Wynwood Walls, straatkunst en muurschilderingen
• Bayside Marketplace, winkelen en eten
• Little Havana, Cubaanse cultuur