21-daagse Oost-Middellandse Zee cruise met Explora Journeys EXPLORA II

Athene is de bakermat van de westerse beschaving. Je schip legt aan in Piraeus, ongeveer tien kilometer van het centrum. Met metrolijn 1 ben je in zo'n twintig minuten bij Monastiraki, vlak bij de wijk Plaka, en met een taxi of excursiebus bereik je de Akropolis. Het Parthenon domineert de skyline en het Akropolis Museum aan de voet van de heuvel toont de vondsten van de Akropolis zelf. In Plaka vind je taverna's en winkeltjes, en de Oude Agora ligt er vlakbij. Een excursie naar de Akropolis combineer je goed met een wandeling door Plaka.

• Akropolis en Parthenon
• Akropolis Museum
• Oude Agora en Tempel van Hephaistos
• Syntagmaplein en het Griekse parlement
• Dagtocht naar het eiland Hydra

Volos is een havenstad in Thessalië, aan de voet van de berg Pelion. Het centrum ligt op loopafstand van de kade, met een promenade vol terrasjes waar je tsipouro met kleine gerechtjes bestelt. Het Archeologisch Museum Athanassakeio toont vondsten uit de omgeving, waaronder beschilderde grafstenen uit het oude Demetrias. In de haven ligt een replica van de Argo, het schip van Jason en de Argonauten. Het dorp Makrinitsa op de Pelion is een populaire excursie. Loop langs de kade en eet verse vis bij een taverne.

• Archeologisch Museum Athanassakeio
• Pelion: bergdorpen zoals Makrinitsa (excursie)
• Argo: replica van het schip van Jason
• Dimini en Sesklo: steentijdnederzettingen
• Tsipouro en meze langs de kade

Mykonos staat bekend om zijn nachtleven en de witte huizen tegen de blauwe Egeïsche Zee. Schepen leggen aan bij de nieuwe haven, ongeveer twee kilometer van de stad, of ankeren voor de kust en zetten je per tender af bij de oude haven. Vandaar loop je in enkele minuten naar Mykonos-stad, met smalle straatjes, taverna's en winkeltjes. De kerk Panagia Paraportiani en de windmolens boven Klein Venetië zijn de bekendste fotoplekken. Wie meer tijd heeft, neemt de boot naar het antieke Delos, een archeologisch werelderfgoed, of naar het eiland Tinos.

• Paradise Beach: strand met beachclubs en feestjes
• Delos: antieke Griekse opgravingen, met de boot te bereiken
• Mykonos-stad: witte huizen en windmolens
• Klein Venetië: terrassen aan het water
• Taverna's in de steegjes van Mykonos-stad

Istanbul ligt op twee werelddelen en brengt Oost en West samen. De cruiseschepen leggen meestal aan bij Karaköy, aan de Europese kant van de Bosporus. Van daar loop je in ongeveer tien minuten naar de Galatatoren. De Oude Stad met de Hagia Sophia en de Blauwe Moskee ligt ongeveer drie kilometer verderop. Neem de tram of een taxi. De Grote Bazaar is een doolhof van duizenden winkeltjes. Met een boottocht over de Bosporus zie je paleizen en bruggen vanaf het water. In Sultanahmet kun je makkelijk de hele dag doorbrengen.

• Hagia Sophia, Byzantijns meesterwerk
• Topkapi-paleis, residentie van de sultans
• Blauwe Moskee met blauwe tegels
• Grote Bazaar
• Galatatoren met uitzicht over de stad

Dezelfde haven als dag 5; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Corfu combineert Venetiaanse en Franse bouw met Ionische natuur. De compacte oude stad is UNESCO-werelderfgoed, met smalle Venetiaanse straatjes en de arcaden van de Liston, en ligt ongeveer tien minuten lopen van de kade. Het Achilleion, het paleis van keizerin Sisi, ligt op zo'n tien kilometer. Voor stranden met helder water rijd je naar Paleokastritsa aan de westkust. Drink koffie aan de Liston of neem een halfdaagse excursie naar het paleis.

• Oude stad van Corfu, UNESCO-werelderfgoed
• Achilleion, paleis van keizerin Sisi (ongeveer 10 km)
• Pantokrator, hoogste berg van het eiland met uitzicht
• Paleokastritsa, baaien met helder water
• Olijfolie en wijn proeven

Kotor ligt aan het einde van een diepe baai met steile bergen erachter, die op een fjord lijkt. De Oude Stad met zijn Venetiaanse gebouwen en smalle steegjes staat op de Werelderfgoedlijst en ligt vlak bij de kade. Je kunt de stadsmuren opklimmen naar het kasteel San Giovanni, ongeveer 1350 treden, voor uitzicht over de baai. In het centrum staat de Sint-Tryfonkathedraal uit de twaalfde eeuw. Perast, ongeveer 12 kilometer verderop, ligt aan het water met het eilandje Onze-Lieve-Vrouw van de Rots.

• Oude Stad van Kotor: werelderfgoed
• Wandeling naar kasteel San Giovanni
• Baai van Kotor: rondvaart
• Sint-Tryfonkathedraal uit de twaalfde eeuw
• Perast en het eiland Onze-Lieve-Vrouw van de Rots

Split is een havenstad waar Romeinse geschiedenis en Dalmatische kust samenkomen. Het paleis van keizer Diocletianus uit de 4e eeuw vormt het hart van de oude binnenstad, met steegjes vol cafés en winkeltjes. Je loopt in een paar minuten van de kade naar het paleis. Vanaf de klokkentoren van de kathedraal van Sint-Domnius heb je uitzicht over de daken. Wandel ook naar de heuvel Marjan voor het uitzicht over zee. Vanuit de haven vertrekken veerboten naar de eilanden Hvar en Brač. Loop door het paleis of neem een boot naar een eiland.

• Paleis van Diocletianus, UNESCO-werelderfgoed
• Kathedraal van Sint-Domnius en klokkentoren
• Heuvel Marjan met uitzicht
• Veerboten naar Hvar en Brač
• Stranden bij Brela en Makarska (excursie)

Fusina is de aanlegplaats aan de lagune bij Venetië. Vanaf hier bereik je met een korte bootrit het historische centrum met grachten, basilieken en pleinen. De eilanden Murano en Burano, bekend om hun gekleurde huizen en glaskunst, zijn eveneens goed bereikbaar. Het dorpje Fusina zelf is klein en heeft weinig te bieden. Venetië en de eilanden in de lagune vragen elk een dagexcursie.

• Basilica di San Marco in Venetië
• Gondolatocht door Venetiaanse kanalen
• Dogenpaleis en Brug der Zuchten
• Accademia-galerij met Venetiaanse kunst
• Piazza San Marco fotomoment

Zadar ligt aan de Dalmatische kust en heeft een oude stad op een schiereiland, met Romeinse resten en middeleeuwse kerken. Vanaf de aanlegplaats loop je in ongeveer tien minuten naar de oude stad, al kan het schip ook buiten het centrum aanleggen en dan neem je een shuttle. Bij het Romeinse Forum staat de ronde Sint-Donatuskerk uit de negende eeuw, vlakbij de kathedraal van Sint-Anastasia. Aan de kade liggen het Zeeorgel, dat met de golven muziek maakt, en de Groet aan de Zon, een lichtinstallatie in de grond. Het Archeologisch Museum toont vondsten uit de Romeinse tijd. Vanaf Zadar vaar je naar de eilanden Ugljan en Pasman, en de Kornati zijn een dagexcursie.

• Romeins Forum van Zadar
• Sint-Donatuskerk uit de negende eeuw
• Zeeorgel, muziek van de golven
• Groet aan de Zon, lichtinstallatie aan de kade
• Eilanden Ugljan en Pasman
• Nationaal park Kornati (dagexcursie)

Dubrovnik is beroemd als filmlocatie en om zijn goed bewaarde middeleeuwse Oude Stad. De cruiseschepen leggen aan bij Gruž, ongeveer drie kilometer van de Oude Stad. Met de stadsbus of een taxi ben je er in een kwartier. De stadsmuren vormen een wandelroute rond de binnenstad met uitzicht over de Adriatische Zee. Het Franciscaner Klooster en het Rectorenpaleis vertellen meer over de lokale geschiedenis. Het strand Banje ligt vlak buiten de stadspoort. Je loopt over de muren, neemt de kabelbaan naar de berg Srđ of vaart naar het eilandje Lokrum.

• Oude Stad van Dubrovnik, UNESCO-werelderfgoed
• Stadsmuren en Fort Lovrijenac
• Kabelbaan naar de berg Srđ
• Eiland Lokrum met botanische tuin
• Strand Banje

Athene is de bakermat van de westerse beschaving. Je schip legt aan in Piraeus, ongeveer tien kilometer van het centrum. Met metrolijn 1 ben je in zo'n twintig minuten bij Monastiraki, vlak bij de wijk Plaka, en met een taxi of excursiebus bereik je de Akropolis. Het Parthenon domineert de skyline en het Akropolis Museum aan de voet van de heuvel toont de vondsten van de Akropolis zelf. In Plaka vind je taverna's en winkeltjes, en de Oude Agora ligt er vlakbij. Een excursie naar de Akropolis combineer je goed met een wandeling door Plaka.

• Akropolis en Parthenon
• Akropolis Museum
• Oude Agora en Tempel van Hephaistos
• Syntagmaplein en het Griekse parlement
• Dagtocht naar het eiland Hydra

Kuşadası is een badplaats aan de Egeïsche kust en de uitvalshaven voor Efeze, een antieke stad ongeveer 20 kilometer verderop. Vanaf de kade loop je naar de boulevard en de bazaar met winkeltjes en restaurants. Het Huis van Maria, waar volgens de overlevering Maria haar laatste jaren woonde, ligt bij Efeze. Ladies Beach is het bekendste strand. Op Duiveneiland (Güvercin Adası), aan een dam verbonden met de stad, staat een oude burcht. Naar Efeze ga je met een excursie, taxi of dolmuş.

• Efeze: antieke stad met de Celsusbibliotheek
• Huis van Maria: bedevaartsplaats
• Ladies Beach
• Duiveneiland: burcht en uitzicht
• Efes Museum in Selçuk

Syros valt op tussen de Cycladen doordat het geen toeristeneiland is maar een werkend bestuurscentrum. Ermoupoli is de hoofdstad van de hele eilandengroep, en in de negentiende eeuw was dit de grootste haven van Griekenland, groter dan Piraeus. Dat geld zie je terug in de gebouwen: marmeren pleinen, een raadhuis van een Duitse architect, en herenhuizen in neoclassicistische stijl. Aan het plein staat het Apollon-theater uit 1864, gebouwd als kleine kopie van de Scala in Milaan. Je kunt er naar binnen. Het eiland heeft een geschiedenis die je nergens anders in Griekenland zo tegenkomt: onder Venetiaans bestuur werd de bevolking katholiek, en later kwamen er orthodoxe vluchtelingen bij. Nu staan er twee heuvels naast elkaar met elk een kerk op de top, Ano Syros katholiek, Vrontado orthodox, die elkaar aankijken. Ano Syros bereik je via een steile klim van een kwartier over trappen, of met een taxi. Smalle stegen, weinig ruimte, mooi uitzicht. Neem loukoumi mee terug; dat maken ze hier al bijna tweehonderd jaar.

• Apollon-theater uit 1864, kopie van de Scala
• Twee heuvels: katholiek en orthodox naast elkaar
• Ermoupoli, ooit de grootste haven van Griekenland
• Ano Syros: kwartier klimmen over trappen
• Loukoumi, hier al bijna 200 jaar gemaakt

Bari is een havenstad aan de Adriatische kust. De Oude Stad, Bari Vecchia, ligt vlak bij de haven en is te voet te bereiken. Je loopt er door smalle steegjes waar vrouwen nog vers orecchiette maken voor de deur. De Basilica di San Nicola is een belangrijk bedevaartsoord voor christenen uit oost en west. Verderop staat de Romaanse kathedraal en aan zee ligt Castello Svevo. Het stadsstrand Pane e Pomodoro ligt een stukje buiten het centrum. Met een excursie bereik je Alberobello met zijn trulli, de ronde stenen huisjes.

• Basilica di San Nicola
• Kathedraal van Bari, Romaanse bouwstijl
• Castello Svevo, 13e-eeuws kasteel aan zee
• Orecchiette maken in Bari Vecchia
• Alberobello en de trulli (excursie)

Trogir ligt op een eilandje aan de Dalmatische kust en staat op de Werelderfgoedlijst. De ommuurde binnenstad heeft smalle straatjes, Venetiaanse gevels en gotische paleizen. Het historische centrum ligt op loopafstand van de haven. De Sint-Laurentiuskathedraal heeft het rijk bewerkte Radovan-portaal. Het eiland Čiovo met stranden ligt aan de overkant van de brug. Met een dagtrip bezoek je Split of de watervallen van Krka. Loop door de binnenstad, drink koffie op het plein en maak foto's van de kade.

• Trogir: UNESCO-werelderfgoedstad
• Kamerlengo-kasteel en stadsmuren
• Sint-Laurentiuskathedraal met het Radovan-portaal
• Čiovo: stranden aan de overkant van de brug
• Split: Paleis van Diocletianus, excursie van circa 27 km

Fusina is de aanlegplaats aan de lagune bij Venetië. Vanaf hier bereik je met een korte bootrit het historische centrum met grachten, basilieken en pleinen. De eilanden Murano en Burano, bekend om hun gekleurde huizen en glaskunst, zijn eveneens goed bereikbaar. Het dorpje Fusina zelf is klein en heeft weinig te bieden. Venetië en de eilanden in de lagune vragen elk een dagexcursie.

• Basilica di San Marco in Venetië
• Gondolatocht door Venetiaanse kanalen
• Dogenpaleis en Brug der Zuchten
• Accademia-galerij met Venetiaanse kunst
• Piazza San Marco fotomoment