12-daagse Zuid-Amerika cruise met Explora Journeys EXPLORA II

San Juan combineert koloniaal erfgoed met een Caribische sfeer. Het gerestaureerde Old San Juan met zijn koloniale gebouwen in veel kleuren en steile steegjes ligt op loopafstand van de cruiseterminal. Het Castillo San Felipe del Morro, een fort uit de zestiende eeuw, biedt uitzicht over de baai. Voor strandliefhebbers liggen Condado en Isla Verde op een korte rit met de taxi. De haven ligt aan de rand van Old San Juan, dus verkennen kan makkelijk te voet of per taxi. De meeste cruisers slenteren door Old San Juan, lunchen op een terrasje en bezoeken het fort.

• Old San Juan: kleurrijke koloniale architectuur
• Fort San Felipe del Morro: 16e-eeuws fort
• Flamenco Beach op Culebra (dagtocht met veerboot of vliegtuigje)
• El Yunque National Forest: regenwoud en watervallen (excursie)
• Museo de Arte de Puerto Rico in Santurce

Little Bay is een beschut baaitje aan de zuidkust van Sint Maarten, om de landtong van Fort Amsterdam heen vanaf Great Bay. Schepen leggen aan in Philipsburg; Little Bay zelf is de baai ernaast, op ongeveer tien minuten lopen of vijf minuten met de taxi vanaf de kade. Het water is er rustig, doordat de kaap en de rotsblokken de deining tegenhouden. Daardoor is het een van de weinige plekken op het eiland waar je vanaf het strand kunt duiken, en het is geschikt voor kinderen en minder geoefende zwemmers. Het zand is grijs en grof, dus voor het plaatje kom je hier niet: je komt voor de rust, zo dicht bij de drukte van Front Street. Boven de baai liggen de ruïnes van Fort Amsterdam uit 1631, het oudste Nederlandse fort van het Caribisch gebied. Langs de rotsen aan weerszijden van de baai wordt veel gesnorkeld. Twee hotels liggen aan het strand en allebei laten ze dagbezoekers toe; er is een strandrestaurant. Verder op het eiland liggen Maho Beach bij de landingsbaan van de luchthaven op zo'n twaalf kilometer, en de winkels van Philipsburg op loopafstand.

• Beschutte baai, rustig water, geschikt voor kinderen
• Snorkelen en duiken vanaf het strand
• Ruïnes van Fort Amsterdam uit 1631 boven de baai
• Tien minuten lopen vanaf Philipsburg
• Maho Beach bij de landingsbaan op twaalf kilometer

Bridgetown is de hoofdstad van Barbados, een Caribisch eiland met een sterk Britse erfenis. De cruiseterminal ligt aan de Deep Water Harbour, dicht bij het centrum. Het oude deel van de stad loop je in ongeveer een kwartier. Bridgetown en de Garrison, een voormalig militair complex ten zuiden van het centrum, staan samen op de Unesco-werelderfgoedlijst. Nabij de Garrison vind je het Barbados Museum. Mount Gay Rum heeft een bezoekerscentrum met rondleiding en proeverij. Carlisle Bay ligt naast de stad en is bekend om zijn scheepswrakken, waar je kunt snorkelen. Aan de zuidkust is Oistins een vissersdorp waar je op vrijdagavond terecht kunt voor de Fish Fry: gegrilde vis op de markt met muziek. De oostkust bij Bathsheba is ruiger, met hoge golven en rotsen, en ligt ongeveer een halfuur rijden.

• Bridgetown en de Garrison, Unesco-werelderfgoed
• Carlisle Bay, snorkelen bij scheepswrakken
• Bathsheba en de ruige oostkust
• Mount Gay Rum, rondleiding en proeverij
• Oistins Fish Fry op vrijdagavond

Devil's Island hoort bij de Îles du Salut, drie eilanden voor de kust van Frans-Guyana waar Frankrijk tot 1953 een strafkolonie had. Het schip ligt voor anker en je gaat per tender naar Île Royale, het grootste eiland, waar de gerestaureerde gebouwen van de strafkolonie en een klein museum staan. Het eigenlijke Duivelseiland is voor bezoekers niet toegankelijk en je ziet het alleen vanaf Île Royale. Er loopt een wandelpad rond het eiland, met uitzicht over zee en palmen. Dit is een rustige stop zonder stad: je loopt een rondje langs de gevangenisgebouwen.

• Île Royale: gebouwen van de strafkolonie
• Uitzicht op het Duivelseiland
• Wandelpad rond Île Royale
• Palmen en tropische natuur op de eilanden
• Tendertocht over open zee

Macapá ligt aan de noordelijke arm van de Amazone, vlak bij de monding, en de evenaar loopt dwars door de stad. Het Fortaleza de São José de Macapá uit de achttiende eeuw is een van de grootste forten van Brazilië en kijkt uit over de rivier. Bij het Marco Zero do Equador, iets buiten het centrum, sta je met een voet in elk halfrond. Het Museu Sacaca vertelt over de cultuur en natuur van de Amazone. Aan de oever ligt de Trapiche Eliezer Levy, een lange houten pier. Op boottochten door de rivierarmen zie je vogels en soms rivierdolfijnen.

• Fortaleza de São José de Macapá
• Marco Zero do Equador, monument op de evenaar
• Museu Sacaca over de Amazone
• Trapiche Eliezer Levy, pier aan de rivier
• Boottocht door de rivierarmen van de Amazone

Santarém ligt aan de Amazone, precies waar de blauwgroene Tapajós erin stroomt. Het water van de twee rivieren loopt kilometers naast elkaar door zonder te mengen, en dat zie je al vanaf de boulevard aan de waterkant. Het centrum met de markt en het riviermuseum in het Centro Cultural João Fona ligt op loopafstand van de kade. Een bootexcursie brengt je bij de samenvloeiing en bij dolfijnen. Het nationaal bos Floresta Nacional do Tapajós ligt op een flinke rit, ongeveer een uur of langer. Alter do Chão, met zijn zandstranden aan de Tapajós, ligt op ongeveer drie kwartier rijden en is vaak een eigen dagtocht.

• Bootexcursie naar de samenvloeiing van Amazone en Tapajós
• Rivierdolfijnen kijken
• Floresta Nacional do Tapajós, regenwoud, dagtocht
• Centro Cultural João Fona, over de Tapajó-cultuur
• Markt langs de rivier

Boca da Valeria is een klein dorp diep in het Amazonegebied, met houten huisjes op palen aan de rivieroever. Er wonen mensen van de lokale gemeenschap, en in kleine winkeltjes wordt lokale kunstnijverheid verkocht. Het schip ligt voor anker en je gaat met de tender aan land. Maak een boottochtje door de omliggende riviertak, waar je kans hebt op roze rivierdolfijnen en vogels, of bezoek de dorpsschool. Het dorp is klein en ligt ver van de gewone toeristenroutes. Een begeleide wandeling door het dorp duurt kort.

• Amazoneregenwoud en natuurtochten
• Boottochten op de Amazone
• Roze rivierdolfijnen zien
• Dorpjes van lokale gemeenschappen bezoeken

Manaus ligt midden in het Amazonegebied, waar de Rio Negro en de Solimões samenkomen. Het Teatro Amazonas, een operahuis uit de rubbertijd met een koepel in de kleuren van de Braziliaanse vlag, staat in het centrum, ongeveer een kwartier lopen van de haven. Bij de haven staat ook de Mercado Adolpho Lisboa, een marktgebouw van ijzer naar Parijs' voorbeeld. Het Museu do Homem do Norte laat zien hoe mensen langs de rivier leven. De Encontro das Águas, waar het zwarte en het lichtbruine water naast elkaar blijven stromen, bereik je per boot in ongeveer een uur. Op de rivier zie je dolfijnen en vogels, ook als je geen ver excursie boekt.

• Teatro Amazonas, operahuis uit de rubbertijd
• Ontmoeting van de wateren, zwarte en lichtbruine rivier
• Boottocht op de Amazone, dolfijnen en vogels
• Museu do Homem do Norte, leven langs de rivier
• Mercado Adolpho Lisboa, oude marktgebouw

Dezelfde haven als dag 11; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.