15-daagse Oost-Middellandse Zee cruise met Explora Journeys EXPLORA I

Athene is de bakermat van de westerse beschaving. Je schip legt aan in Piraeus, ongeveer tien kilometer van het centrum. Met metrolijn 1 ben je in zo'n twintig minuten bij Monastiraki, vlak bij de wijk Plaka, en met een taxi of excursiebus bereik je de Akropolis. Het Parthenon domineert de skyline en het Akropolis Museum aan de voet van de heuvel toont de vondsten van de Akropolis zelf. In Plaka vind je taverna's en winkeltjes, en de Oude Agora ligt er vlakbij. Een excursie naar de Akropolis combineer je goed met een wandeling door Plaka.

• Akropolis en Parthenon
• Akropolis Museum
• Oude Agora en Tempel van Hephaistos
• Syntagmaplein en het Griekse parlement
• Dagtocht naar het eiland Hydra

Mykonos staat bekend om zijn nachtleven en de witte huizen tegen de blauwe Egeïsche Zee. Schepen leggen aan bij de nieuwe haven, ongeveer twee kilometer van de stad, of ankeren voor de kust en zetten je per tender af bij de oude haven. Vandaar loop je in enkele minuten naar Mykonos-stad, met smalle straatjes, taverna's en winkeltjes. De kerk Panagia Paraportiani en de windmolens boven Klein Venetië zijn de bekendste fotoplekken. Wie meer tijd heeft, neemt de boot naar het antieke Delos, een archeologisch werelderfgoed, of naar het eiland Tinos.

• Paradise Beach: strand met beachclubs en feestjes
• Delos: antieke Griekse opgravingen, met de boot te bereiken
• Mykonos-stad: witte huizen en windmolens
• Klein Venetië: terrassen aan het water
• Taverna's in de steegjes van Mykonos-stad

Dezelfde haven als dag 2; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Corfu combineert Venetiaanse en Franse bouw met Ionische natuur. De compacte oude stad is UNESCO-werelderfgoed, met smalle Venetiaanse straatjes en de arcaden van de Liston, en ligt ongeveer tien minuten lopen van de kade. Het Achilleion, het paleis van keizerin Sisi, ligt op zo'n tien kilometer. Voor stranden met helder water rijd je naar Paleokastritsa aan de westkust. Drink koffie aan de Liston of neem een halfdaagse excursie naar het paleis.

• Oude stad van Corfu, UNESCO-werelderfgoed
• Achilleion, paleis van keizerin Sisi (ongeveer 10 km)
• Pantokrator, hoogste berg van het eiland met uitzicht
• Paleokastritsa, baaien met helder water
• Olijfolie en wijn proeven

Kotor ligt aan het einde van een diepe baai met steile bergen erachter, die op een fjord lijkt. De Oude Stad met zijn Venetiaanse gebouwen en smalle steegjes staat op de Werelderfgoedlijst en ligt vlak bij de kade. Je kunt de stadsmuren opklimmen naar het kasteel San Giovanni, ongeveer 1350 treden, voor uitzicht over de baai. In het centrum staat de Sint-Tryfonkathedraal uit de twaalfde eeuw. Perast, ongeveer 12 kilometer verderop, ligt aan het water met het eilandje Onze-Lieve-Vrouw van de Rots.

• Oude Stad van Kotor: werelderfgoed
• Wandeling naar kasteel San Giovanni
• Baai van Kotor: rondvaart
• Sint-Tryfonkathedraal uit de twaalfde eeuw
• Perast en het eiland Onze-Lieve-Vrouw van de Rots

Split is een havenstad waar Romeinse geschiedenis en Dalmatische kust samenkomen. Het paleis van keizer Diocletianus uit de 4e eeuw vormt het hart van de oude binnenstad, met steegjes vol cafés en winkeltjes. Je loopt in een paar minuten van de kade naar het paleis. Vanaf de klokkentoren van de kathedraal van Sint-Domnius heb je uitzicht over de daken. Wandel ook naar de heuvel Marjan voor het uitzicht over zee. Vanuit de haven vertrekken veerboten naar de eilanden Hvar en Brač. Loop door het paleis of neem een boot naar een eiland.

• Paleis van Diocletianus, UNESCO-werelderfgoed
• Kathedraal van Sint-Domnius en klokkentoren
• Heuvel Marjan met uitzicht
• Veerboten naar Hvar en Brač
• Stranden bij Brela en Makarska (excursie)

Rovinj is een kleurrijk stadje op een schiereiland in Istrië, met pastelkleurige huizen en smalle steegjes die tegen de heuvel oplopen. Het schip ligt voor anker en je gaat met de tender naar de kade, vlak bij de oude stad. Alles is te voet te doen. Loop door het Venetiaanse centrum, klim naar de Sint-Eufemiakerk met de hoge klokkentoren en drink koffie op een terras aan het water. Bij de stad liggen kiezelstranden. Wandel door de straatjes en eet Istrische gerechten.

• Oude stad met Venetiaanse invloed
• Sint-Eufemiakerk met klokkentoren
• Galerieën en ateliers in de Grisia-straat
• Bospark Zlatni Rt met kiezelstranden
• Istrische wijn, truffel en olijfolie

Fusina is de aanlegplaats aan de lagune bij Venetië. Vanaf hier bereik je met een korte bootrit het historische centrum met grachten, basilieken en pleinen. De eilanden Murano en Burano, bekend om hun gekleurde huizen en glaskunst, zijn eveneens goed bereikbaar. Het dorpje Fusina zelf is klein en heeft weinig te bieden. Venetië en de eilanden in de lagune vragen elk een dagexcursie.

• Basilica di San Marco in Venetië
• Gondolatocht door Venetiaanse kanalen
• Dogenpaleis en Brug der Zuchten
• Accademia-galerij met Venetiaanse kunst
• Piazza San Marco fotomoment

Koper is de enige zeehaven van Slovenië, in het noorden van de Adriatische Zee. Vanaf de aanlegsteiger loop je in een paar minuten naar het oude centrum, met op het plein Titov trg het Pretorenpaleis, de loggia en de kathedraal van Sint-Nazarius. De steegjes en terrassen in de oude stad stammen uit de Venetiaanse tijd. Piran ligt ongeveer achttien kilometer verderop en Izola op zes kilometer. Per bus of excursie ga je naar de grotten van Postojna of naar Ljubljana.

• Oude binnenstad met Venetiaanse gebouwen, plein Titov trg
• Piran en Izola aan de kust, op ongeveer 18 en 6 km
• Grotten van Postojna en kasteel Predjama (excursie)
• Ljubljana, de hoofdstad, ongeveer een uur rijden
• Triëst in Italië, ongeveer twintig kilometer

Hvar staat bekend om zijn Venetiaanse architectuur en de lavendel die op het eiland groeit. Het schip ligt voor anker en je gaat met de tender naar de kade van Hvar-stad. Vanaf de haven loop je naar de oude binnenstad en de Fortica-vesting, waarvan het terras een mooi panorama biedt. In het klooster van de benedictinessen zie je het beroemde agavekant. De Pakleni-eilanden liggen vlakbij en bereik je met een bootje. Neem op de havenpromenade een glas Dalmatische wijn of verse vis.

• Lavendelroutes op het eiland
• Venetiaanse vesting en historische oude stad
• Klooster van de benedictinessen met agavekant
• Met een bootje naar de Pakleni-eilanden
• Lokale wijnproeverijen en traditionele Dalmatische gerechten

Dubrovnik is beroemd als filmlocatie en om zijn goed bewaarde middeleeuwse Oude Stad. De cruiseschepen leggen aan bij Gruž, ongeveer drie kilometer van de Oude Stad. Met de stadsbus of een taxi ben je er in een kwartier. De stadsmuren vormen een wandelroute rond de binnenstad met uitzicht over de Adriatische Zee. Het Franciscaner Klooster en het Rectorenpaleis vertellen meer over de lokale geschiedenis. Het strand Banje ligt vlak buiten de stadspoort. Je loopt over de muren, neemt de kabelbaan naar de berg Srđ of vaart naar het eilandje Lokrum.

• Oude Stad van Dubrovnik, UNESCO-werelderfgoed
• Stadsmuren en Fort Lovrijenac
• Kabelbaan naar de berg Srđ
• Eiland Lokrum met botanische tuin
• Strand Banje

Monemvasia is een middeleeuwse vestingstad op een rots die door een smalle dam met het vasteland is verbonden, vlak voor de kust van de Peloponnesos. Schepen liggen hier voor anker. Je gaat per tender naar het vasteland en loopt over de dam naar de poort in de muur. Achter de poort liggen de onderstad met kronkelende steegjes, stenen huizen, kerkjes en taverna's, en boven op de rots de Byzantijnse ruïnes met de kerk Agia Sofia. De klim naar boven duurt ongeveer een halfuur en boven kijk je uit over de Myrtoïsche Zee. De streek gaf zijn naam aan malvasia, de zoete wijn die hier eeuwenlang werd verscheept. Mystras, de Byzantijnse ruïnestad bij Sparta, ligt ongeveer anderhalf uur rijden.

• Vestingstad Monemvasia op de rots
• Kerk Agia Sofia boven op de rots
• Over de dam naar de rots, bij de poort in de muur
• Mystras, Byzantijnse ruïnestad, dagtocht
• Malvasia, de zoete wijn van de streek

Syros valt op tussen de Cycladen doordat het geen toeristeneiland is maar een werkend bestuurscentrum. Ermoupoli is de hoofdstad van de hele eilandengroep, en in de negentiende eeuw was dit de grootste haven van Griekenland, groter dan Piraeus. Dat geld zie je terug in de gebouwen: marmeren pleinen, een raadhuis van een Duitse architect, en herenhuizen in neoclassicistische stijl. Aan het plein staat het Apollon-theater uit 1864, gebouwd als kleine kopie van de Scala in Milaan. Je kunt er naar binnen. Het eiland heeft een geschiedenis die je nergens anders in Griekenland zo tegenkomt: onder Venetiaans bestuur werd de bevolking katholiek, en later kwamen er orthodoxe vluchtelingen bij. Nu staan er twee heuvels naast elkaar met elk een kerk op de top, Ano Syros katholiek, Vrontado orthodox, die elkaar aankijken. Ano Syros bereik je via een steile klim van een kwartier over trappen, of met een taxi. Smalle stegen, weinig ruimte, mooi uitzicht. Neem loukoumi mee terug; dat maken ze hier al bijna tweehonderd jaar.

• Apollon-theater uit 1864, kopie van de Scala
• Twee heuvels: katholiek en orthodox naast elkaar
• Ermoupoli, ooit de grootste haven van Griekenland
• Ano Syros: kwartier klimmen over trappen
• Loukoumi, hier al bijna 200 jaar gemaakt

Athene is de bakermat van de westerse beschaving. Je schip legt aan in Piraeus, ongeveer tien kilometer van het centrum. Met metrolijn 1 ben je in zo'n twintig minuten bij Monastiraki, vlak bij de wijk Plaka, en met een taxi of excursiebus bereik je de Akropolis. Het Parthenon domineert de skyline en het Akropolis Museum aan de voet van de heuvel toont de vondsten van de Akropolis zelf. In Plaka vind je taverna's en winkeltjes, en de Oude Agora ligt er vlakbij. Een excursie naar de Akropolis combineer je goed met een wandeling door Plaka.

• Akropolis en Parthenon
• Akropolis Museum
• Oude Agora en Tempel van Hephaistos
• Syntagmaplein en het Griekse parlement
• Dagtocht naar het eiland Hydra