12-daagse West-Middellandse Zee cruise met de Emerald Kaia

Venetië ligt op een lagune en heeft kanalen in plaats van straten. De cruiseterminal, de Marittima, ligt aan de westkant van de stad. Van daar kom je met de vaporetto of met de automatische pendeltrein in de buurt van Piazzale Roma, en vanaf het Markusplein loop je in het oude centrum verder. Het Markusplein met de basiliek en het Dogenpaleis ligt aan de andere kant van de stad, dus reken op een half uur of langer onderweg. De Rialtobrug en de markten eromheen zijn een goede tussenstop. Zonder kaart loop je snel verkeerd in de steegjes, en het is er vaak druk. Kaartjes voor het Dogenpaleis en de basiliek boek je vooraf, dan sta je niet in de rij.

• Basiliek van San Marco en Markusplein
• Gondelvaart door de kanalen
• Dogenpaleis
• Eilanden Murano en Burano
• Gallerie dell'Accademia, Venetiaanse schilderkunst

Zadar ligt aan de Dalmatische kust en heeft een oude stad op een schiereiland, met Romeinse resten en middeleeuwse kerken. Vanaf de aanlegplaats loop je in ongeveer tien minuten naar de oude stad, al kan het schip ook buiten het centrum aanleggen en dan neem je een shuttle. Bij het Romeinse Forum staat de ronde Sint-Donatuskerk uit de negende eeuw, vlakbij de kathedraal van Sint-Anastasia. Aan de kade liggen het Zeeorgel, dat met de golven muziek maakt, en de Groet aan de Zon, een lichtinstallatie in de grond. Het Archeologisch Museum toont vondsten uit de Romeinse tijd. Vanaf Zadar vaar je naar de eilanden Ugljan en Pasman, en de Kornati zijn een dagexcursie.

• Romeins Forum van Zadar
• Sint-Donatuskerk uit de negende eeuw
• Zeeorgel, muziek van de golven
• Groet aan de Zon, lichtinstallatie aan de kade
• Eilanden Ugljan en Pasman
• Nationaal park Kornati (dagexcursie)

Hvar staat bekend om zijn Venetiaanse architectuur en de lavendel die op het eiland groeit. Het schip ligt voor anker en je gaat met de tender naar de kade van Hvar-stad. Vanaf de haven loop je naar de oude binnenstad en de Fortica-vesting, waarvan het terras een mooi panorama biedt. In het klooster van de benedictinessen zie je het beroemde agavekant. De Pakleni-eilanden liggen vlakbij en bereik je met een bootje. Neem op de havenpromenade een glas Dalmatische wijn of verse vis.

• Lavendelroutes op het eiland
• Venetiaanse vesting en historische oude stad
• Klooster van de benedictinessen met agavekant
• Met een bootje naar de Pakleni-eilanden
• Lokale wijnproeverijen en traditionele Dalmatische gerechten

Dubrovnik is beroemd als filmlocatie en om zijn goed bewaarde middeleeuwse Oude Stad. De cruiseschepen leggen aan bij Gruž, ongeveer drie kilometer van de Oude Stad. Met de stadsbus of een taxi ben je er in een kwartier. De stadsmuren vormen een wandelroute rond de binnenstad met uitzicht over de Adriatische Zee. Het Franciscaner Klooster en het Rectorenpaleis vertellen meer over de lokale geschiedenis. Het strand Banje ligt vlak buiten de stadspoort. Je loopt over de muren, neemt de kabelbaan naar de berg Srđ of vaart naar het eilandje Lokrum.

• Oude Stad van Dubrovnik, UNESCO-werelderfgoed
• Stadsmuren en Fort Lovrijenac
• Kabelbaan naar de berg Srđ
• Eiland Lokrum met botanische tuin
• Strand Banje

Otranto ligt op het puntje van de hak van Italië, in de regio Puglia. Schepen ankeren voor de kust en zetten je met een tenderboot af bij de haven. De kathedraal heeft een middeleeuwse mozaïekvloer met de Levensboom, en aan de haven staat het Aragonese kasteel. De Salento-kust met zijn kalkstenen kliffen en zandstranden strekt zich in beide richtingen uit.

• Kathedraal van Otranto met mozaïekvloer
• Aragonees kasteel van Otranto
• Salento-kust en stranden
• Lecce: barokke stad in Puglia, excursie
• Wijnstreek Salento en lokale gerechten

Giardini Naxos is een badplaats aan de oostkust van Sicilië, op de plek van de oudste Griekse kolonie van het eiland. Het schip ankert voor de kust en brengt je met een tenderboot naar de kade. Het archeologisch museum op Capo Schisò toont vondsten uit die Griekse stad, en het strand en de cafés liggen op loopafstand. Taormina ligt ongeveer 5 km hoger op de berg en is per bus of taxi te bereiken, met het Griekse theater en uitzicht op de Etna. De Etna zelf is een lange excursie van enkele uren.

• Archeologisch museum Naxos op Capo Schisò
• Grieks theater van Taormina, ongeveer 5 km
• Etna: actieve vulkaan, lange excursie
• Isola Bella bij Taormina: eilandje met kiezelstrand
• Wijnen van de Etna en Siciliaanse gerechten

Valletta is de hoofdstad van Malta, een compacte vestingstad die op de Unesco-werelderfgoedlijst staat. De cruiseterminal ligt aan de Grand Harbour; vanaf de kade loop je of neem je de lift naar de bovenstad. De straten zijn steil en de zomerzon is fel, dus draag goede schoenen. Sint-Jans Co-Kathedraal heeft een rijk versierd interieur. De Upper Barrakka Gardens geven uitzicht over de Grand Harbour en Fort Saint Elmo. Het Nationaal Museum van Archeologie toont vondsten uit de prehistorische tempels van Malta. Mdina, de oude hoofdstad, ligt ongeveer twaalf kilometer landinwaarts en Popeye Village aan de noordwestkust, beide een excursie.

• Sint-Jans Co-Kathedraal, barok interieur
• Fort Saint Elmo en uitzicht over de Grand Harbour
• Upper Barrakka Gardens
• Museum van Archeologie, prehistorische tempelvondsten
• Mdina, oude hoofdstad (excursie)

Porto Empedocle is de havenstad bij Agrigento op Sicilië. De tempels in de Valle dei Templi, UNESCO-werelderfgoed, liggen een kort stuk rijden landinwaarts en horen bij de best bewaarde Griekse tempels buiten Griekenland. Het stadje zelf is klein en heeft een haven met een paar cafés. Vrijwel iedereen kiest voor een excursie naar de tempels, met eventueel het archeologisch museum van Agrigento. Daarnaast is de witte kalkrots Scala dei Turchi een bekende kuststop.

• Valle dei Templi, UNESCO Agrigento
• Scala dei Turchi, witte kalksteenrots
• Kolymbethra-tuin in de Vallei der Tempels
• Siciliaanse wijnen en lokale markten
• Historisch centrum van Agrigento

Trapani is een voormalige zouthandelstad aan de westkust van Sicilië. De oude binnenstad ligt op een smalle landtong in zee. Het Santuario dell'Annunziata en het Museo Pepoli laten kerkelijke kunst en lokale ambachten zien, onder meer van het koraal dat hier eeuwenlang is bewerkt. Langs de oude haven loopt een mooie wandelpromenade. De binnenstad ligt op loopafstand van de aanlegplaats. Slenter door de smalle straatjes, eet verse vis aan de kade of neem de boot naar Favignana, het grootste van de Egadische eilanden. Wie wil, gaat met de kabelbaan omhoog naar Erice.

• Erice: middeleeuwse bergstad met kabelbaan
• Favignana: helder water en oude tonijnfabriek
• Wijnproeverij in de buurt van Marsala
• Segesta: Griekse tempel
• Zoutpannen en windmolens van Trapani

Amalfi is een klein stadje aan de Amalfikust, met huizen die tegen steile hellingen zijn gebouwd en smalle straatjes die naar de haven lopen. De Duomo di Sant'Andrea met zijn Arabisch-Normandische invloeden en de brede trap domineert het plein bij het water. Schepen ankeren voor de kust en je gaat per tenderboot aan land. Slenter door de oude binnenstad, bezoek het papiermuseum (Museo della Carta) of neem de boot naar de Grotta dello Smeraldo bij Conca dei Marini. Positano en Ravello bereik je per boot of bus.

• Amalfikust: dorpjes en baaitjes
• Duomo di Sant'Andrea in Amalfi
• Positano: kleurrijke huizen aan zee
• Ravello: Villa Rufolo en Villa Cimbrone met uitzicht
• Fiordo di Furore: smalle baai tussen de rotsen

Napels is een drukke havenstad aan de Golf van Napels, met de Vesuvius als achtergrond. De terminal ligt vlak bij het centrum, dus je loopt of neemt een korte taxirit naar de oude binnenstad met smalle straten, barokke kerken en pizzeria's. Napels geldt als de geboorteplaats van de pizza. Het Museo Archeologico Nazionale bewaart veel vondsten uit Pompeï en Herculaneum. Pompeï en de Vesuvius liggen op ongeveer 25 kilometer; per trein of georganiseerde excursie ben je er in ruim een halfuur. Pompeï vraagt een halve dag; blijf je in de stad, dan is er tijd voor het museum en een pizza.

• Oude binnenstad met smalle straten en barokke kerken
• Museo Archeologico, vondsten uit Pompeï en Herculaneum
• Pizza in de stad waar hij vandaan komt
• Pompeï, Romeinse stad begraven in het jaar 79 (excursie, ongeveer 25 km)
• Vesuvius, actieve vulkaan met uitzicht over de baai (excursie, ongeveer 15 km)

Civitavecchia is de haven van Rome, ongeveer 80 kilometer ten noordwesten van de stad. In de haven staat Fort Michelangelo uit de zestiende eeuw. Neem de trein of een bus naar Rome voor het Colosseum, het Vaticaan en het Forum. Wie in Civitavecchia blijft, loopt door de oude binnenstad en langs de boulevard aan de Middellandse Zee, met restaurants en cafés. Een dag Rome is krap: reken op de reistijd heen en terug en plan niet te veel.

• Colosseum en Forum Romanum in Rome
• Vaticaanstad en Sint-Pietersbasiliek
• Sixtijnse Kapel en Vaticaanse Musea
• Trevifontein en Pantheon Rome
• Fort Michelangelo in de haven van Civitavecchia