18-daagse Noorse Fjorden cruise met de Azamara Quest

Leith, de havenwijk van Edinburgh, biedt direct toegang tot een van Schotlands meest karaktervolle steden. Vanaf de aanlegplek loop je naar de Royal Yacht Britannia, het voormalige koninklijke jacht dat nu open is voor bezoekers. Het historische centrum van Edinburgh ligt op ongeveer drie kilometer en is per tram of bus te bereiken, met de Royal Mile en Edinburgh Castle als hoogtepunten. Leith zelf is een havenwijk met moderne restaurants en galerieën. Bezoek eerst het jacht en pak daarna de tram naar de oude binnenstad.

• Royal Yacht Britannia, het voormalige koninklijke jacht
• Royal Mile en Edinburgh Castle
• Palace of Holyroodhouse
• Nationaal Museum van Schotland
• Arthur's Seat en Holyrood Park
• Dagtocht naar de Schotse Hooglanden

Rosendal is een rustig dorp aan de Hardangerfjord, aan de voet van de Folgefonna-gletsjer. De bekendste bezienswaardigheid is het Baroniet Rosendal, een landhuis uit 1665 met tuinen en de enige baronie van Noorwegen. Het dorpscentrum is klein en overzichtelijk. Vanuit Rosendal start je gletsjerwandelingen met gids in het Folgefonna-nationaalpark en wandelingen langs het water. Bergen ligt op ruim een uur rijden. Bezoek het Baroniet en loop daarna door het dorp.

• Baroniet Rosendal, landhuis uit 1665
• Tuinen en rozentuin van het Baroniet
• Folgefonna, gletsjerwandeling met gids
• Hardangerfjord, wandelen langs het water

Olden is een dorpje aan het Nordfjord, tussen steile bergen en gletsjers. Het schip legt aan bij het dorp, waar je het Olden-kerkje vindt, een houten kerk uit 1759. De Briksdalsgletsjer, een zijarm van de Jostedalsbreen, ligt op ongeveer 25 kilometer en is bereikbaar met een korte autorit en daarna een wandeling. Vanuit Loen, een paar kilometer verderop, brengt de Loen Skylift je omhoog voor het uitzicht over het fjord. Lokale gidsen organiseren kajak en bootexcursies op het fjord. Het dorp zelf is klein, met enkele winkels en cafés. De gletsjertocht vraagt vervoer en een wandeling; in het dorp loop je langs het fjord.

• Briksdalsgletsjer, ongeveer 25 kilometer vanaf Olden, daarna een wandeling
• Nordfjord, het fjord waaraan Olden ligt
• Oldevatnet, meer met bergzicht
• Loen Skylift, kabelbaan met uitzicht over Nordfjord
• Olden-kerkje, houten kerk uit 1759

Ålesund is bekend om zijn Art Nouveau-architectuur (Jugendstil), die na de grote stadsbrand van 1904 is gebouwd. Het centrum ligt op loopafstand van de kade. Beklim de 418 treden naar het uitkijkpunt op de Aksla voor uitzicht over de stad, de eilanden en de bergen. Atlanterhavsparken, een groot zeeaquarium, ligt ongeveer 3 kilometer van het centrum. Met bus of taxi kom je bij de vuurtoren van Alnes op het eiland Godøy, met uitzicht over de open zee. Veel cruisegasten combineren een stadswandeling met de trap naar Aksla.

• Art Nouveau in het centrum
• Aksla, uitkijkpunt na 418 treden
• Atlanterhavsparken, zeeaquarium
• Vuurtoren van Alnes op Godøy
• Geirangerfjord als dagexcursie

Svolvær is de hoofdplaats van de Lofoten en een vissersplaats met houten huizen en rekken waar stokvis hangt te drogen. De kade ligt in het centrum, dus je loopt zo het dorp in. Boven het dorp staat de Svolværgeita, een rots met twee pieken die bergbeklimmers aantrekt. Vanaf de kade vertrekken boottochten naar het Trollfjord, een smalle fjord met steile wanden, en zeearendsafari's. In Kabelvåg, ongeveer zeven kilometer verderop, staan het Lofotmuseum en het aquarium. Het weer wisselt snel, dus kleed je in lagen.

• Svolværgeita: rots met twee pieken boven het dorp
• Boottocht door het Trollfjord
• Zeearendsafari per boot
• Lofotmuseum in Kabelvåg
• Stokvisrekken en vissersgeschiedenis

Tromsø ligt driehonderdvijftig kilometer boven de poolcirkel en is met zeventigduizend inwoners de grootste stad van Noord-Noorwegen. Het schip legt aan op loopafstand van het centrum, een kwartier lopen. Wat je ziet hangt volledig af van wanneer je komt. Van eind mei tot eind juli gaat de zon niet onder, om middernacht kun je buiten de krant lezen. Noorderlicht is dan onmogelijk; daarvoor moet het donker zijn, en dat is het pas vanaf eind september. Vaar je in mei, juni of juli, reken er dan niet op, wat een brochure ook belooft. Eind september of later kan het wél, en dan is de kans hier groot. Over de brug staat de IJszeekathedraal uit 1965, een witte driehoek van beton met een glas-in-loodwand van twintig meter hoog aan de achterkant. De kabelbaan Fjellheisen brengt je in vier minuten naar 421 meter, met uitzicht over de stad, het eiland en de bergen erachter. Bij helder weer is dat het mooiste van de dag. Het Poolmuseum gaat over de expedities van Amundsen en Nansen en over de zeehondenjacht. En Mack is de noordelijkste brouwerij ter wereld, in het centrum.

• Middernachtzon van eind mei tot eind juli
• Noorderlicht: alleen vanaf eind september
• IJszeekathedraal met glaswand van 20 meter
• Fjellheisen, kabelbaan naar 421 meter
• Poolmuseum over Amundsen en Nansen

Honningsvåg is de haven voor de Noordkaap, het bekende uitzichtpunt in het uiterste noorden van Noorwegen. Het stadje ligt op een eiland en is klein genoeg om te voet te verkennen. De kerk is een van de weinige gebouwen die de verwoesting van 1944 overleefden. De bus naar de Noordkaap rijdt in ongeveer een uur ruim 30 kilometer over een kale toendraweg naar het plateau, een klif van 307 meter hoog. Andere excursies zijn een vogelsafari bij Gjesvær en een koningskrabsafari. Van half mei tot eind juli schijnt hier de middernachtzon.

• Noordkaap, klif van 307 meter
• Vogelsafari bij Gjesvær, met papegaaiduikers
• Middernachtzon van half mei tot eind juli
• Koningskrabsafari
• Kerk van Honningsvåg

Alta ligt in het noorden van Noorwegen aan de Altafjord, ver boven de poolcirkel, en staat bekend om het noorderlicht in de donkere maanden. Het Alta Museum toont de rotstekeningen van Hjemmeluft, tot zesduizend jaar oud en Unesco-werelderfgoed. Daarnaast zijn er sneeuwscooter- en hondensleetochten en wandelingen over de Finnmarksvidda, het hoogvlakte-landschap landinwaarts. De Noordkaap ligt ver weg en past niet bij een dag in Alta. Kom je in de winter, dan is het noorderlicht je doel.

• Noorderlicht boven de Altafjord, in de donkere maanden
• Alta Museum met de rotstekeningen van Hjemmeluft
• Hondensleetochten en sneeuwscootersafari
• Finnmarksvidda, hoogvlakte in het binnenland

Harstad ligt op het eiland Hinnøya in Noord-Noorwegen. Het centrum ligt vlak bij de kade en je loopt er zo heen. Op Trondenes, enkele kilometers van het centrum, staat het Trondenes Historiske Senter, dat de geschiedenis van de streek vertelt. Daarnaast staat er een middeleeuwse stenen kerk, de noordelijkste van zijn soort in Noorwegen. Bij het fort staat de Adolfkanonen, Duits kustgeschut uit de Tweede Wereldoorlog. Voor natuur zijn er boottochten door de fjorden rond het eiland. Combineer het centrum met een bezoek aan Trondenes.

• Trondenes Historiske Senter
• Kerk van Trondenes uit de middeleeuwen
• Adolfkanonen: Duits kustgeschut uit de oorlog
• Vågsfjorden en de bergen eromheen
• Boottocht op de Vågsfjord en rond Hinnøya

Bodø ligt net boven de poolcirkel aan de Vestfjord, met de Lofoten aan de overkant van het water. Vanaf de kade loop je in tien minuten het centrum in. De stad is in mei 1940 vrijwel volledig platgebombardeerd en daarna opnieuw opgebouwd, dus verwacht geen oude binnenstad. In 2024 was Bodø culturele hoofdstad van Europa, en daar is het nodige van blijven staan. Het Luchtvaartmuseum is beter dan het klinkt: een groot gebouw in de vorm van een propeller, met toestellen uit de Koude Oorlog toen hier een belangrijke luchtmachtbasis lag. Het bijzonderste ligt op ruim een half uur rijden. Bij Saltstraumen perst het getij vierhonderd miljoen kubieke meter water door een doorgang van honderdvijftig meter breed, vier keer per dag. Dat levert de sterkste getijdenstroom ter wereld op, met draaikolken van meters doorsnee. Het werkt alleen op de juiste tijden, dus kijk vooraf in het getijschema als je erheen wilt. Van begin juni tot begin juli gaat de zon niet onder. Noorderlicht kan vanaf eind september.

• Saltstraumen, sterkste getijdenstroom ter wereld
• Noorderlicht vanaf eind september
• Luchtvaartmuseum in een propellervormig gebouw
• In 1940 platgebombardeerd, geheel herbouwd
• Middernachtzon van begin juni tot begin juli

Trondheim was in de middeleeuwen de hoofdstad van Noorwegen. De Nidarosdom, de grootste middeleeuwse kerk van Scandinavië, staat op de plek waar Olav de Heilige is begraven en is nog steeds het einddoel van een bedevaartsroute. De kade ligt op ongeveer een kilometer van het centrum. Daar loop je naar de Dom en over het plein Torvet. Steek daarna de Gamle Bybro over, de oude stadsbrug met een rood houten poortje. Aan de andere kant ligt de wijk Bakklandet, met houten huizen in felle kleuren, koffiebars en kleine winkeltjes. De vesting Kristiansten ligt op een heuvel boven de stad en geeft een mooi uitzicht over de stad en de fjord. Het Ringve Museum, met muziekinstrumenten uit de hele wereld, ligt een paar kilometer buiten het centrum en is met de bus te bereiken.

• Nidarosdom, middeleeuwse kathedraal
• Gamle Bybro, oude stadsbrug
• Bakklandet, houten huizen langs de Nidelva
• Vesting Kristiansten met uitzicht
• Ringve Museum voor muziekinstrumenten

Kristiansund ligt op een paar eilanden aan de kust van Møre og Romsdal en leefde eeuwenlang van gezouten kabeljauw, de klippfisk. Vanaf de kade loop je zo het centrum in, rond de haven met de oude pakhuizen. In het Klippfiskmuseet zie je hoe het vak werkte. Kristiansund heeft ook een eigen operahuis, waar elk jaar een operafestival is. De kerk van Kirkelandet uit 1964 is opvallend modern. Op een halfuur rijden begint de Atlantische Oceaanweg, met bruggen die over de zee slingeren. Het vissersdorp Grip ligt op zee en is alleen per boot te bereiken, meestal in de zomer.

• Klippfiskmuseet, over gezouten kabeljauw
• Operahuis van Kristiansund, met jaarlijks operafestival
• Kirkelandet kerk, modern gebouw uit 1964
• Atlantische Oceaanweg, per bus of taxi
• Grip, vissersdorp op zee, per boot in de zomer

Arendal is een havenstad aan de zuidkust van Noorwegen. Het compacte centrum ligt aan de kade. In de wijk Tyholmen staan oude witte houten huizen, en het Arendal Gamle Rådhus staat in de buurt. Bomuldsfabriken Kunsthall toont hedendaagse kunst. Met een bootje ga je naar Merdø, een eiland met een museumboerderij, en Tromøy heeft stranden. Er zijn veel cafés langs het water.

• Tyholmen, wijk met oude witte houten huizen
• Arendal Gamle Rådhus, het oude stadhuis
• Bomuldsfabriken Kunsthall, hedendaagse kunst
• Merdø, eiland met museumboerderij, per boot
• Tromøy, eiland met stranden

Skagen ligt op de noordpunt van Denemarken, waar het Skagerrak en het Kattegat elkaar ontmoeten. Het stadje met zijn geel geschilderde huizen is goed te belopen. Bij Grenen, de uiterste punt, sta je met een voet in elke zee. Het Skagens Museum toont werk van de Skagenschilders, en het Anchers Hus laat zien hoe zij woonden. Ten zuiden van de stad staat de Tilsandede Kirke, een kerk die grotendeels onder het zand is verdwenen. Op ongeveer 15 kilometer ligt de wandelduin Råbjerg Mile.

• Grenen: waar twee zeeën samenkomen
• Råbjerg Mile: wandelduin
• Skagens Museum: de Skagenschilders
• Anchers Hus, het woonhuis van de schilders
• Tilsandede Kirke: kerk onder het zand

Kopenhagen ligt aan de Sont en is goed te fietsen of te belopen. De cruiseschepen leggen aan bij Oceankaj of Langelinie; bij Langelinie staat De Kleine Zeemeermin op loopafstand. Het centrum bereik je met de bus, de metro of een taxi. Nyhavn heeft de bekende gekleurde huizen langs het water, en paleis Amalienborg is de winterresidentie van de koninklijke familie. Kasteel Rosenborg heeft een park om te wandelen. Tivoli is een pretpark midden in de stad, met tuinen en avondverlichting. Een rondvaart door de kanalen geeft in een uur een goed overzicht.

• Nyhavn, gekleurde huizen langs het water
• Amalienborg, winterresidentie van de koninklijke familie
• Kasteel Rosenborg en de tuinen
• Tivoli, pretpark en tuinen
• De Kleine Zeemeermin bij Langelinie