8-daagse Oost-Middellandse Zee cruise met de Azamara Onward

Athene is de bakermat van de westerse beschaving. Je schip legt aan in Piraeus, ongeveer tien kilometer van het centrum. Met metrolijn 1 ben je in zo'n twintig minuten bij Monastiraki, vlak bij de wijk Plaka, en met een taxi of excursiebus bereik je de Akropolis. Het Parthenon domineert de skyline en het Akropolis Museum aan de voet van de heuvel toont de vondsten van de Akropolis zelf. In Plaka vind je taverna's en winkeltjes, en de Oude Agora ligt er vlakbij. Een excursie naar de Akropolis combineer je goed met een wandeling door Plaka.

• Akropolis en Parthenon
• Akropolis Museum
• Oude Agora en Tempel van Hephaistos
• Syntagmaplein en het Griekse parlement
• Dagtocht naar het eiland Hydra

Fira ligt bovenop de rand van de caldera van Santorini, met witte huizen die boven de zee uitkijken. Je gaat met een tenderboot naar de oude haven en van daar met de kabelbaan, te voet of op een ezel naar boven. Boven vind je winkelstraatjes en taverna's, de Orthodoxe Kathedraal en het Museum van Prehistorisch Thera. Oia, bekend om de zonsondergang, ligt zo'n 11 kilometer verderop. Bij Kamari zwem je aan een zwart kiezelstrand. Proef wijn van vulkanische grond of kaas in een van de winkeltjes.

• Oia: zonsondergang en witblauwe huisjes
• Akrotiri: Minoïsche opgraving met fresco's
• Caldera-wandeling met uitzicht op de vulkaan
• Profitis Ilias: klooster op de berg
• Wijnproeverij met vulkanische wijnen

Kuşadası is een badplaats aan de Egeïsche kust en de uitvalshaven voor Efeze, een antieke stad ongeveer 20 kilometer verderop. Vanaf de kade loop je naar de boulevard en de bazaar met winkeltjes en restaurants. Het Huis van Maria, waar volgens de overlevering Maria haar laatste jaren woonde, ligt bij Efeze. Ladies Beach is het bekendste strand. Op Duiveneiland (Güvercin Adası), aan een dam verbonden met de stad, staat een oude burcht. Naar Efeze ga je met een excursie, taxi of dolmuş.

• Efeze: antieke stad met de Celsusbibliotheek
• Huis van Maria: bedevaartsplaats
• Ladies Beach
• Duiveneiland: burcht en uitzicht
• Efes Museum in Selçuk

Chios is een Grieks eiland vlak bij de Turkse kust, bekend om de mastiekbomen die alleen in het zuiden groeien. Het schip legt aan bij de stad Chios, waar je langs de haven naar de Genuese burcht loopt. Binnen de muren ligt nog een oude wijk met een Ottomaanse sfeer. Het Byzantijns Museum en het archeologisch museum liggen in het centrum. Met een taxi of huurauto bezoek je het klooster Nea Moni (werelderfgoed), het middeleeuwse dorp Mesta en Pyrgi, waar de huizen met zwart-wit patronen zijn versierd. Karfas ligt ongeveer zeven kilometer ten zuiden van de stad.

• Genuese burcht en oude wijk
• Klooster Nea Moni (werelderfgoed)
• Middeleeuws dorp Mesta
• Pyrgi, het dorp met versierde huizen
• Mastiha-likeur en mastiekproducten

Kos is het eiland van Hippocrates, de arts uit de oudheid. De haven ligt naast het centrum. Bij de ingang staat het kasteel van Neratzia, gebouwd door de Johannieters. Even verderop staat op het Platanenplein de plataan waar Hippocrates volgens de overlevering zijn leerlingen les gaf. In de stad zie je de Casa Romana, een Romeinse villa met mozaïeken, en opgegraven straten uit de oudheid. Het Asklepieion, het genezingsheiligdom uit de oudheid, ligt op ongeveer vier kilometer in de heuvels, dus taxi, bus of fiets. Paradise Beach ligt ongeveer vijftien kilometer verderop. Boten naar Symi vertrekken ook uit Kos.

• Kasteel van Neratzia, gebouwd door de Johannieters
• Plataan van Hippocrates op het Platanenplein
• Casa Romana, Romeinse villa met mozaïeken
• Asklepieion, genezingsheiligdom uit de oudheid, circa 4 km in de heuvels
• Paradise Beach, ongeveer vijftien kilometer

Agios Nikolaos is een havenstad aan de Golf van Mirabello op Kreta, met midden in het centrum het kleine Voulismeni-meer, omringd door taverna's. Het centrum ligt dicht bij de kade, dus je loopt zo langs winkeltjes en restaurants. Bezoek het archeologisch museum met Minoïsche vondsten of het stadsstrand Kitroplatia. Het Venetiaanse eilandfort Spinalonga ligt op ongeveer tien kilometer, bij Elounda, en je bereikt het per boot. Slenter langs het meer en lunch aan het water.

• Voulismeni-meer: meertje midden in de stad
• Archeologisch Museum: Minoïsche vondsten
• Spinalonga: Venetiaans eilandfort, per boot
• Voulisma Beach: zandstrand bij Istron
• Kritsa: bergdorp met borduurwerk

Syros valt op tussen de Cycladen doordat het geen toeristeneiland is maar een werkend bestuurscentrum. Ermoupoli is de hoofdstad van de hele eilandengroep, en in de negentiende eeuw was dit de grootste haven van Griekenland, groter dan Piraeus. Dat geld zie je terug in de gebouwen: marmeren pleinen, een raadhuis van een Duitse architect, en herenhuizen in neoclassicistische stijl. Aan het plein staat het Apollon-theater uit 1864, gebouwd als kleine kopie van de Scala in Milaan. Je kunt er naar binnen. Het eiland heeft een geschiedenis die je nergens anders in Griekenland zo tegenkomt: onder Venetiaans bestuur werd de bevolking katholiek, en later kwamen er orthodoxe vluchtelingen bij. Nu staan er twee heuvels naast elkaar met elk een kerk op de top, Ano Syros katholiek, Vrontado orthodox, die elkaar aankijken. Ano Syros bereik je via een steile klim van een kwartier over trappen, of met een taxi. Smalle stegen, weinig ruimte, mooi uitzicht. Neem loukoumi mee terug; dat maken ze hier al bijna tweehonderd jaar.

• Apollon-theater uit 1864, kopie van de Scala
• Twee heuvels: katholiek en orthodox naast elkaar
• Ermoupoli, ooit de grootste haven van Griekenland
• Ano Syros: kwartier klimmen over trappen
• Loukoumi, hier al bijna 200 jaar gemaakt

Athene is de bakermat van de westerse beschaving. Je schip legt aan in Piraeus, ongeveer tien kilometer van het centrum. Met metrolijn 1 ben je in zo'n twintig minuten bij Monastiraki, vlak bij de wijk Plaka, en met een taxi of excursiebus bereik je de Akropolis. Het Parthenon domineert de skyline en het Akropolis Museum aan de voet van de heuvel toont de vondsten van de Akropolis zelf. In Plaka vind je taverna's en winkeltjes, en de Oude Agora ligt er vlakbij. Een excursie naar de Akropolis combineer je goed met een wandeling door Plaka.

• Akropolis en Parthenon
• Akropolis Museum
• Oude Agora en Tempel van Hephaistos
• Syntagmaplein en het Griekse parlement
• Dagtocht naar het eiland Hydra