12-daagse Azië cruise met de Azamara Onward

Benoa ligt aan de zuidkant van Bali, vlak bij het vliegveld en niet ver van Sanur en Nusa Dua. Het havengebied zelf heeft weinig te bieden, dus bijna iedereen gaat op excursie of neemt een taxi of chauffeur. Tanah Lot, de tempel op een rots in zee, ligt op ongeveer 40 kilometer en de rit duurt zo'n anderhalf uur. Ubud met de rijstterrassen van Tegallalang ligt ruim een uur rijden. Uluwatu-tempel staat op een klif aan de zuidwestkust. Wil je alleen een strand, dan ga je naar Sanur of Nusa Dua. Rekening houden met druk verkeer op Bali is verstandig.

• Tanah Lot: tempel op een rots in zee
• Ubud en de rijstterrassen van Tegallalang
• Uluwatu-tempel op de klif
• Sanur en Nusa Dua: rustige stranden
• Ambachtsdorpen: houtsnijwerk, zilver en batik

Gerokgak is het district in het noordwesten van Bali waar de haven van Celukan Bawang ligt. Het is een werkhaven en geen toeristisch dorp, dus je gaat hier vooral op pad met een excursie. Aan de kust bij Pemuteran, ongeveer een uur rijden, ligt een rustig strand met koraalherstelprojecten. Vanaf de kust vaar je naar Pulau Menjangan in het West-Bali Nationaal Park, een bekende plek om te snorkelen. Richting het oosten liggen de warme bronnen van Banjar en het Boeddhistische klooster Brahmavihara Arama. Ubud en Pura Lempuyang liggen veel te ver voor een dag aan boord.

• Pulau Menjangan: snorkelen en duiken in het West-Bali Nationaal Park
• Pemuteran: strand met koraalherstelprojecten
• Warme bronnen van Banjar
• Brahmavihara Arama: Boeddhistisch klooster bij Banjar
• Lovina: dolfijnen kijken bij zonsopgang

Sandakan is een havenstad aan de oostkust van Sabah, in Maleisisch Borneo. De stad kent een Chinese en Britse geschiedenis, met oude winkelstraatjes, de Agnes Keith House en de Puu Jih Shih-tempel boven de baai. In de Tweede Wereldoorlog lag hier een Japans krijgsgevangenenkamp; het Sandakan Memorial Park houdt die geschiedenis levend. De grote aantrekkingskracht ligt in de natuur: het orang-oetancentrum van Sepilok ligt zo'n 25 kilometer buiten de stad. Tochten naar de Kinabatangan-rivier en de Gomantong-grotten zijn dagexcursies. Schildpaddeneiland Selingan ligt voor de kust en vraagt meestal een overnachting.

• Sepilok: opvangcentrum voor orang-oetans
• Kinabatangan-rivier: boottocht langs apen en vogels (dagexcursie)
• Selingan: schildpaddeneiland met broedplaats (excursie, meestal met overnachting)
• Sandakan Memorial Park: Tweede Wereldoorlog
• Gomantong-grotten: grotten met vleermuizen (dagexcursie)

Puerto Princesa ligt op het eiland Palawan. De bekendste excursie is de ondergrondse rivier in het nationale park, een werelderfgoedlocatie. Die ligt ver van de stad: reken op ongeveer twee uur rijden en daarna een korte boottocht, dus het is een lange dag en je moet je excursie vooraf boeken. Dichterbij is Honda Bay, ongeveer een halfuur rijden, met eilandjes om te snorkelen. Bij het Palawan Wildlife Rescue and Conservation Center zie je gered wild, waaronder krokodillen. Het stadscentrum ligt ongeveer 15 kilometer van de haven en is met een taxi te bereiken.

• Ondergrondse rivier, nationaal park (lange dagexcursie)
• Honda Bay, eilanden en snorkelen
• Palawan Wildlife Rescue and Conservation Center
• Vuurvliegjes bij de Iwahig-rivier (avondtocht)
• Plaza Cuartel, oorlogsmonument

Coron ligt op het eiland Busuanga, in de Calamian-eilanden van de Filipijnse provincie Palawan. Het stadje is klein en druk met bootjes. Het grote schip ankert, en je gaat met een tenderboot naar de wal. Vanuit het dorp zijn de wandeling naar de top van Mount Tapyas, ruim 700 treden met uitzicht over de baai, en de warmwaterbron Maquinit goed te doen. De meeste excursies gaan per boot. Bij de wrakken van Japanse schepen uit de Tweede Wereldoorlog, in 1944 door Amerikaanse vliegtuigen tot zinken gebracht, kun je snorkelen of duiken. Kayangan Lake en Barracuda Lake zijn zoetwatermeren tussen kalksteenrotsen, en de Twin Lagoon is een lagune met zoet en zout water boven elkaar.

• Wrakduiken en snorkelen bij Japanse schepen uit de Tweede Wereldoorlog
• Mount Tapyas, ruim 700 treden met uitzicht over de baai
• Kayangan Lake en Barracuda Lake, per boot
• Twin Lagoon, per boot
• Maquinit Hot Spring, warmwaterbron

Manila is de hoofdstad van de Filipijnen en ligt aan de baai. Schepen leggen aan bij de zuidhaven, op ongeveer twee kilometer van Intramuros, de ommuurde Spaanse wijk uit de zestiende eeuw met de San Agustin-kerk en de kathedraal. Met een taxi of trike kom je ook bij het Nationaal Museum en Rizal Park. Het verkeer is druk en loopt vaak vast. Corregidor, het eiland in de baaimonding, en de Pagsanjan-watervallen bezoek je per excursie, de watervallen als lange dagtocht.

• Intramuros, de ommuurde Spaanse wijk
• Kathedraal van Manila en San Agustin-kerk
• Nationaal Museum en kunstgalerijen
• Rizal Park, stadspark met monument
• Corregidor, eiland in de baaimonding (excursie met de boot)
• Pagsanjan-watervallen, lange dagtocht van ongeveer 90 km

Dezelfde haven als dag 8; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Hong Kong is een stad van wolkenkrabbers tussen water en steile groene bergen. Vanaf Ocean Terminal in Tsim Sha Tsui loop je naar de pier van de Star Ferry, die in ongeveer tien minuten overvaart naar Central op Hong Kong Island, met uitzicht op Victoria Harbour. De Peak Tram brengt je naar Victoria Peak voor het uitzicht over de stad. De Tian Tan Boeddha op Lantau en het vissersdorp bij Aberdeen zijn populaire halfdaagse uitstapjes. De stad heeft een goed metrostelsel en taxi's zijn er genoeg. Naar de Boeddha op Lantau ga je met de kabelbaan van Ngong Ping.

• Star Ferry over Victoria Harbour
• Peak Tram naar Victoria Peak
• Winkelen in Central
• Tian Tan Boeddha op Lantau, halfdaagse excursie met de kabelbaan
• Man Mo-tempel en de oude wijk Sheung Wan

Dezelfde haven als dag 11; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.