21-daagse West-Middellandse Zee cruise met de Azamara Journey

Athene is de bakermat van de westerse beschaving. Je schip legt aan in Piraeus, ongeveer tien kilometer van het centrum. Met metrolijn 1 ben je in zo'n twintig minuten bij Monastiraki, vlak bij de wijk Plaka, en met een taxi of excursiebus bereik je de Akropolis. Het Parthenon domineert de skyline en het Akropolis Museum aan de voet van de heuvel toont de vondsten van de Akropolis zelf. In Plaka vind je taverna's en winkeltjes, en de Oude Agora ligt er vlakbij. Een excursie naar de Akropolis combineer je goed met een wandeling door Plaka.

• Akropolis en Parthenon
• Akropolis Museum
• Oude Agora en Tempel van Hephaistos
• Syntagmaplein en het Griekse parlement
• Dagtocht naar het eiland Hydra

Kuşadası is een badplaats aan de Egeïsche kust en de uitvalshaven voor Efeze, een antieke stad ongeveer 20 kilometer verderop. Vanaf de kade loop je naar de boulevard en de bazaar met winkeltjes en restaurants. Het Huis van Maria, waar volgens de overlevering Maria haar laatste jaren woonde, ligt bij Efeze. Ladies Beach is het bekendste strand. Op Duiveneiland (Güvercin Adası), aan een dam verbonden met de stad, staat een oude burcht. Naar Efeze ga je met een excursie, taxi of dolmuş.

• Efeze: antieke stad met de Celsusbibliotheek
• Huis van Maria: bedevaartsplaats
• Ladies Beach
• Duiveneiland: burcht en uitzicht
• Efes Museum in Selçuk

Bodrum ligt aan de Egeïsche Zee en is bekend om het kasteel van Sint-Petrus, dat de haven overziet. In het kasteel zit het Museum voor Onderwaterarcheologie, met wrakken en vondsten uit de oudheid. In de oude binnenstad vind je winkeltjes en tavernes, en het bazaargebied ligt vlak bij de kade. Van het Mausoleum van Halicarnassus, een van de zeven wereldwonderen, zijn alleen resten over. Het centrum ligt op loopafstand van de aanlegplaats. De stranden van Gümbet en Bitez liggen een paar kilometer buiten het centrum, met taxi of minibus te halen. Vanaf de haven vertrekken boottochten naar baaien en eilandjes in de omgeving.

• Kasteel van Sint-Petrus en Museum voor Onderwaterarcheologie
• Stranden van Gümbet en Bitez
• Resten van het Mausoleum van Halicarnassus
• Boottocht langs baaien en eilandjes
• Bazaar met lokale ambachten

Agios Nikolaos is een havenstad aan de Golf van Mirabello op Kreta, met midden in het centrum het kleine Voulismeni-meer, omringd door taverna's. Het centrum ligt dicht bij de kade, dus je loopt zo langs winkeltjes en restaurants. Bezoek het archeologisch museum met Minoïsche vondsten of het stadsstrand Kitroplatia. Het Venetiaanse eilandfort Spinalonga ligt op ongeveer tien kilometer, bij Elounda, en je bereikt het per boot. Slenter langs het meer en lunch aan het water.

• Voulismeni-meer: meertje midden in de stad
• Archeologisch Museum: Minoïsche vondsten
• Spinalonga: Venetiaans eilandfort, per boot
• Voulisma Beach: zandstrand bij Istron
• Kritsa: bergdorp met borduurwerk

Alexandrië ligt aan de Middellandse Zee en heeft een lange geschiedenis, van de tijd van Alexander de Grote tot de Romeinse tijd. Vanuit de haven bereik je met een korte taxirit de Citadel van Qaitbay, een vesting uit de 15e eeuw op de plek van de oude vuurtoren, een van de zeven wereldwonderen. De moderne Bibliotheca Alexandrina herinnert aan de beroemde bibliotheek uit de oudheid, en het Nationaal Museum van Alexandrië laat vondsten uit de stad zien. Langs de Corniche liggen cafés en restaurants. De piramiden van Gizeh liggen ongeveer 220 kilometer verderop en zijn alleen met een lange dagexcursie te doen. Bezoek de Citadel, de bibliotheek of de catacomben.

• Citadel van Qaitbay
• Bibliotheca Alexandrina
• Catacomben van Kom el Shoqafa
• Zuil van Pompeius
• Dagexcursie naar Caïro en de piramiden (220 km)

Dezelfde haven als dag 6; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Siracusa ligt aan de oostkust van Sicilië en heeft Grieks erfgoed en barokke architectuur. Het compacte centrum ligt dicht bij de kade, en je loopt zo het eiland Ortygia op met smalle steegjes, piazza's en zeezicht. Het Archeologisch Park aan de rand van de stad heeft onder meer het Griekse theater, een van de best bewaarde uit de oudheid. Op het Domplein staat de barokke kathedraal, die in een Grieks tempel is gebouwd, en aan de kade liggen vissersbootjes. Combineer een stadswandeling over Ortygia met het archeologisch museum en proef de Siciliaanse keuken.

• Archeologisch museum met Griekse schatten
• Griekse theater in het Archeologisch Park
• Ortygia, eiland met barokke architectuur
• Kathedraal van Siracusa, gebouwd in een Grieks tempel
• Strand van Fontane Bianche, ongeveer 15 km met bus of taxi

Catania ligt aan de voet van de Etna en combineert barokke architectuur met drukke straten. Het centrum ligt dicht bij de haven, dus je loopt er zo naartoe. Op de Piazza del Duomo staat de kathedraal, gebouwd met zwarte lavasteen. Vlakbij ligt de vismarkt, waar het vroeg in de ochtend het drukst is. Wandel door de Via Etnea of zoek een bar in de smalle straatjes van de binnenstad. De Etna is de hoogste actieve vulkaan van Europa en te bezoeken met een georganiseerde excursie. Taormina ligt op ongeveer 50 kilometer.

• Kathedraal op de Piazza del Duomo
• Vismarkt van Catania
• Grieks-Romeins theater
• Etna, excursie naar de vulkaan
• Taormina, dagtocht van ongeveer 50 km

Salerno ligt aan de zuidkant van de Amalfikust en is een prima uitvalsbasis voor die kust. De cruiseterminal ligt aan het water, dichtbij de promenade en de oude binnenstad. Bezoek de kathedraal, waar de relieken van de apostel Matteüs worden bewaard, of wandel door de smalle straatjes van het middeleeuwse centrum. Positano en Amalfi bereik je per bus, taxi of veerboot. Pompeii ligt ongeveer 40 kilometer verderop en past in een lange dagtocht. In het stadje zelf eet je aan de kade verse vis en pasta met zeevruchten.

• Pompeii (dagtocht)
• Amalfikust met kleurrijke kustdorpen
• Kathedraal van Salerno met de relieken van Matteüs
• Positano (bus of veerboot)
• Capri (per boot)

Dezelfde haven als dag 12; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Civitavecchia is de haven van Rome, ongeveer 80 kilometer ten noordwesten van de stad. In de haven staat Fort Michelangelo uit de zestiende eeuw. Neem de trein of een bus naar Rome voor het Colosseum, het Vaticaan en het Forum. Wie in Civitavecchia blijft, loopt door de oude binnenstad en langs de boulevard aan de Middellandse Zee, met restaurants en cafés. Een dag Rome is krap: reken op de reistijd heen en terug en plan niet te veel.

• Colosseum en Forum Romanum in Rome
• Vaticaanstad en Sint-Pietersbasiliek
• Sixtijnse Kapel en Vaticaanse Musea
• Trevifontein en Pantheon Rome
• Fort Michelangelo in de haven van Civitavecchia

Livorno is een havenstad met een eigen Toscaanse sfeer en een goed vertrekpunt naar Pisa en Florence. Pisa met de Scheve Toren bereik je met de trein in ongeveer een kwartier tot half uur, Florence in ongeveer anderhalf uur. Wie blijft, wandelt door de wijk Nuova Venezia met zijn grachtjes, naar de Fortezza Vecchia bij de haven en naar de vishal en markt. Het Museo Civico Giovanni Fattori laat schilderijen zien van de Macchiaioli. Lucca met zijn stadsmuren is ook een goede halve dag.

• Pisa: Scheve Toren en Piazza dei Miracoli
• Florence: Uffizi en Duomo, met de trein
• Lucca: wandelen op de stadsmuren
• Fortezza Vecchia en de haven
• Nuova Venezia en de markthal

Dezelfde haven als dag 15; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Nice is een elegante havenstad aan de Côte d'Azur waar Italiaanse en Franse invloeden samenkomen. Het centrum ligt dicht bij de haven en je loopt zo de Vieille Ville in, met kleurige straatjes, markten en terrassen. Het Musée Matisse staat in een zeventiende-eeuwse villa op de heuvel van Cimiez, een stuk buiten het centrum, dus daarvoor neem je de bus of een taxi. Langs de zee loopt de Promenade des Anglais, met kiezelstrand. Vanaf de Kasteelheuvel heb je uitzicht over de baai; van het kasteel zelf is niets meer over. Je wandelt langs de boulevard of gaat op excursie naar Èze, Saint-Paul-de-Vence of Monaco.

• Promenade des Anglais, kiezelstrand en boulevard
• Musée Matisse op de heuvel van Cimiez
• Kasteelheuvel, uitzicht over de baai
• Vieille Ville en de bloemenmarkt aan Cours Saleya
• Dagtocht naar Monaco en Èze

Dezelfde haven als dag 17; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Marseille is de tweede stad van Frankrijk en al ruim zesentwintig eeuwen een havenstad. Vanaf de cruisekade ga je met de shuttle of per taxi naar de Vieux Port, waar de vissersboten aanleggen en de terrassen vol staan. Fort Saint-Jean en het Mucem, het museum voor de Middellandse Zee, liggen aan de ingang van de haven. Boven de stad staat de basiliek Notre-Dame de la Garde, met uitzicht over zee en stad. De wijk Le Panier is de oudste buurt, met smalle straatjes en kleine winkels. Eet bouillabaisse of neem de boot naar het eiland met Château d'If.

• Basiliek Notre-Dame de la Garde, uitzicht over de stad
• Calanques, kliffen en baaien ten zuiden van de stad
• Vieux Port en de wijk Le Panier
• Château d'If, vesting op een eiland
• Markten en bouillabaisse

Barcelona ligt aan de Middellandse Zee en combineert stad, strand en architectuur van Gaudí. Sommige terminals liggen aan de voet van de Rambla, andere op Moll Adossat; daar heb je een pendelbus of taxi nodig naar het centrum. Vanaf het Columbusmonument loop je de Rambla op naar de Barri Gòtic, de oude wijk met smalle straatjes en de kathedraal. Het Picasso Museum ligt in El Born, vlak bij de oude stad. De Sagrada Família en Park Güell liggen verder van de haven; voor beide reserveer je vooraf een tijdslot. Wie weinig tijd heeft, blijft in de oude stad en eet wat in een tapasbar.

• Sagrada Família, kerk van Gaudí (tijdslot vooraf boeken)
• Park Güell met uitzicht over de stad
• Picasso Museum in El Born
• Barri Gòtic en de Rambla
• Kathedraal van Barcelona in de Barri Gòtic

Dezelfde haven als dag 20; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.