49-daagse West-Middellandse Zee cruise met de AIDAstella

AIDA Cruises is een Duitse rederij uit Rostock, herkenbaar aan de rode lippen en de ogen op de boeg van elk schip. De eerste AIDA voer uit in juni 1996, en in 2026 bestaat het merk dertig jaar. De vloot telt elf schepen en valt onder Carnival Corporation.

Duits is de voertaal. De omroepberichten, de shows, het dagprogramma en de menukaart zijn in het Duits, en het merendeel van de gasten komt uit Duitsland, Zwitserland en Oostenrijk.

Dat betekent niet dat je vloeiend Duits moet spreken. Het personeel spreekt vrijwel altijd ook Engels: aan de receptie, aan de bar, bij de hutbediening en bij de excursies kun je prima terecht. Praktisch red je je dus zonder problemen.

Wel is het raadzaam om een beetje Duits te verstaan. De sfeer aan boord is Duits, je medepassagiers zijn het, en de grappen in de shows landen in het Duits. Wie een paar woorden meepakt heeft er merkbaar meer plezier van dan wie alles langs zich heen laat gaan. Als je op school Duits hebt gehad en het een beetje terughaalt, zit je goed.

AIDA noemt zichzelf een clubresort op zee. Er is geen klassieke eetzaal met vaste tafels en vaste tijden: je eet in buffetrestaurants die zijn inbegrepen, en wie wil kan tegen bijbetaling à la carte. De sfeer is informeel, het publiek jonger en actiever dan bij de meeste rederijen, en gala-avonden bestaan hier niet.

Twee schepen varen op LNG: de AIDAnova uit 2018, het eerste cruiseschip ter wereld dat volledig op vloeibaar aardgas kan draaien, en de AIDAcosma.