15-daagse IJsland cruise met Silversea Cruises Silver Wind

Rosyth is een marinewerf aan de Firth of Forth, en dat is precies wat je ziet als je van boord komt: kranen, loodsen en hekken. Je blijft hier niet. Vlak naast de haven liggen de drie Forth-bruggen naast elkaar, en die zijn de moeite van het kijken waard. De oudste is de spoorbrug uit 1890, een rood staalskelet dat op de Werelderfgoedlijst staat en dat je vanaf het dek al ziet liggen. Edinburgh ligt op ongeveer dertig kilometer. Met de bus of de trein vanaf Inverkeithing ben je er in een half uur. Daar wachten het kasteel op zijn vulkaanrots, de Royal Mile die ervandaan naar beneden loopt, en Arthur's Seat voor wie wil klimmen. Reken op drukte: dit is een van de best bezochte steden van Europa. Dichterbij ligt Dunfermline, vijf kilometer landinwaarts, de oude hoofdstad van Schotland met de abdij waar Robert the Bruce begraven ligt. Rustiger dan Edinburgh, en op een volle dag een goed alternatief.

• Forth Bridge uit 1890, werelderfgoed
• Edinburgh Castle op de vulkaanrots
• Royal Mile door de oude binnenstad
• Dunfermline Abbey, graf van Robert the Bruce
• Arthur's Seat, klim met uitzicht over de stad

Isle of May is een klein eiland in de Firth of Forth, voor de kust van Fife, en natuurreservaat. Het staat bekend om zijn vogelkolonies: in het voorjaar en de zomer broeden hier papegaaiduikers en andere zeevogels op de kliffen, en grijze zeehonden liggen op de rotsen. Het eiland heeft een vuurtoren uit 1816, ontworpen door Robert Stevenson, en de resten van oudere gebouwen. Je wandelt over korte paden langs de kliffen en de vuurtoren, en het eiland is klein genoeg om in een paar uur te zien. Aan land ga je met een kleine boot.

• Isle of May National Nature Reserve
• Vuurtoren en kliffen
• Papegaaiduikers en zeehonden (in het broedseizoen)
• St Andrews Golf Links en kasteel

Invergordon ligt aan de Cromarty Firth, een van de diepste natuurlijke havens van Schotland, en was lang een marinebasis. In het stadje zie je muurschilderingen op de gevels, en de kade ligt op loopafstand van de hoofdstraat. Ga op excursie naar Loch Ness en Urquhart Castle, naar Dunrobin Castle of naar een whiskydistilleerij in de buurt, zoals Dalmore in Alness of Glenmorangie in Tain. In de Moray Firth zwemmen tuimelaars, en er vertrekken bootjes om ze te zien.

• Loch Ness en Urquhart Castle
• Dunrobin Castle
• Whiskydistilleerijen Dalmore en Glenmorangie
• Muurschilderingen in Invergordon
• Tuimelaars zien vanaf een boot in de Moray Firth

Tórshavn is de hoofdstad van de Faeröer en ligt op het eiland Streymoy. Het compacte centrum loop je te voet door. Het oudste deel is Tinganes, een schiereiltje met rode en zwarte houten huisjes met grasdaken, waar het parlement al eeuwenlang zit. Ook de kerk Havnar Kirkja en de haven liggen vlakbij. Met de bus of een excursie ga je naar Kirkjubøur, met de ruïne van de middeleeuwse Magnuskathedraal, of naar de vogelkliffen bij Vestmanna, waar je met een boot langs de rotsen vaart. Het weer wisselt snel, dus neem een regenjas mee.

• Tinganes, oude stadsdeel met grasdaken
• Havnar Kirkja, kerk uit 1788
• Kirkjubøur, ruïne van de Magnuskathedraal
• Vogelkliffen bij Vestmanna (boottocht)
• Slættaratindur, hoogste berg (lange dagexcursie)

Noss is een onbewoond eiland in Shetland, vlak bij Bressay. Het hele eiland is natuurreservaat. Schepen leggen aan in Lerwick, vanwaar je met de veerboot naar Bressay gaat en vandaar in het zomerseizoen met een kleine boot naar Noss. Op de steile kliffen aan de oostkant broeden duizenden jan-van-genten, papegaaiduikers en grote jagers. Je wandelt over grasland naar de rand van de klif, waar je de vogels vlak voor je ziet. Wie in Lerwick blijft, kan het Shetland Museum bezoeken. Boek een excursie, want zelf regelen kost veel tijd.

• Noss National Nature Reserve: wandelen langs de zeevogelkliffen
• Jan-van-genten en papegaaiduikers
• Lerwick, Shetland Museum
• Shetlandpony's in het open landschap

De Faeröer liggen midden in de Atlantische Oceaan, met steile basaltkliffen, grasbedekte heuvels en eeuwenoude Noorse tradities. Het schip komt bij Tórshavn, de kleine hoofdstad met de oude wijk Tinganes en houten huizen met grasdaken. Vanuit de stad bereik je met een excursie watervallen, vogelkliffen en dorpjes als Gjógv. Op Mykines broeden in de zomer papegaaiduikers, bereikbaar per boot of helikopter. In Tórshavn loop je langs Tinganes en de kleurrijke huisjes, en bij de haven vind je restaurants met verse vis.

• Mykines: papegaaiduikers en vogelrotsen
• Bøsdalafossur: waterval bij het meer Sørvágsvatn
• Tinganes: de oude wijk van Tórshavn
• Slættaratindur: de hoogste berg van de Faeröer
• Gjógv: dorp met een natuurlijke havenkloof

Vestmannaeyjar is een groep vulkaaneilanden voor de zuidkust van IJsland. Alleen Heimaey is bewoond, met een havenstadje waar je te voet alles bereikt. Het Eldheimar-museum vertelt over de uitbarsting van 1973, toen de vulkaan Eldfell een deel van de stad onder as bedolf. Wandelaars lopen langs steile kliffen waar in de zomer duizenden papegaaiduikers broeden. Boottochten langs de eilanden en de grotten vertrekken vanuit de haven, en in Sæheimar, het kleine aquarium, zie je pufflings die worden opgevangen. Het eiland is klein genoeg om in een halve dag te zien.

• Papegaaiduikers op de kliffen (zomer)
• Eldfell: wandeling op de vulkaan van 1973
• Eldheimar: het museum over de uitbarsting
• Boottocht langs de kliffen van Heimaey
• Sæheimar: aquarium en puffinopvang

Seyðisfjörður ligt aan het einde van een smal fjord in het oosten van IJsland, omringd door bergen van ruim duizend meter. Het dorp telt zevenhonderd inwoners en het schip legt aan naast het centrum. Het bekendste beeld van IJsland na de watervallen komt hiervandaan: een straat die in regenboogkleuren is geschilderd en recht op de blauwe houten kerk uit 1922 afloopt. Het is vijf minuten lopen vanaf de kade en het is precies zo fotogeniek als het lijkt. De houten huizen in het dorp zijn Noors. Ze zijn rond 1900 in onderdelen vanuit Noorwegen aangevoerd en hier in elkaar gezet, in de tijd dat de haringvangst het dorp rijk maakte. Over de bergpas naar Egilsstaðir, een half uur rijden, stort de Gufufoss naar beneden; die ligt direct langs de weg. Iets verderop ligt het meer Lagarfljót, waar volgens het lokale verhaal een worm in leeft. Op de helling boven het dorp staat Tvísöngur, vijf betonnen koepels die elk op een eigen toon resoneren. Ga erin staan en zing.

• Regenboogstraat naar de blauwe kerk
• Noorse houten huizen uit de haringtijd
• Gufufoss langs de weg over de pas
• Tvísöngur, klankkoepels op de helling
• Lagarfljót-meer bij Egilsstaðir

Rauðanes is een klein schiereiland aan de noordoostkust van IJsland, zo'n dertig kilometer van Þórshöfn, bekend om zijn opvallende rotsformaties langs de kust. Een goed gemarkeerd wandelpad van ongeveer zeven kilometer voert in een lus om het schiereiland, langs rotsformaties als Lundastapar en Gatastakk en de boogvormige rots Stakkatorfa, waar in de zomer papegaaiduikers en andere zeevogels broeden. Bij de voormalige zomerboerderij Vellir, beschut onder de berg Viðarfjall, krijg je een indruk van het traditionele IJslandse plattelandsleven. Vanaf de hoogste punten van de route heb je uitzicht over Kollavík, Þistilfjörður en tot aan Langanes. Loop de route langs de kust en kijk onderweg naar de zeevogels.

• Rondwandeling van 7 km om het schiereiland
• Rotsformaties Lundastapar en Gatastakk
• Stakkatorfa: papegaaiduikers op de rotsboog
• Vellir: verlaten zomerboerderij bij Viðarfjall
• Uitzicht over Kollavík, Þistilfjörður en Langanes

Húsavík is de bekendste plek van IJsland om walvissen te zien. Vanuit de haven vertrekken boten naar de baai Skjálfandi, waar bultruggen en dwergvinvissen veel voorkomen. In het stadje bezoek je het Walvismuseum, en de houten kerk en de kleurrijke huisjes liggen op loopafstand van de haven. Goðafoss, een brede waterval, ligt ongeveer 50 kilometer verderop en het Mývatn-gebied met lavavormen ongeveer 55 kilometer. Dat zijn dagtochten per bus. De walvistochten vertrekken vanaf de haven zelf.

• Walvistocht in de baai Skjálfandi
• Walvismuseum van Húsavík
• Goðafoss: waterval op ongeveer 50 km
• Mývatn: meer met geothermisch gebied, ongeveer 55 km
• Dimmuborgir: lavaformaties bij Mývatn

Hofsós is een klein vissersdorp aan de Skagafjörður in Noord-IJsland, vooral bekend om zijn zwembad met infinity-uitzicht over de fjord, een van de mooist gelegen zwembaden van IJsland. Het dorp herbergt ook het Vesturfarasetrið, het IJslandse emigratiemuseum dat het verhaal vertelt van de duizenden IJslanders die in de negentiende eeuw naar Noord-Amerika vertrokken. Een paar kilometer verderop staat Grafarkirkja, de oudste bewaard gebleven houten kerk van IJsland uit de zeventiende eeuw. De omliggende Skagafjörður-regio staat bekend als hart van de IJslandse paardenfokkerij, met tochten te paard door het landschap. Het zwembad en het emigratiemuseum liggen in het dorp zelf. Voor Grafarkirkja of een uitstapje naar Akureyri, IJslands tweede stad op ruim een uur rijden, heb je vervoer nodig.

• Hofsós-zwembad met fjorduitzicht
• Vesturfarasetrið: IJslands emigratiemuseum
• Grafarkirkja: oudste houten kerk van IJsland
• IJslandse paarden in Skagafjörður
• Dagtocht naar Akureyri

Grímsey is een klein IJslands eiland, zo'n veertig kilometer voor de noordkust, en het noordelijkste bewoonde deel van IJsland. De poolcirkel loopt over het eiland en is gemarkeerd met een monument. Het schip ankert voor de kust en je gaat per tender naar de haven. Het dorp ligt vlakbij de kade, met een kerk en een paar huizen. Op de kliffen aan de oostkant broeden in de zomer duizenden zeevogels, waaronder papegaaiduikers. De wandelingen zijn kort en eenvoudig. Loop naar het poolcirkelmonument voor de foto en kijk naar de vogels.

• Poolcirkelmonument
• Zeevogels en papegaaiduikers op de kliffen
• Vuurtoren en kust
• Kerk van Grímsey

Vigur is een klein eiland in het Ísafjarðardjúp in de IJslandse Westfjorden, ongeveer een halfuur varen van Ísafjörður. Het eiland is vooral bekend om zijn vogelkolonies: papegaaiduikers nestelen er in de zomer, en er leven eidereenden waarvan het dons wordt geoogst. Op het eiland staat de enige oude windmolen van IJsland. Er woont maar één familie, dus je komt er per boot en loopt over de paden langs de kust. Boek een boottocht met een wandeling over het eiland vanuit Ísafjörður.

• Papegaaiduikers en eidereenden op Vigur
• Ísafjarðardjúp: fjordlandschap in de Westfjorden
• De enige oude windmolen van IJsland
• Ísafjörður: kleurrijke huizen aan de haven, een halfuur varen
• Dynjandi: waterval, dagtocht vanuit Ísafjörður

Dynjandi is een waterval in de Westfjorden, aan de Arnarfjörður. Hij is ongeveer 100 meter hoog en waaiert naar beneden uit als een sluier. Er ligt geen haven met kade, dus het schip ankert in de fjord en je gaat met de tender naar de wal. Vanaf het parkeerterrein loop je in ongeveer twintig minuten omhoog langs een rij kleinere watervallen, waaronder Hrísvaðsfoss en Göngumannafoss, tot aan de voet van de grote waterval. Het gebied is dun bevolkt en er zijn bijna geen voorzieningen, dus je boekt het best een excursie. Neem een regenjas mee, want de kans op nevel en wind is groot.

• Dynjandi: waterval van ongeveer 100 meter hoog
• Pad langs de kleinere watervallen onder Dynjandi
• Arnarfjörður: fjord met steile bergwanden
• Hrafnseyri: geboorteplaats van Jón Sigurðsson
• Bergweg over de Dynjandisheiði

Reykjavík is de noordelijkste hoofdstad van een soevereine staat ter wereld. Het centrum met kleurrijke huizen van golfplaat ligt vanaf de oude haven op ongeveer twintig minuten lopen. Schepen die aan de kade van Skarfabakki liggen, brengen je met een shuttle of taxi naar het centrum. De toren van de Hallgrímskirkja geeft uitzicht over de stad, en in Perlan zie je tentoonstellingen over de IJslandse natuur. Harpa, het concertgebouw aan het water, bekijk je op weg naar het centrum. De Golden Circle met Þingvellir, Geysir en Gullfoss is een dagtocht van ruim zes uur, want Gullfoss ligt zo'n 125 kilometer buiten de stad. De Blue Lagoon ligt ongeveer drie kwartier rijden vanaf het centrum.

• Golden Circle: Þingvellir, Geysir en Gullfoss (dagtocht)
• Blue Lagoon, geothermisch bad, ongeveer 50 kilometer
• Hallgrímskirkja, toren met stadsuitzicht
• Harpa, concertgebouw aan het water
• Perlan, tentoonstellingen over de IJslandse natuur