9-daagse Zuid-Amerika cruise met Silversea Cruises Silver Endeavour

King George Island is het grootste van de Zuidelijke Shetlandeilanden, vlak voor het Antarctisch Schiereiland. Er staan meer dan tien onderzoeksstations van verschillende landen, waaronder het Poolse Arctowski en het Chileense Frei, met een landingsbaan voor vluchten uit Punta Arenas. In de baaien leven ezelspinguïns, kinbandpinguïns en Adéliepinguïns, en op de stranden liggen zeeolifanten en zeeberen. Je landt met een zodiac; welke plek dat is verschilt per reis. Het is hier ook in de zomer koud en nat, met veel wind en modder op de paden.

• Ezelspinguïns, kinbandpinguïns en Adéliepinguïns
• Zeeolifanten en zeeberen op de stranden
• Onderzoeksstations, waaronder Arctowski
• Zodiac-landing op een steenachtig strand
• IJs en sneeuwvelden, ook in de zomer

De Antarctic Sound is een smalle zeestraat aan de noordpunt van het Antarctisch Schiereiland, tussen Joinville-eiland en het vasteland. Er ligt geen haven: je gaat in zodiacs aan land. Het water zit vol tafelijsbergen die uit de Weddellzee komen drijven, en bij het Paulet-eiland broeden tienduizenden Adéliepinguïns tussen de resten van een stenen hut uit 1903. Bij Hope Bay op het Tabarin-schiereiland staat het Argentijnse station Esperanza, en bij Brown Bluff liggen gletsjers onder rotswanden van donker vulkanisch gesteente. Naast pinguïns zie je krabbeneterrobben en soms zeeluipaarden op het ijs. Het weer bepaalt welke landing doorgaat, dus de route wisselt per reis.

• Paulet-eiland met een grote Adéliepinguïnkolonie
• Brown Bluff met gletsjers en donkere rotswanden
• Zodiactocht langs tafelijsbergen
• Hope Bay met het Argentijnse station Esperanza
• Krabbeneterrobben en zeeluipaarden op het ijs

Het Antarctisch Schiereiland is het deel van Antarctica dat naar Zuid-Amerika toe wijst, en daarmee het enige stuk dat binnen bereik ligt. Varen kan alleen in de zuidelijke zomer, ruwweg november tot maart. Eén ding bepaalt wat voor reis je krijgt, en dat is de grootte van je schip. Er gelden internationale afspraken: er mogen nooit meer dan honderd mensen tegelijk aan land, en schepen met meer dan vijfhonderd passagiers mogen helemaal niet landen. Vaar je met een groot cruiseschip, dan zie je Antarctica dus vanaf het dek. Wil je met een zodiac aan land tussen de pinguïns, dan heb je een expeditieschip nodig. Zoek dat uit voordat je boekt, want het verschil is groot en het staat zelden duidelijk in een brochure. Wat je ziet: kolonies ezelspinguïns, kinbandpinguïns en adéliepinguïns, soms tienduizenden bij elkaar. Weddellzeehonden en zeeluipaarden op het ijs, bultruggen en dwergvinvissen in het water. Het Lemairekanaal is de mooiste doorvaart: elf kilometer tussen steile wanden, op het smalste punt achthonderd meter. Als er te veel ijs ligt, gaat het niet door. Op Port Lockroy staat een oude Britse basis met een museum en een postkantoor. Een kaart naar huis doet er maanden over.

• Groot schip: kijken vanaf dek, geen landing
• Expeditieschip: zodiac aan land bij de kolonies
• Ezels-, kinband- en adéliepinguïns
• Lemairekanaal, 800 meter op het smalste punt
• Port Lockroy, postkantoor op de ijskap

Dezelfde haven als dag 3; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Dezelfde haven als dag 3; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Dezelfde haven als dag 3; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Dezelfde haven als dag 3; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

De Shetlandeilanden liggen ver ten noorden van Schotland, dichter bij Noorwegen dan bij Edinburgh. De schepen leggen aan bij Lerwick, de enige echte stad. Het centrum met smalle stenen straatjes rond Commercial Street loop je zo in. De eilanden zijn boomloos, met heide, kliffen en veel wind. Jarlshof, helemaal in het zuiden bij Sumburgh Head, is een opgraving met huizen uit de bronstijd, de ijzertijd en de tijd van de Vikingen door elkaar. Bij Sumburgh Head zitten in het broedseizoen papegaaiduikers en zeevogels op de kliffen. Eshaness, met zijn kliffen en gaten in de kust, ligt ongeveer een uur rijden noordwestelijk. Mousa Broch, een ijzertijdtoren, bereik je per boot vanaf Sandwick. Het openbaar vervoer is beperkt, dus een busexcursie is praktisch.

• Jarlshof, opgraving uit bronstijd, ijzertijd en Vikingtijd
• Sumburgh Head, papegaaiduikers en zeevogels
• Mousa Broch, ijzertijdtoren per boot
• St Ninian's Isle, zandbank naar een eilandje
• Lerwick, stenen straatjes bij de haven

King George Island is het grootste van de Zuidelijke Shetlandeilanden, vlak voor het Antarctisch Schiereiland. Er staan meer dan tien onderzoeksstations van verschillende landen, waaronder het Poolse Arctowski en het Chileense Frei, met een landingsbaan voor vluchten uit Punta Arenas. In de baaien leven ezelspinguïns, kinbandpinguïns en Adéliepinguïns, en op de stranden liggen zeeolifanten en zeeberen. Je landt met een zodiac; welke plek dat is verschilt per reis. Het is hier ook in de zomer koud en nat, met veel wind en modder op de paden.

• Ezelspinguïns, kinbandpinguïns en Adéliepinguïns
• Zeeolifanten en zeeberen op de stranden
• Onderzoeksstations, waaronder Arctowski
• Zodiac-landing op een steenachtig strand
• IJs en sneeuwvelden, ook in de zomer