14-daagse Transatlantische cruise met de Seabourn Quest

Papeete, de hoofdstad van Tahiti, combineert Polynesische cultuur met Franse invloeden. De markt, op loopafstand van de cruiseterminal, staat vol tropisch fruit, bloemen en ambachten. Het Musée de Tahiti et des Îles ligt niet in het centrum maar in Puna'auia aan de westkust, dus daar neem je een taxi of bus naartoe. Stranden liggen buiten het centrum, bijvoorbeeld bij Pointe Vénus, ruim tien kilometer oostelijk, met zwart zand en een vuurtoren. Rondvaarten en de veerboot naar Moorea zijn gemakkelijk in te plannen.

• Moorea, snorkelen en koraalriffen (per veerboot)
• Fautaua-waterval, wandeling door het regenwoud
• Kathedraal Notre-Dame
• Markt van Papeete en winkelcentrum Vaima
• Pointe Vénus, vuurtoren en zwart zandstrand
• Musée de Tahiti et des Îles in Puna'auia

Opunohu-baai ligt aan de noordkust van Moorea, het eiland tegenover Tahiti. Cruiseschepen ankeren in de diepe baai en brengen je per tender naar de kade. De baai wordt omringd door groene bergen, waaronder de Rotui, en heeft een rustig, kleinschalig karakter zonder echt dorp aan het water. In het water snorkel je langs koraaltuinen. Op het land wandel je door de Opunohu-vallei, waar je oude marae (tempelplatformen) vindt, of rijd je naar het Belvédère-uitkijkpunt.

• Opunohu-baai: diepe baai met koraal en snorkelplekken
• Marae in de Opunohu-vallei: oude tempelplatformen
• Snorkelexcursie naar koraaltuinen en vissen
• Belvédère: uitzicht over de Opunohu-vallei en de baai
• De Rotui: bergrug tussen de Opunohu-baai en de Cookbaai

Bora Bora staat bekend om zijn lagune met turquoise water en de kleine eilandjes, de motus, eromheen. Het schip ankert bij Vaitape en je gaat met een tender aan land. Vandaar bereik je de stranden, waar snorkelen en duiken zeer goed zijn. Bij Faanui staan nog kanonnen uit de Tweede Wereldoorlog, een korte tocht per auto of fiets. Een boottocht over de lagune laat je koraal en tropische vissen zien. Het dorpje Vaitape ligt vlak bij de aanlegsteiger. Snorkelen kan vanaf de stranden, een boottocht over de lagune boek je vooraf.

• Matira Beach: wit zandstrand en koraalriffen
• Snorkelen in de lagune: tropische vissen en koraal
• 4WD-eilandtour: jungle en Polynesische dorpen
• Mont Otemanu: de bekendste berg van het eiland
• Lokale parels en vanille

Aitutaki is een klein eiland met een grote lagune, omringd door een koraalrif. Het schip ligt voor anker buiten het rif en je gaat met de tender naar de kade bij het dorp Arutanga. Daar liggen een paar winkeltjes en eetgelegenheden. De meeste mensen boeken een lagunetocht met een boot naar de zandbanken en de onbewoonde motus, waar je kunt zwemmen en snorkelen in helder water. One Foot Island is de bekendste stop. Het water is ondiep en vol vis, dus ook zonder duikervaring zie je genoeg. Wil je het eiland zelf zien, dan kun je een fiets of scooter huren.

• One Foot Island in de lagune
• Snorkelen in het ondiepe water bij de zandbanken
• Lagunetocht naar de zandbanken en motus
• Rondje eiland op de fiets of scooter

Nuku'alofa is de hoofdstad van Tonga, op het hoofdeiland Tongatapu. De haven ligt naast het centrum, dus je loopt zo de stad in. Het koninklijk paleis is een wit houten gebouw aan de kust dat je alleen van buiten ziet. De Wesleyaanse Centenary Church zit op zondag vol met gezang, en de Basiliek van Sint-Antonius van Padua staat ook in de stad. Op de markt verkopen boeren fruit en groente en maken vrouwen mandjes en matten. Buiten de stad zie je de Mapu'a 'a Vaea-blaasgaten, waar de golven meters hoog door de rotsen spuiten, ongeveer een halfuur rijden. De trilithon Ha'amonga 'a Maui staat aan de oostkant van het eiland.

• Koninklijk paleis, wit houten gebouw, alleen van buiten
• Centenary Church en de basiliek van Sint-Antonius
• Mapu'a 'a Vaea-blaasgaten, ongeveer een halfuur rijden
• Ha'amonga 'a Maui, stenen poort, op het eiland
• Markt met fruit en handwerk

Whangarei is de grootste stad van Northland, aan de noordoostkust van Nieuw-Zeeland. Grote schepen leggen aan bij Marsden Point, zo'n 25 kilometer van het centrum, dus je hebt een bus of taxi nodig. In het Town Basin staat het Hundertwasser Art Centre, en even verderop liggen jachthaven en cafés. De Whangarei Falls zijn een waterval van ongeveer 26 meter tussen bos, en bij de Abbey Caves loop je met een zaklamp door kalksteengrotten. Het openluchtmuseum Kiwi North vertelt over het leven van de eerste kolonisten. De Tutukaka Coast is bekend om duiken en snorkelen bij de Poor Knights Islands. De Bay of Islands ligt anderhalf uur rijden noordwaarts.

• Whangarei Falls: waterval in het bos
• Hundertwasser Art Centre in het Town Basin
• Abbey Caves: kalksteengrotten met zaklamp
• Kiwi North: museum en kolonistendorp
• Tutukaka Coast: duiken en snorkelen

Auckland is de grootste stad van Nieuw-Zeeland, gebouwd tussen twee havens en rond tientallen uitgedoofde vulkanen. Het schip legt aan bij het havenfront, op loopafstand van de Viaduct Harbour met terrassen en restaurants. Beklim de Sky Tower voor uitzicht over de stad en de baai, wandel naar het Auckland Museum met de Maori-collectie, of ga naar de top van Mount Eden voor uitzicht over de vulkaankrater. Met de veerboot ben je in ongeveer 40 minuten op Waiheke Island, bekend van de wijngaarden en stranden. Combineer het havenfront met winkelen in het centrum.

• Mount Eden: wandeling naar de rand van een vulkaankrater
• Veerboot naar Waiheke Island met wijngaarden en stranden
• Piha Beach: wild strand met zwart zand
• Auckland Museum: Maori-cultuur en geschiedenis
• Sky Tower: uitzicht over de stad en de baai