8-daagse Noord-Amerika cruise met Royal Caribbean Serenade of the Seas

Vancouver ligt tussen de bergen en de zee. Je schip legt aan bij Canada Place, midden in het centrum aan het water. Gastown met zijn victoriaanse gebouwen en de stoomklok loop je in een kwartier. Stanley Park en de zeedijk liggen op ongeveer twee kilometer, te voet of per fiets goed te doen. Granville Island met zijn overdekte markt bereik je met een klein veerbootje. Het Museum of Anthropology op de universiteitscampus ligt verder weg en vraagt een taxi of bus. De Capilano Suspension Bridge en Grouse Mountain liggen aan de noordkant van de baai en zijn met een shuttle of taxi te doen.

• Stanley Park en de zeedijk
• Grouse Mountain met de kabelbaan
• Museum of Anthropology op de UBC
• Granville Island met de markt
• Capilano Suspension Bridge

De Inside Passage is geen plaats maar de route zelf: een vaarweg van bijna duizend kilometer die tussen de eilanden door langs de kust van Brits-Columbia en Zuidoost-Alaska loopt. Omdat die eilanden de open oceaan tegenhouden, is het water er meestal rustig. Dat is voor wie snel zeeziek wordt een groot verschil met een oversteek. Wat je onderweg ziet is bos en berg en water, dag in dag uit. Dit is het Tongass National Forest, het grootste bosgebied van de Verenigde Staten en een gematigd regenwoud, waar het zo'n tweehonderd dagen per jaar regent. Neem een goede jas mee en reken niet op zon. De schepen doen onderweg plaatsen aan als Ketchikan, Juneau, Skagway en Sitka. Juneau is een voormalige goudzoekersstad die alleen per boot of vliegtuig bereikbaar is, zonder één weg naar de buitenwereld, en toch de hoofdstad van de staat. Glacier Bay is de bijzonderste dag van zo'n reis, maar niet elk schip mag erin: het aantal vergunningen per dag is beperkt. Staat het in je vaarschema, dan heb je geluk.

• Beschutte vaarweg tussen de eilanden
• Glacier Bay, met beperkt aantal vergunningen
• Tongass, grootste bosgebied van de VS
• Juneau, goudzoekersstad zonder wegverbinding
• White Pass-spoorlijn vanuit Skagway

Sitka, op het eiland Baranof in Alaska, was de hoofdstad van Russisch Amerika. De meeste grote schepen ankeren hier en brengen je met de tender aan land. Het compacte centrum is lopend te verkennen. De Sint-Michaëlskathedraal met de kenmerkende koepel is het bekendste gebouw, en het Sheldon Jackson Museum toont Tlingit-kunst. Wie van natuur houdt, loopt naar het Alaska Raptor Center of door het Sitka National Historical Park met de totempalen. Kijk daarna rond in de galeries en winkeltjes van de binnenstad en loop langs de gebouwen uit de Russische tijd.

• Sitka National Historical Park met totempalen
• Sint-Michaëlskathedraal uit de Russische tijd
• Sheldon Jackson Museum met Tlingit-kunst
• Alaska Raptor Center, opvang voor roofvogels
• Tongass National Forest rond de stad

Bij deze route vaar je door de Dardanellen, de smalle zeestraat in het noordwesten van Turkije die de Egeïsche Zee met de Zee van Marmara verbindt. Het is geen aanleghaven, maar een stuk varen met geschiedenis aan beide kanten. Aan de ene oever ligt het schiereiland Gallipoli, bekend van de zware veldslagen uit de Eerste Wereldoorlog. Aan de andere kant ligt de stad Çanakkale, de uitvalsbasis voor een bezoek aan Troje, de beroemde archeologische stad die op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat. De straat is al duizenden jaren een strategische doorgang tussen Europa en Azië. Op het smalste punt is de overkant nog geen anderhalve kilometer verwijderd, dus je hebt vanaf het dek goed zicht op beide kusten. Sommige cruises varen alleen door de straat, andere leggen aan in Çanakkale zodat je Troje of de slagvelden van Gallipoli kunt bezoeken. Kijk goed in je reisschema wat voor jouw afvaart geldt.

• Onder de langste hangbrug ter wereld door
• Gallipoli, monumenten zichtbaar vanaf het dek
• Op het smalste punt nog geen anderhalve kilometer
• Troje ligt vlakbij, maar niet vanaf het schip
• Vaardag: beide oevers goed in beeld

Hoonah is een Tlingit-dorp aan de noordkant van Chichagof Island. Schepen leggen meestal aan bij Icy Strait Point, een oude visconservenfabriek die is omgebouwd tot bezoekersplek, op ongeveer twee kilometer van het dorp. Vanaf de kade vertrekken tochten om walvissen te zien in Icy Strait en om bruine beren te zoeken in het bos. Ook de ZipRider, een lange zipline, begint hier. In het dorp zelf leer je meer over de Tlingit-cultuur. Glacier Bay ligt verder weg en is geen uitstap vanuit Hoonah.

• Walvissen kijken in Icy Strait
• Bruine beren zoeken op Chichagof Island
• ZipRider, lange zipline bij Icy Strait Point
• Tlingit-cultuur en kunst
• Tongass-regenwoud, wandelroutes

Ketchikan ligt aan de Tongass Narrows in Zuidoost-Alaska en staat bekend om zijn totempalen en zijn kleurrijke houten huizen op palen. Het centrum ligt vlak bij de kade, dus je loopt in enkele minuten naar Creek Street, waar de houten huizen boven de kreek staan. In het Totem Heritage Center zie je oude totempalen uit de streek, en het Southeast Alaska Discovery Center vertelt over natuur en cultuur van de regio. Bij Saxman Native Village, een paar kilometer verderop, staan totempalen en vind je verhalen van de Tlingit. Het regent hier veel, dus neem een regenjas mee. Voor Misty Fjords en het beren kijken boek je een vlieg- of boottocht vooraf.

• Misty Fjords National Monument per watervliegtuig of boot
• Creek Street met houten huizen boven het water
• Zwarte beren kijken vanaf een uitkijkpunt of per vliegtuig
• Totem Heritage Center met oude totempalen
• Saxman Native Village met totempalen en verhalen

De Inside Passage is geen plaats maar de route zelf: een vaarweg van bijna duizend kilometer die tussen de eilanden door langs de kust van Brits-Columbia en Zuidoost-Alaska loopt. Omdat die eilanden de open oceaan tegenhouden, is het water er meestal rustig. Dat is voor wie snel zeeziek wordt een groot verschil met een oversteek. Wat je onderweg ziet is bos en berg en water, dag in dag uit. Dit is het Tongass National Forest, het grootste bosgebied van de Verenigde Staten en een gematigd regenwoud, waar het zo'n tweehonderd dagen per jaar regent. Neem een goede jas mee en reken niet op zon. De schepen doen onderweg plaatsen aan als Ketchikan, Juneau, Skagway en Sitka. Juneau is een voormalige goudzoekersstad die alleen per boot of vliegtuig bereikbaar is, zonder één weg naar de buitenwereld, en toch de hoofdstad van de staat. Glacier Bay is de bijzonderste dag van zo'n reis, maar niet elk schip mag erin: het aantal vergunningen per dag is beperkt. Staat het in je vaarschema, dan heb je geluk.

• Beschutte vaarweg tussen de eilanden
• Glacier Bay, met beperkt aantal vergunningen
• Tongass, grootste bosgebied van de VS
• Juneau, goudzoekersstad zonder wegverbinding
• White Pass-spoorlijn vanuit Skagway

Vancouver ligt tussen de bergen en de zee. Je schip legt aan bij Canada Place, midden in het centrum aan het water. Gastown met zijn victoriaanse gebouwen en de stoomklok loop je in een kwartier. Stanley Park en de zeedijk liggen op ongeveer twee kilometer, te voet of per fiets goed te doen. Granville Island met zijn overdekte markt bereik je met een klein veerbootje. Het Museum of Anthropology op de universiteitscampus ligt verder weg en vraagt een taxi of bus. De Capilano Suspension Bridge en Grouse Mountain liggen aan de noordkant van de baai en zijn met een shuttle of taxi te doen.

• Stanley Park en de zeedijk
• Grouse Mountain met de kabelbaan
• Museum of Anthropology op de UBC
• Granville Island met de markt
• Capilano Suspension Bridge