17-daagse Australië & Nieuw Zeeland cruise met de Oceania Riviera

Benoa ligt aan de zuidkant van Bali, vlak bij het vliegveld en niet ver van Sanur en Nusa Dua. Het havengebied zelf heeft weinig te bieden, dus bijna iedereen gaat op excursie of neemt een taxi of chauffeur. Tanah Lot, de tempel op een rots in zee, ligt op ongeveer 40 kilometer en de rit duurt zo'n anderhalf uur. Ubud met de rijstterrassen van Tegallalang ligt ruim een uur rijden. Uluwatu-tempel staat op een klif aan de zuidwestkust. Wil je alleen een strand, dan ga je naar Sanur of Nusa Dua. Rekening houden met druk verkeer op Bali is verstandig.

• Tanah Lot: tempel op een rots in zee
• Ubud en de rijstterrassen van Tegallalang
• Uluwatu-tempel op de klif
• Sanur en Nusa Dua: rustige stranden
• Ambachtsdorpen: houtsnijwerk, zilver en batik

Dezelfde haven als dag 1; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Lembar is een werkhaven in het zuidwesten van Lombok, waar ook de veerboten naar Bali vertrekken. Er is in de haven zelf niets te doen; je stapt in een bus of taxi en rijdt weg. Lombok is het rustigere buureiland van Bali, met hetzelfde groen maar veel minder drukte. De bevolking is overwegend moslim, waar Bali hindoeïstisch is, en dat merk je aan de sfeer en aan de kleding die er gepast is. Binnen een uur rijden ligt genoeg voor een dag: het pottenbakkersdorp Banyumulek, de watertuin Narmada, en Sade, een Sasak-dorp met huizen van bamboe en klei die nog op de oude manier worden onderhouden. De tempel Pura Meru in Mataram is de grootste hindoetempel van het eiland. Twee dingen die vaak te mooi worden voorgesteld. De Gili-eilanden liggen aan de andere kant van Lombok: reken op ruim twee uur heen, plus de boot. Dat is krap op een aanloopdag. En de Rinjani, de vulkaan van 3.726 meter, beklim je in twee tot drie dagen, niet tussen twee scheepstijden door. Van een afstand zie je hem op een heldere dag goed liggen.

• Sade, traditioneel Sasak-dorp
• Banyumulek, pottenbakkersdorp
• Pura Meru, grootste tempel van Lombok
• Narmada, koninklijke watertuin met vijvers en tempel
• Rinjani in de verte, niet te beklimmen op een dag

Komodo staat bekend om de komodovaranen, de grootste hagedissen ter wereld. Ze leven alleen op een paar eilanden in deze streek, zoals Komodo en Rinca. Het schip ligt voor anker en je gaat met een boot naar de kust. Tijdens een georganiseerde tocht loop je met een ranger door het park en zie je de varanen in het wild. Daarnaast is het water rond de eilanden goed voor snorkelen en duiken, met koraalriffen en veel vissen. Het plaatsje Labuan Bajo op Flores is het opstappunt voor de tochten. Buiten de tochten is er weinig te doen, dus de dag draait om het park en het water.

• Komodovaranen in het Nationaal Park Komodo
• Pink Beach: roze strand
• Snorkelen en duiken bij de koraalriffen
• Bootje naar het eiland Rinca
• Padar: uitzichtpunt boven drie baaien
• Wandelen door de savanne met een ranger

Darwin is de tropische hoofdstad van het Northern Territory, met een sterke Aboriginal cultuur en een bewogen geschiedenis. De cruisekade ligt bij het centrum. Het Museum and Art Gallery of the Northern Territory vertelt over cycloon Tracy in 1974 en over de oorlogsjaren. De Mindil Beach Sunset Market, alleen in het droge seizoen, biedt handwerk en eten. Het Kakadu National Park met Aboriginal rotstekeningen is een lange dagtocht van ruim 200 kilometer; Litchfield National Park met watervallen ligt dichterbij. Wandel langs de haven, eet barramundi of maak een krokodillentocht op de Adelaide River.

• Kakadu National Park: werelderfgoed (lange dagtocht)
• Museum and Art Gallery of the Northern Territory
• Mindil Beach: zonsondergang en markt (droge seizoen)
• Adelaide River: krokodillentocht met springende krokodillen, ruim een uur rijden
• Litchfield National Park: watervallen en zwemgaten (dagtocht)

Cooktown is een klein plaatsje aan de Endeavour River, waar Captain Cook in 1770 zijn beschadigde schip liet repareren. Grote schepen ankeren voor de kust en zetten je met een tender af bij de kade. Het centrum is compact en je loopt er zo doorheen. Het James Cook Museum vertelt het verhaal van die reparatie, en vanaf Grassy Hill kijk je uit over de rivier en de kust. Voor het rif heb je een excursie per boot nodig. Het regenwoud van Daintree ligt een flink eind naar het zuiden en is alleen een lange dagtocht.

• James Cook Museum, over de reparatie van de Endeavour in 1770
• Grassy Hill, uitzicht over de Endeavour River en de kust
• Great Barrier Reef, snorkelen en duiken per boot
• Botanische tuin van Cooktown en Finch Bay
• Daintree-regenwoud, lange dagtocht naar het zuiden

Cairns is de uitvalsbasis voor het Groot Barrièrerif, en dat is voor de meeste mensen de reden dat ze hier zijn. De terminal ligt midden in de stad, dus je loopt zo het centrum in. Naar het rif is het anderhalf tot twee uur varen. De boten brengen je naar een ponton of een zandeiland, waar je kunt snorkelen, duiken of vanuit een boot met glazen bodem kijken. Wie niet zwemt kan gewoon mee; er is altijd een manier om het te zien. Een paar dingen om te weten. Van november tot mei zitten er kwallen in het water waarvan de steek gevaarlijk is; op excursies krijg je dan een beschermend pak. En wie snel zeeziek wordt: de tocht naar het buitenste rif gaat over open zee en kan flink deinen. Aan land rijdt de toeristentrein naar Kuranda in anderhalf uur door het regenwoud naar boven, langs de Barronwatervallen. Terug kun je met de kabelbaan over de boomtoppen, wat een heel ander beeld geeft. Het Daintree, een van de oudste regenwouden ter wereld, ligt op twee uur rijden. Dat is een volle dag en gaat niet samen met het rif.

• Groot Barrièrerif, 1,5 tot 2 uur varen
• Kwallenseizoen november tot mei: pak aan
• Treinrit naar Kuranda door het regenwoud
• Kabelbaan over de boomtoppen terug
• Daintree, volle dag op twee uur rijden

Townsville ligt in Noord-Queensland en is een goede uitvalsbasis voor het Great Barrier Reef, dat ongeveer zeventig kilometer uit de kust begint. Dichtbij de cruiseterminal staat Reef HQ, een aquarium met een groot koraalbassin waar je het rif ziet zonder te varen. Vanaf Castle Hill, een rotsheuvel midden in de stad, kijk je uit over de baai en Magnetic Island. Langs de waterkant loopt The Strand, een promenade met strand en een zwembad aan zee. Magnetic Island ligt twintig minuten met de veerboot en heeft wandelpaden waar je wilde rotswallaby's en koala's kunt zien. Het Museum of Tropical Queensland laat onder andere het wrak van de Pandora zien. Billabong Sanctuary ligt ongeveer twintig kilometer zuidelijk.

• Reef HQ, aquarium met koraalbassin
• Castle Hill met uitzicht over de baai
• The Strand, promenade met strand en zwembad aan zee
• Magnetic Island, twintig minuten met de veerboot
• Museum of Tropical Queensland met het wrak van de Pandora
• Billabong Sanctuary met Australische dieren, ongeveer 20 km

Airlie Beach is het vertrekpunt voor de Whitsunday-eilanden en het Great Barrier Reef, aan de kust van Queensland. Grote schepen liggen hier voor anker en brengen je met een tender aan wal. Aan land is er een strandlagune, een korte boulevard met winkels, terrassen en restaurants, en een jachthaven waar de excursieboten vertrekken. De meeste mensen komen voor het water. Whitehaven Beach op Whitsunday Island heeft heel fijn, wit silicazand en is de bekendste bestemming; met een snelle boot ben je er binnen een uur. Vanaf de zeilschepen en catamarans kun je snorkelen. Voor het buitenste rif, en Heart Reef, boek je een langere tocht of een rondvlucht. Wie aan land blijft, kan de lagune gebruiken en langs de haven wandelen. Van november tot mei zitten er gevaarlijke kwallen in het water, dus een stingersuit is dan nodig. Onder het water is het zicht het beste van april tot november.

• Whitehaven Beach, wit zand op Whitsunday Island
• Snorkelen bij de Whitsunday-eilanden
• Buitenste rif van het Great Barrier Reef, dagtocht
• Heart Reef, te zien vanuit de lucht
• Kwallenseizoen november tot mei, stingersuit nodig

Newcastle is een havenstad in New South Wales, bekend om zijn stranden en zijn verleden als kolenhaven. Vanaf de kade loop je naar Newcastle Beach en Nobbys Beach, Bar Beach ligt iets verder langs de kust. Fort Scratchley en het Newcastle Museum vertellen over de geschiedenis van de stad en de kolenmijnen. Het centrum ligt dichtbij en de kustpromenade is fijn om te wandelen. Veel cruisegasten gaan naar het strand, bezoeken het fort of eten langs het water. Een excursie naar de wijnstreek Hunter Valley kost een halve dag of langer.

• Newcastle Beach en de Bathers Way
• Blackbutt Reserve: dieren en natuur
• Fort Scratchley: historisch fort
• Newcastle Museum en Art Gallery
• Excursie naar de wijnstreek Hunter Valley

Sydney heeft een van de bekendste havens ter wereld. Grote schepen leggen aan bij de Overseas Passenger Terminal in Circular Quay, met het Opera House en de Harbour Bridge op loopafstand, of bij White Bay, iets verder van het centrum. Vanaf Circular Quay lopen of varen veerboten naar Manly en andere plekken in de baai. Bondi Beach bereik je met de trein en de bus, rekening houdend met ongeveer drie kwartier reistijd. De Blue Mountains liggen zo'n honderd kilometer verderop en zijn een lange dagexcursie. Het Art Gallery of NSW ligt in de Domain, ongeveer twintig minuten lopen vanaf de kade.

• Sydney Opera House, Unesco Werelderfgoed
• Bondi Beach, surfstrand
• Blue Mountains als lange dagexcursie
• Sydney Harbour Bridge beklimmen
• Art Gallery of New South Wales

Dezelfde haven als dag 16; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.