19-daagse Azië cruise met Hapag-Lloyd Cruises MS Europa 2

Yokohama is de tweede stad van Japan en de haven waar het land zich in 1859 als eerste voor buitenlandse handel opende. Dat zie je nog: een Chinese wijk, oude bakstenen pakhuizen en Westerse villa's op de heuvel, tussen de glazen torens van de waterkant. De cruiseterminal Osanbashi ligt midden in de stad. Vanaf de kade loop je in tien minuten naar Yamashita Park en in een kwartier naar Chinatown, de grootste van Japan met ruim tweehonderd restaurants. De wijk Minato Mirai met de Landmark Tower ligt aan de andere kant, ook op loopafstand. Tokio ligt op ongeveer een half uur met de trein vanaf station Yokohama. Dat is goed te doen op een dag, maar houd er rekening mee dat je dan vrijwel niets van Yokohama zelf ziet. Bij een aanloop van een paar uur is de stad zelf de betere keuze.

• Chinatown, de grootste van Japan
• Minato Mirai en de Landmark Tower
• Rode bakstenen pakhuizen aan de kade
• Sankeien, klassieke Japanse tuin
• Dagtrip Tokio, half uur met de trein

Dezelfde haven als dag 1; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Shimizu ligt aan de Baai van Suruga, met de Fuji als achtergrond, ongeveer 50 kilometer van de berg zelf. Vanaf de haven bezoek je Miho no Matsubara, een kuststrook met dennen en een beroemd uitzicht op de Fuji, of de Nihondaira-kabelbaan met panorama over de baai. De haven ligt ongeveer twintig minuten van het centrum en de lokale trein is het meest praktisch. Voor de Fuji zelf reken je op een hele dag met trein of bus.

• Fuji, de bekendste vulkaan van Japan
• Sengen-schrijn aan de voet van de Fuji (dagtocht)
• Miho no Matsubara, dennenstrand met Fuji-uitzicht
• Nihondaira-kabelbaan, panorama over de baai
• Izu-schiereiland, natuur en warme bronnen (dagtocht)
• Wasabi en lokale specialiteiten uit Shizuoka

Hososhima is de haven van de stad Hyuga, aan de oostkust van Kyushu in de prefectuur Miyazaki. Vanaf de kade is het een korte rit naar Kaap Hyuga, waar de kust bestaat uit hoge zeshoekige basaltzuilen en de rotsen van Umagase. Aoshima ligt ongeveer een uur verderop bij de stad Miyazaki: een klein eiland met een shintoschrijn, omringd door golvende rotsen die als 'duivelswasbord' bekendstaan. Wie een hele dag heeft, reist door naar de Takachiho-kloof, met steile basaltwanden en een waterval. Kaap Hyuga ligt vlakbij, Aoshima en Takachiho vragen een langere excursie.

• Kaap Hyuga en Umagase: basaltzuilen aan zee
• Aoshima: schrijn en het duivelswasbord
• Takachiho-kloof: dagtrip met waterval
• Takachiho-schrijn

Kagoshima ligt aan de voet van de actieve vulkaan Sakurajima, die vanaf bijna elke hoek van de stad zichtbaar is. Het centrum ligt op korte afstand van de haven. De tuin Sengan-en met uitzicht op de vulkaan ligt een paar kilometer noordelijker en is het best met taxi of bus te bereiken; de ruïne van het Tsurumaru-kasteel ligt in het centrum. De winkelstraat Tenmonkan staat vol restaurants en winkels. De overtocht met de veerboot naar Sakurajima duurt ongeveer vijftien minuten.

• Sengan-en, tuin met uitzicht op Sakurajima
• Sakurajima, vulkaaneiland met veerboot
• Terukuni-schrijn in het centrum
• Satsuma-keramiek en shochu-distilleerderijen
• Ibusuki, zandbaden en warme bronnen (dagtocht)

Beijing ligt op ongeveer 120 kilometer van de haven van Tianjin, waar het schip aanlegt. Je gaat met de hogesnelheidstrein of een gecharterde bus naar de hoofdstad. Het is een stad met eeuwenoude bouwwerken tussen moderne wolkenkrabbers. Bezoek de Grote Muur in de bergen ten noorden van de stad of de Verboden Stad met zijn paleizen en tuinen. Het Zomerpaleis heeft kunstmatige meren en pagodetorens. Met de reistijd heen en terug is een dag vanaf Tianjin krap voor meer dan één van deze plekken.

• Grote Muur van China
• Verboden Stad
• Tiananmenplein
• Zomerpaleis
• Nationale Musea van China

Dezelfde haven als dag 8; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Shanghai is een enorme stad waar wolkenkrabbers naast traditionele Chinese architectuur staan. De cruiseterminal ligt in het noorden van de stad, ongeveer driekwart uur rijden van het centrum; metro en taxi zijn betrouwbaar. Aan de Bund staan historische gebouwen langs de rivier, met uitzicht op de skyline van Pudong. De Yu-tuin uit de Ming-dynastie ligt in de oude stad, naast een drukke bazaarwijk. Het M50-kunstdistrict heeft galerijen en ateliers. Ga naar de Bund en loop over de Nanjing Road.

• De Bund: koloniale gebouwen langs de Huangpu, circa 25 km van de terminal
• Oriental Pearl Tower: skyline van Pudong, circa 30 km
• Shanghai Museum: Chinese kunst en cultuur
• Yu-tuin: klassieke tuin uit de Ming-dynastie
• Nanjing Road: winkelstraat

Dezelfde haven als dag 11; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.

Xiamen is een havenstad aan de zuidoostkust van China, met moderne wijken en oude straten uit de tijd dat buitenlanders hier woonden. De Nanputuo-tempel is tegen een berghelling gebouwd en is makkelijk te bereiken. Het eiland Gulangyu, bereikbaar met de veerboot, staat op de Unesco-werelderfgoedlijst en heeft gebouwen uit de negentiende en twintigste eeuw. Op het eiland staat ook een groot standbeeld van Koxinga. Langs de kust loopt de Huandao Road, een route met uitzicht op zee. Combineer de tempel met een rondwandeling over Gulangyu.

• Gulangyu, eiland met historische architectuur
• Xiamen Museum over de geschiedenis van de stad
• Huandao Road langs de kust
• Standbeeld van Koxinga op Gulangyu
• Nanputuo-tempel tegen de berghelling

Hong Kong is een stad van wolkenkrabbers tussen water en steile groene bergen. Vanaf Ocean Terminal in Tsim Sha Tsui loop je naar de pier van de Star Ferry, die in ongeveer tien minuten overvaart naar Central op Hong Kong Island, met uitzicht op Victoria Harbour. De Peak Tram brengt je naar Victoria Peak voor het uitzicht over de stad. De Tian Tan Boeddha op Lantau en het vissersdorp bij Aberdeen zijn populaire halfdaagse uitstapjes. De stad heeft een goed metrostelsel en taxi's zijn er genoeg. Naar de Boeddha op Lantau ga je met de kabelbaan van Ngong Ping.

• Star Ferry over Victoria Harbour
• Peak Tram naar Victoria Peak
• Winkelen in Central
• Tian Tan Boeddha op Lantau, halfdaagse excursie met de kabelbaan
• Man Mo-tempel en de oude wijk Sheung Wan

Dezelfde haven als dag 15; de beschrijving en de hoogtepunten staan daar.