14-daagse Azië cruise met Hapag-Lloyd Cruises HANSEATIC spirit

Hong Kong is een stad van wolkenkrabbers tussen water en steile groene bergen. Vanaf Ocean Terminal in Tsim Sha Tsui loop je naar de pier van de Star Ferry, die in ongeveer tien minuten overvaart naar Central op Hong Kong Island, met uitzicht op Victoria Harbour. De Peak Tram brengt je naar Victoria Peak voor het uitzicht over de stad. De Tian Tan Boeddha op Lantau en het vissersdorp bij Aberdeen zijn populaire halfdaagse uitstapjes. De stad heeft een goed metrostelsel en taxi's zijn er genoeg. Naar de Boeddha op Lantau ga je met de kabelbaan van Ngong Ping.

• Star Ferry over Victoria Harbour
• Peak Tram naar Victoria Peak
• Winkelen in Central
• Tian Tan Boeddha op Lantau, halfdaagse excursie met de kabelbaan
• Man Mo-tempel en de oude wijk Sheung Wan

Hualien ligt aan de oostkust van Taiwan, met steile bergen direct achter de stad. Het centrum ligt op enkele kilometers van de haven, dus je pakt een taxi of bus. Het grote uitje is de Taroko-kloof: marmeren canyons en wandelpaden, ruim een half uur rijden vanaf de stad en meestal een halve tot hele dag. Het Liyu-meer is rustiger, met een bootje over het water tussen de groene heuvels. Aan de kust bij Qixingtan ligt een lang kiezelstrand. De Qingshui-kliffen liggen op ongeveer een uur rijden en horen bij een lange dagtocht. In de stad zelf vind je een nachtmarkt met eetstalletjes.

• Taroko-kloof, marmeren canyons en wandelpaden, ruim een half uur rijden
• Liyu-meer, met een bootje over het water
• Qixingtan, lang kiezelstrand aan de kust
• Eeuwige Lente-heiligdom, tempel in de Taroko-kloof
• Qingshui-kliffen, ongeveer een uur rijden
• Nachtmarkten en eetstalletjes in de stad

Schepen die Taipei aandoen leggen aan in Keelung, een havenstad aan de noordkust van Taiwan. Het centrum van Taipei ligt ongeveer 25 kilometer verderop, een halfuur rijden met de taxi, de trein of de bus. In Taipei zie je de Chiang Kai-shek Memorial Hall, met dagelijks de wisseling van de wacht, en de Longshan-tempel, een van de oudste tempels van de stad. Het Nationaal Paleismuseum heeft een grote verzameling Chinese kunst. Jiufen, een oud bergdorp met theehuizen en steile trappen, ligt op ongeveer 20 minuten van Keelung. Yehliu Geopark, met rotsformaties aan de kust, ligt ook dichtbij. In Keelung zelf vind je de nachtmarkt bij de haven, waar je lokale gerechten proeft.

• Chiang Kai-shek Memorial Hall in Taipei, wisseling van de wacht, ongeveer 25 km
• Nationaal Paleismuseum in Taipei, Chinese kunst
• Jiufen, oud bergdorp met theehuizen, ongeveer 20 minuten rijden
• Yangmingshan Nationaal Park, boven Taipei
• Yehliu Geopark, rotsformaties aan de kust

Ishigaki is het hoofdeiland van de Yaeyama-eilanden, ver ten zuiden van het Japanse hoofdeiland. Het centrum met kleine restaurants en marktkraampjes ligt op korte afstand van de haven, per taxi of bus. Kabira Bay staat bekend om het heldere groenblauwe water en is een van de bekendste plekken van Japan. Snorkelboten varen naar de koraalriffen. Een rondje langs de kade en door het centrum doe je zonder excursie.

• Kabira Bay: helder water en koraalriffen
• Taketomi: dorp met traditionele Okinawa-huizen
• Omoto-berg: hoogste top van de prefectuur Okinawa
• Manta Scramble: duikplek met mantaroggen
• Ishigaki-rundvlees en Yaeyama-soba

Deze aanleghaven ligt bij Ishigaki, het hart van de Yaeyama-eilanden in het zuiden van Okinawa-prefectuur. Vanaf de kade bereik je binnen enkele minuten het compacte centrum van Ishigaki met lokale markten en restaurants. Het echte hoogtepunt ligt buiten de stad: de turquoise lagune van Kabira Bay, zo'n drie kwartier rijden, en het aangrenzende eiland Taketomi, met een snelle veerboot van tien tot vijftien minuten te bereiken. Op Taketomi rijd je in een door een buffel getrokken kar door een dorp met rood gedekte daken uit de Ryukyu-periode. Rond het eiland liggen uitgestrekte koraalriffen die zich lenen voor snorkelen, onder andere bij Yonehara Beach. Combineer een tocht naar Kabira Bay of Taketomi met wat vrije tijd in Ishigaki zelf.

• Kabira Bay, turquoise lagune
• Taketomi: dorp met buffelkarren
• Yonehara Beach, koraalrif vlak vanaf het strand
• Ishigaki stadscentrum

Kamikoshiki-jima is een rustig eiland in de Koshiki-eilanden, in de prefectuur Kagoshima, bekend om de visserij. Vanaf de aanlegsteiger loop je naar het dorp met houten huizen en kleine winkels. Voor wie graag wandelt zijn er paden langs de ruige kust, met kustrotsen en eilandjes die je ook vanaf het water ziet. Wandel rustig door het dorp en proef de lokale vis.

• Stranden op het eiland
• Natuurwandelingen langs de kust
• Vissersdorp met houten huizen en kleine winkels
• Boottocht langs kustrotsen en eilandjes

De Gotō-eilanden vormen een archipel voor de kust van Nagasaki, bekend om eeuwenoude katholieke kerken die herinneren aan de verborgen christenen die hier eeuwenlang in het geheim hun geloof beleefden. Vanaf de aanlegsteiger op Fukue, het hoofdeiland, bereik je binnen enkele minuten het compacte centrum met lokale winkels en restaurants. De ruïne van Ishida Kasteel, het laatst gebouwde kasteel van Japan, ligt op loopafstand. Het gebied staat ook bekend om kamelia-olie, een streekproduct dat al generaties lang wordt geperst, en om verse zee-egels en oesters uit de omliggende wateren. Voor wie meer tijd heeft, lonen eilandrondvaarten zich om de kustlijn en de rustige vissersdorpen te ontdekken. Combineer een bezoek aan een van de historische kerken met een wandeling door Fukue en het proeven van lokale specialiteiten.

• Egami-kerk, onderdeel van UNESCO-werelderfgoed verborgen christenen
• Ishida Kasteel op Fukue, laatste kasteel van Japan
• Kamelia-olie, eeuwenoud streekproduct
• Zee-egels en oesters, lokale delicatessen
• Eilandrondvaart langs kustlijn en vissersdorpen

Sasebo is een havenstad op Kyushu met een grote marinebasis en een kleine, drukke binnenstad vlak bij de kade. Hier eet je de Sasebo burger, het bekendste streekgerecht. Het Nederlandse themapark Huis Ten Bosch ligt ongeveer een half uur met de trein, waar een stuk Holland is nagebouwd. Vanaf de heuvels boven de stad kijk je uit over de Kujukushima-eilanden, de negenennegentig eilanden. Nagasaki ligt ruim anderhalf uur verderop, Hirado met zijn kasteel en Hollandse handelspost ongeveer een uur. Kies een van die uitstapjes en eet daarna een burger.

• Huis Ten Bosch: Nederlands themapark
• Kujukushima: negenennegentig eilanden
• Sasebo burger
• Hirado: kasteel en Hollandse handelspost
• Nagasaki, vredespark (anderhalf uur)

Incheon is de havenstad bij het internationale vliegveld van Zuid-Korea en ligt ongeveer een uur van Seoul. In de stad zelf zie je Chinatown met zijn kleurrijke poorten, Jayu Park met uitzicht over de baai en het pretpark op het eiland Wolmido. In Songdo staat het Central Park met de kleine waterweg. Ga op excursie naar Seoul, met het Gyeongbokgung-paleis en de winkelwijk Myeongdong. Een tocht naar de gedemilitariseerde zone (DMZ) is een lange dag.

• Gyeongbokgung-paleis in Seoul (excursie)
• Tocht naar de gedemilitariseerde zone (lange dagexcursie)
• Chinatown van Incheon: kleurrijke poorten en straatjes
• Myeongdong: winkelwijk in Seoul
• Wolmido: eiland met kade en pretpark