14-daagse Zuid-Amerika cruise met de Azamara Journey

Bridgetown is de hoofdstad van Barbados, een Caribisch eiland met een sterk Britse erfenis. De cruiseterminal ligt aan de Deep Water Harbour, dicht bij het centrum. Het oude deel van de stad loop je in ongeveer een kwartier. Bridgetown en de Garrison, een voormalig militair complex ten zuiden van het centrum, staan samen op de Unesco-werelderfgoedlijst. Nabij de Garrison vind je het Barbados Museum. Mount Gay Rum heeft een bezoekerscentrum met rondleiding en proeverij. Carlisle Bay ligt naast de stad en is bekend om zijn scheepswrakken, waar je kunt snorkelen. Aan de zuidkust is Oistins een vissersdorp waar je op vrijdagavond terecht kunt voor de Fish Fry: gegrilde vis op de markt met muziek. De oostkust bij Bathsheba is ruiger, met hoge golven en rotsen, en ligt ongeveer een halfuur rijden.

• Bridgetown en de Garrison, Unesco-werelderfgoed
• Carlisle Bay, snorkelen bij scheepswrakken
• Bathsheba en de ruige oostkust
• Mount Gay Rum, rondleiding en proeverij
• Oistins Fish Fry op vrijdagavond

Scarborough is de hoofdstad van Tobago en ligt tegen een heuvel aan de zuidkust. Vanaf de kade loop je naar het centrum met de markt en kleine restaurants. Fort King George, een fort uit de achttiende eeuw, staat boven de stad en heeft uitzicht over de baai. In het fort vind je ook het Tobago Museum. Pigeon Point, Buccoo Reef en de Nylon Pool liggen aan de zuidwestkant van het eiland, ongeveer een halfuur rijden. De Argyle-waterval, de hoogste van Tobago, ligt aan de oostkant en is een excursie van een halve dag.

• Fort King George en Tobago Museum
• Markt van Scarborough
• Pigeon Point: strand met bekende steiger
• Buccoo Reef en Nylon Pool: snorkelen
• Argyle-waterval, de hoogste van Tobago

Île Royale is het grootste eiland van de Îles du Salut, voor de kust van Frans-Guyana. Tot 1953 zat hier een deel van de strafkolonie waar gevangenen uit Frankrijk werden heen gestuurd, onder wie Alfred Dreyfus. Hij zat op het naastgelegen Duivelseiland. De gebouwen van de kolonie staan er nog, waaronder de kerk, het ziekenhuis en de cellen. Het schip ankert bij het eiland en je gaat met een tenderboot naar de wal. Op het eiland lopen apen (kapucijnen) en agoeti's rond, en er zijn wandelpaden onder kokospalmen. Zwemmen kan op de aangewezen plekken, want de stroming is sterk. Het Guyaanse Ruimtevaartcentrum ligt in Kourou, op het vasteland, en is een aparte excursie.

• Gebouwen van de voormalige strafkolonie
• Uitzicht op Duivelseiland en Île Saint-Joseph
• Kapucijnapen en agoeti's tussen de palmen
• Wandelpaden rond het eiland
• Guyaanse Ruimtevaartcentrum in Kourou, op het vasteland, ongeveer 15 km van de kust

Recife is een grote havenstad aan de Braziliaanse oostkust, met koloniaal erfgoed en veel water. In de zeventiende eeuw was het de hoofdplaats van Nederlands-Brazilië. De oude wijk Recife Antigo ligt bij de haven, met gebouwen uit die tijd, cafés en bruggen over de rivieren. Het nabije Olinda is een UNESCO-stad met huizen en kerken in veel kleuren. Boa Viagem is het stadsstrand, met een rif voor de kust en natuurlijke zwembaden bij laag water. Het strand van Porto de Galinhas ligt ongeveer zestig kilometer ten zuiden van de stad.

• Recife Antigo: koloniaal historisch centrum
• Olinda: UNESCO-stad met kleurrijke straten
• Boa Viagem: stadsstrand met natuurlijke zwembaden
• Mangrove: boottochtje door de natuur
• Porto de Galinhas: wit zand en koraalriffen (circa 60 km)

Salvador da Bahia is het culturele hart van Noordoost-Brazilië, waar Afrikaanse, Portugese en inheemse invloeden samenkomen. De gekleurde koloniale huizen van Pelourinho in de Bovenstad zijn UNESCO-werelderfgoed; vanaf de haven bereik je ze lopend of met de Lacerda-lift, die de Beneden- en Bovenstad verbindt. Het Museu Afro-Brasileiro belicht de Afrikaanse wortels van de stad. Het strand van Porto da Barra ligt een paar kilometer verderop en bereik je met een taxi. Probeer onderweg Bahiaanse streetfood en kijk of er ergens een capoeira-demonstratie is.

• Pelourinho: kleurrijke koloniale architectuur
• Catedral Basílica: barokke meesterwerk
• Museu Afro Brasileiro: Afrikaanse erfenis
• Strand Porto da Barra: zwemmen en zonnen
• Mercado Modelo: markt bij de Lacerda-lift

Dit is geen haven maar een programmapunt: op deze dag vaart het schip naar de plek waar een zonsverduistering te zien is. Rederijen plannen zo'n dag jaren vooruit. De baan waarlangs de maan de zon volledig bedekt is maar een paar honderd kilometer breed en loopt meestal over open zee, en dat is precies het voordeel van een schip: waar een reisgezelschap aan land vastzit aan één plek, kan een kapitein op de ochtend zelf nog een stuk opschuiven om onder een gat in de bewolking te gaan liggen. De totaliteit duurt zelden langer dan een paar minuten. In die minuten valt de temperatuur, wordt het schemerdonker en verschijnt de corona rond de zon. De uren ervoor en erna zie je de gedeeltelijke fase, waarvoor je een oogfilter nodig hebt; de rederij deelt die meestal uit. Kijk nooit zonder filter naar de zon, ook niet door een gewone zonnebril of een cameralens. Houd er rekening mee dat bewolking alles bepaalt. De kapitein doet wat mogelijk is, maar niemand kan het weer garanderen, en dat hoor je van mij liever vooraf dan aan boord.

• Vaardag op de plek waar de verduistering te zien is
• Een schip kan uitwijken naar een gat in de bewolking
• De totaliteit duurt hooguit enkele minuten
• Alleen kijken met een oogfilter, ook bij de gedeeltelijke fase
• Bewolking bepaalt alles; garanderen kan niemand

Rio de Janeiro ligt tussen steile bergen en de baai, en dat maakt de stad meteen herkenbaar. Vanaf het schip zie je de Suikerbroodberg al bij het binnenvaren. De cruiseterminal ligt in het havengebied bij Praça Mauá. Daar staan het Museu do Amanhã en het Museu de Arte do Rio, allebei op loopafstand van de kade. De stranden van Copacabana en Ipanema liggen niet om de hoek: reken op een rit van ongeveer een half uur met een taxi. Het Christusbeeld op de Corcovado bereik je met de tandradbaan vanaf Cosme Velho, of met een busje vanaf het park. Ga je in het hoogseizoen, boek dan een tijdslot, want de rijen zijn lang. De Suikerbroodberg heeft twee kabelbanen; de tweede brengt je op de top. Wie de favela's wil zien, doet dat het best met een erkende gids van een lokale organisatie.

• Christusbeeld op de Corcovado
• Copacabana en Ipanema, ongeveer half uur met de taxi
• Kabelbaan naar de Suikerbroodberg
• Museu do Amanhã bij de kade
• Nationaal Park Tijuca, regenwoud in de stad